在神話中,銀河是宇宙女神烏斯瑪爾,黑暗裂口就是她的產道。遠古圖蘭就有太陽神崇拜,但這位女神卻是王室的舶來品。她在夜空中神秘莫測,充滿了生機。四周山嶺高峻,宛如通往群星的祭壇。塞米爾屏息聆聽,風裏仿佛傳來神聖的低語。無數謎團盤桓在心頭,他唯有沉思複沉思。
圖蘭王室究竟來自哪裏?是誰迫使他們逃離祖國?羊皮卷中還藏著什麼秘密?
這天晚上,塞米爾做了一個古怪的夢。四周暗如濃墨,黑暗深處傳來潺潺水聲。濃霧籠罩著水麵,池中浮著一朵含苞的睡蓮,葉子底下是漆黑沉重的池水。
周圍沒有一絲風,塞米爾涉水而行,泉源在水下緩緩湧出波紋,似是無意向前流動。在他經過的位置,水麵像鏡子一樣亮了起來,由於光的來源還很微弱,仿佛蒙塵的古老銅鏡,帶著斑駁的鏽痕。一片黑暗中,他聽到了細微的爆裂聲。睡蓮綻開了第一片花瓣,在霧氣輕輕遊走的黑暗池塘,它緩慢的舒展身軀,花瓣漸次展開,一時滿池塘都是花開的聲音。
頭頂黑暗突然破了一個孔,月光驟然垂下,他發現自己正置身滿池荷塘,水中開滿了睡蓮。月光脈脈如流水,荷塘中銀光閃爍。
“小家夥,你在這裏做什麼?”
塞米爾猛的回過頭,岸上空無一人。對麵是繪著樹木雀鳥的牆壁,鋥亮的宮門上,巨大的門環銜在獅子口中,門環俱已鏽蝕,朱紅的油漆斑駁。庭院幽寂,仿佛棄置已久,半人高的野草上凝著露珠。他覺得自己來過這裏,他記得每一塊破敗的磚瓦,記得石縫裏叢生的野花,夏天的時候塘中會蛙聲連連,但現在四周一片死寂,仿佛被囚禁在時空的牢籠中。
他拾級而上,廊下的石燈籠閃爍著幽光,源源不斷的記憶湧入腦海,告訴他前方是座神廟。這種感覺很奇怪,就像體內的另一個靈魂在為他指路。神廟已陷於頹垣敗瓦,屋頂填塞著稻草,用削尖的木樁支撐。他停在神廟中,一個斑岩祭壇上方,銅盆裏燃焼著聖火,終年不息。
塞米爾想起來了。據說國王和王儲死去時,神廟的聖火就會熄滅。他仔細的為銅盆添上新柴,跪在太陽神的塑像前,合掌虔誠祈禱。好像隻要這火一直燃焼,兄長就會在神的佑護下平安歸來。孿生子的銅像矗立在陰影中,相對而立。西薩爾拄著權杖,瓦薩克頓手持鍍金長矛,臉被煙和歲月熏黑。半晌,西薩爾漠然的臉上開始崩落,一塊一塊的金箔從臉上掉下來,象牙鑲嵌的眼裏流出了血淚。
一陣狂風從門外吹來,塞米爾吃了一驚,連忙用身體擋住火盆。就在這時,周圍的場景慢慢消融,露出金碧輝煌的壁畫。轉眼間,他已身在一座寢宮。一燈獨燃,鋥亮的銅燈台上纏著鍍金葡萄藤,桌腳做成獅子的四個腳掌。宮裏點著檀香,猩紅的簾幕垂著,牆上掛著一副滿是傷痕的鎧甲,散發著讓人懷戀的氣息。
他坐在桌前,正一板一眼的寫著什麼。一個人影從身後走來,握著他的手教他寫字,時不時側頭說話,神情溫柔,寬闊的臂膀把他完全圈在懷裏。
塞米爾立刻明白了,他就是那位英年早逝的皇太子。他努力回過頭,卻隻能嗅到皇太子身上的沉香氣息。兄長的身影越來越遠,喪鍾轟鳴,遠方響起高聲號哭,寢殿掛上了黑色的帷幔。他發現自己在黑暗的通道中狂奔,無數隻手從身後拉住他,悲痛的麵具掉下來,露出了喜不自禁的臉。他淒厲的叫喊著,手腳並用的朝前爬去,卻被粗暴的拖回黑暗中。
兄長已經不在了。這世上唯一會保護他,疼惜他的親人已戰死在茫茫沙海。他仿佛來到烈日炙烤的海岸,禿鷲在空中盤旋,疾風揚起沙塵,覆蓋了累累白骨。
眼前突然出現了光,瀑布般的陽光撲麵而來。少年猛然勒住戰馬,回頭望著朝他奔來的孩子。少年的麵容因逆光模糊,聲音卻無比清晰的傳入他的腦海,如古鍾轟鳴。
“無論是生是死,我一定會回到你身邊。”他說,“你能等我回來嗎?”
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