日上三竿，夏日炎炎。
步天行裸著上身，將一柄重斧舉過頭頂，又重重劈下，哢，身前的木樁應聲破成兩段，被隨手撿起，扔到一旁的柴堆上。
這是來到古泉鎮的第七天，在顧家爺孫的醫治下，他的傷勢已完全康複，正一邊修行、一邊打工還債。
步家的家傳功法名叫《周天煉氣訣》，曾幾何時也是一冊六品玄功，但傳到步天行這一代手裏，竟隻剩下了煉體、引氣、開竅三境的修行法門，其餘篇章不是丟了就是賣了。
修行之初，煉體為先，分為皮、肉、骨、血四境，在獨孤府裏好吃好喝修行兩個月後，他已經抵達了煉體四境巔峰，再下一步，就該感悟靈氣、開辟丹田氣海了。
但，對於靈氣這種違背物理常識又沒有理論詮釋的東西，步天行表示無法理解，難以突破引氣境。
“這麼拖下去也不是辦法，要不試試給靈氣建立一個理論模型？”
他嘴裏嘟囔著轉過身，打算喝口涼茶歇一歇，就發現顧家的小孫子——顧如鬆，正背著藥簍向自己走來。
“喂，別砍柴了，陪我進山采藥。”他揮舞手臂，沿途吆喝。
“去一趟算多少銀子？”
“你怎麼開口就是銀子，”顧如鬆放下手臂，一臉不滿，“大人都像你這樣不要臉嗎？”
“您視金錢為糞土的話，能把我的醫藥費免了嗎？”
“那怎麼行，看病付錢，天經地義。”顧如鬆理直氣壯道。
“醫師可以收錢，護衛難道就不能收錢了嗎？”
“好像有道理哦，那，十文錢？”
“一口價二十兩銀子，聽王獵戶說最近山裏有豹子，鏢局都得繞道走，這個價很公道了。”步天行趁對方有所動搖，立馬張口要價。
顧如鬆嚇得渾身一抖，“那好吧，如果真遇見豹子了，你可不能丟下我哦。”
“收人錢財，替人消災，你放心。”
……
清遠城地處渭河平原，北倚連橫山脈，山中妖獸橫行、靈草無數、遺跡遍地，是千裏聞名的人間險境，也是散修們的逐夢之地。
二人前往采藥的地點，是連橫山脈邊緣的一座小山丘，名喚牛首山，因山峰形似牛頭而得名。
顧如鬆騎著母牛“花花”，步天行步行牽牛，走在牛首山彎彎繞繞的山路上，不時停下來采藥。
一方池塘邊，顧如鬆俯身下去，挖起幾株帶著長長根須的綠草。
步天行從藥簍裏抓起一株，端詳一番後便放下了。
他不是植物學家，搞不清植物分類那些亂七八糟的玩意，更看不出這草屬於什麼門什麼綱什麼目。
所以他決定直接問。
“小鬆，這草叫什麼啊？”
“長須草，清熱名目，拔毒去火。”
“這麼神奇？有效成分是什麼，作用機理是什麼，物化原理是什麼，你知道嗎？”懷著滿滿的求知欲，步天行連連發問。
“你在說什麼胡話，腦袋被牛踩了嗎？”
聽見這話，在一旁吃草的花花默默轉過身，似乎有些不好意思。
步天行大方點頭，“沒錯，被牛踩了，還不是你害的，賠錢。”
“但我幫你治好了，你沒付我診費，扯平。”
……
一棵鬆樹下，顧如鬆小心翼翼地用藥鋤挖起一株靈芝，用麻布包住放進藥簍裏，露出滿足的笑意。
“這是靈芝嗎？”步天行又又又一次，發出了好奇的疑問。
“是。”