“……於是，瓦薩克頓抱住父親的膝頭懇求道：‘聖城守護者，偉大的太陽神烏林·帕克，我與兄長一母所出，但凡勇氣、學識、智慧，我並無稍遜於兄長之處，您卻把圖蘭賜予兄長，令我聽命於他。為何隻因我晚片刻離開母腹，就無法得到應得的一切？’”
老人慢慢念著，聲音像曬幹的蘆葦一樣沙沙作響，“眾神之主聽到兒子的話，心中很是煩憂。‘我既已令你兄弟二人來到世上，必將賜予你們榮譽。你已獲得富庶的菲萊島，何苦妄想高居眾人之上，對你兄長發號施令？眾神令你成為勇敢的戰士，但你的兄長西薩爾卻是眾望所歸的國王。你且回去，切莫忘記，世間災厄莫不起於貪欲。你若安分守己，你的國家必將繁榮興旺，倘若你定要骨肉相殘，將給子孫招來永恒的詛咒，最終國破身亡。’”
“但瓦薩克頓還是殺了孿生兄長，冒充他登上王座。西薩爾的靈魂在冥府哀哭，令太陽神震怒。‘你的兄長在哪裏？’太陽神質問其子。瓦薩克頓說：‘偉大的太陽神啊，您不認得我了嗎？我是您的長子西薩爾，我母親在黑暗的冥府孕育我們兄弟。您曾把圖蘭賜給我，讓我的兄弟聽命於我，但一場可怕的疾病奪走了他。’”
老人停了停，繼續念道：“眾神之主聞言怒斥道，‘你這卑鄙的東西！我為何令你來到人間？你兄長的血向我哀告，他的靈魂離開肢體前往深淵之國，留下屍骸哭泣命運的悲苦。從今往後，你必受咒詛，你的子女必憎惡你，你的後代將自相殘殺，你的國家將禍患連綿。你曾施與你那不幸兄長的一切，必將回到你自己身上。’”
“瓦薩克頓聞言驚懼，跪下來泣涕漣漣。‘可敬的父親啊，我的刑罰太重，這不是我所能當的。我雖罪不可恕，但子女無辜，懇請您寬恕他們。’太陽神見他不為自己懇求，尚有良心未泯，就對他說：‘你所言在理。但你兄長的靈魂怨恨不已，你既奪走他的城市，就要為他建一座同樣的城，將他的靈柩以帝王之禮安葬。凡聖城所有的，這座城無不齊備，你要建一百座城門，城牆厚度足以令戰車轉身。你要為他修建一條亡者大路，兩端各置金字塔，一大一小，以為日月相互映襯，作為你兄長的陵墓。你要用上品的沒藥和肉桂做成馨香，用油膏塗抹你兄長的屍身，以紫色的細麻縫製屍衣。你要用黃金作為他的棺槨，長二十肘，寬十肘，高八肘，四角鑲嵌象牙，棺中以黃金、金剛石、紅寶石、碧璽和白瑪瑙陪葬。你還要為他用黃金造一艘船，長兩百肘，寬五十肘，高三十肘，助他前往眾神居住的天國，裏麵載滿所需器物，俱以黃金製作，陪葬品需沒過船身一半，如此方能令你兄長的靈魂安息。”
“盡管瓦薩克頓依言建了輝煌的寢陵，卻沒有逃脫詛咒，死在親生兒子刀下。”老人哀歎道，“圖蘭的初代國王踩著兄長的屍骨登基，遭到太陽神的詛咒，王室曆代骨肉相殘，內戰不斷。藏滿寶藏的王陵更吸引著蒼蠅似的尋寶者，最終導致了圖蘭的覆亡。”
帳外的風颯颯不止，爐膛裏的火苗忽明忽暗。塞米爾活動著僵硬的手指，在羊皮卷上記下最後一句話。老酋長倚靠著軟塌抽煙，膝上蓋著赤紅的狐皮。這條毛皮是羅克薩妮夏天獵到的，毛峰細長柔滑，在火光下流動著水樣的光澤。
“在圖蘭王室中，就沒有一對兄弟逃脫這個詛咒？”
“當然有。”老酋長眯起眼睛，“這是四百年前的舊事了，你願意的話不妨聽聽。”
塞米爾眼神一亮，老酋長喜愛這個年輕人，縱容著他偶爾的孩子氣。他在腳爐上磕了磕煙灰，接著講道：“四百年前，圖蘭已危機四伏，但老國王得到了神諭，不久之後，太陽將會降臨人世，挽救大廈將傾的圖蘭王國。沒多久王後懷孕了，生下一個健康的男孩。這個男孩相貌英俊，天生活潑好動，老國王極為喜歡，很快就把他立為王儲。他師承圖蘭名將柯倫泰家族，十四歲就會領兵打仗，無一敗績，深得軍隊擁戴。如果皇太子能繼位，說不定圖蘭今日就不是這副模樣了。”
塞米爾點頭，仿佛在說：當然了，請繼續。
“按照圖蘭的規矩，隻有王位鬥爭的勝利者才能活下去，別的兄弟自然要千方百計對付他。皇太子和柯倫泰家族風頭太盛，引來國王的忌憚。他雖然喜歡這個兒子，卻討厭他與外臣往來過密，就不斷把他派到戰場上，他為國征戰一生，甚至沒有喘息的時機，而每當他背過身，就有無數明刀暗箭射過來。老國王借故解除柯倫泰家族的兵權，把一族流放到沙漠，這個英雄世家從此沒落。”