“靈芝是真菌還是植物？有生物毒性嗎？”
“你閉嘴，別總是問東問西的，能不能安靜一點。”顧如鬆早被問得失去了耐心，背上藥簍，扭頭便走。
“花花呢？”
步天行聞聲，回頭一看。
本該在路邊吃嫩草的花花，此刻卻消失不見，隻留下深深淺淺的牛蹄印一路向西，消失在半人高的草叢中。
“花花，不要害怕，我來找你了！”
顧如鬆愛牛心切，一邊呼喊，一邊順著腳印往前走，沒入陰鬱的樹叢之中。
鬆樹下，轉眼便隻剩下步天行一人。
“這小子，算錢的時候挺精明，這會兒怎麼這麼蠢，不知道山裏可能有妖獸嗎。”
抱怨一聲，他解下腰間劈柴用的利斧，也順著腳印追了過去。
撥開灌木，後麵是亂生的樹木藤蔓，落葉在地麵積了厚厚一層，踩上去沙沙作響、十分鬆軟。
“小鬆，你在哪兒？”
他高呼一聲，樹林幽靜，無人回應，隻有前方隱約傳來“花花”的叫喊聲。
“感覺有古怪啊，難道真遇見妖獸了？不至於這麼倒黴吧。”
走著走著，他忽然發覺，周遭的樹林裏彌漫起濃濃的霧氣，隻能看清周身數尺。
情勢有些不妙。
他低頭看了一眼，身下那蜿蜒向前的牛蹄印還清晰可辨，順著這條路走的話，至少不會迷失方向。
他決定加快速度，早點找到顧如鬆，早點返回。
至於花花……
祝她吉牛自有天相吧！
拿定主意，步天行提起血氣、繃緊肌肉，做好戰鬥準備，踩著腳印一路疾行，口中高呼著顧如鬆的名字。
跑出去大概一百多米後，他終於聽見了回應。
“步大哥，我在這兒！真的有豹子！”聲音帶著哭腔。
循聲追去，穿過一片荊棘從，霧氣消散，視野豁然開朗了，一孔低矮的岩洞引入眼簾，顧如鬆蹲在花花的肚子底下，一人一牛躲在岩洞裏，渾身抖個不停。
“豹子在哪？”步天行停住腳步，高呼發問。
“在，在你身後！”
聽見這句話的瞬間，霧氣再度彌漫眼前，步天行下意識低頭，眼角餘光瞥見一抹冷光從頭頂劃過。
他抓住空擋，扭轉身軀，踢出一記迅捷有力的回旋踢。
啪。
結實有力的觸感自小腿傳來。
雙足站定，定睛一看。
一隻周身繚繞霧氣、皮毛雪白、身形矯健的豹子在空中翻轉兩圈，平穩落地，充滿野性和殺意的眼神鎖定步天行。
如果不處在霧氣之中，反倒能看清這頭豹子嗎……
步天行沒有示弱，盯住白豹與其對峙，卻步步後退，來到顧如鬆的身邊。
“小鬆，你受傷了嗎？”
“沒，沒事，”顧如鬆驚慌追問，“步大哥，你打得過它嗎？”
“不知道，待會我正麵迎敵，你就躲在這。”身處危機，步天行越發冷靜，“不要跑，你跑不過它。”
“這妖獸周身的霧氣可以迷人眼目，所謂旁觀者清，你在旁觀察，幫我提醒方位。”
說完，他舉起利斧，主動向白豹衝去。
白豹生性謹慎，否則不會跟了一路卻不出手，如今當然也不會正麵迎敵，扭身一躍，保持距離。
“吼啊。”
在一聲粗重的低吼之後，白豹周身縈繞著的霧氣散開來，將步天行的視線遮蔽。