春節前夕，江橋鎮畜牧獸醫服務站門口湧滿了人，“劈劈叭叭”地響起鞭炮聲。蚌殼嶺村送來了錦旗，上麵寫著“防疫先鋒，禽畜神醫”。春狗、鳳仙送來了感謝信和一籃雞蛋。桂蘭提來兩隻雞婆和一刀臘肉。桂蘭在金牛指導下養肉雞500多隻，賺了4000多元呢！她明年要養到1000多隻，她也不讓男人出去打工了，想當養雞業戶。她已和金牛協定好了，聘他為技術顧問，從總收入中提取百分之七給他作報酬。金牛被人們簇擁著。何功軒也來了。
徐支書說：“感謝你金站長，因為你，我們村今年沒死一隻雞，一隻鴨，一隻豬，一隻牛，你是農民禽畜的保護神啊！”
金牛說：“這是我們應該做的。要說感謝，應該感謝黨和政府，感謝何鎮長。免費防疫都是政府出的錢啊！我們是拿錢做事。”
徐支書說：“光拿錢沒人認真做事也不行啊！”
金牛說：“還得感謝支書支持，群眾積極配合。”
徐春狗說：“金站長，我春狗對不住你了，都怪我心眼小，給你添了亂。我家那四隻豬要不是你全死光了。今天，給你捎張感謝信和幾個雞婆蛋。過年殺豬接你去喝酒。”
金牛說：“那也不能全怪你，還是體製問題，天天抽去搞中心，我們也是不務正業。”
徐春狗說：“要怪怪何鎮長，今後你可不要再拉他們這些人去搞中心工作了。”
何功軒說：“哪敢啊！他們是社會自然人了，我要抽他是要付工資的。”
徐春狗說：“付工資也不能隨便抽，你把他們抽走了，還咋為我們服務？到時我可要去告你。”
何功軒說：“你放心，我們再也不抽他們了。”
徐支書和大夥說：“那就好，那就大家都好了。”
何功軒問：“金站長，畜牧獸醫站改革後，職工個人收入咋樣？”
金牛說：“是個‘增’字，比原來普遍要增兩三成，隻是比原來辛苦多了。不過辛苦得也值，農民對我們很熱情，我們和他們的關係拉近了，感情加深了，我們也實現了自己的人生價值。苦中有樂啊！”
何功軒說：“看來，你的感受還挺多的啊！”
“劈劈叭叭”鞭炮又響起來了，又一個村送來了匾牌，上麵寫著“農民兄弟”，後麵簇擁著一群農民。這天有七八個村來畜牧獸醫站送錦旗和感謝信，把畜牧獸醫服務站幾個人鬧得暈頭轉向，個個喜笑顏開。
年底，遠山縣的鄉鎮九站一所的改革全部結束，江橋鎮的畜牧獸醫服務站的改革經驗在全縣乃至全市推廣，金牛還被評為全縣的勞動模範。小年前一天，金牛接到薑一鳴的電話，說李縣長的侄女李荷花開年就去脫產學習，回來就不會再去江橋鎮了。金牛聽後就有了一種被愚弄的感覺，心裏不是滋味。轉念一想，自己隻是個“雞爪命”，吃不長公家的飯，又是奔半百的人了，和李荷花攀比個啥呢？
大年初一，一大早就有人來給金牛拜年，漸漸越來越多，大多是遠近的農民兄弟，金牛和佘萍緊張地應酬著。準備的一條黃鶴樓都發完了，金牛又讓佘萍去買回一條。金牛沉浸在人們的祝福之中，心裏的陰影淡去了許多，對新的一年也充滿了信心和希望。