縣城蕭條，大街上一群饑民死氣沉沉猶如行屍體走肉般在大街上遊蕩，乞丐成群結隊在巷頭末尾捉虱子。
按理，風調雨順的南粵大地上不應該有饑民，可惜事實卻偏偏相反，不少人餓著肚子。
徐何氏今年已經三十一歲，藍色的麻布包裹早已漆黑的頭發，正坐在四麵漏風的棚屋內裏織麻布。
大前年，公公戒煙沒挺過去蹬了腿。
前年，當家的參加革命黨被縣衙抓住砍了頭。
幸好馮家是個大族，而現在已經為不再一人犯事就滅九族，除了現在這個院子，差不多散盡了祖上的家財，在族人到縣衙上下打點的才保得一家人無事。
不然兩個女兒大妞和二妞說不得會被充進官妓。
當家的就是因跟著大房那邊才去參加革命黨，所以才與大房那邊疏遠了關係，每天兩餐稀粥，兩女兒懂事早，到城外挖點野菜倒也能度日。
左右鄰居們的日子也好不到哪裏去，城裏就兩個地方還保留著些康熙爺間留下的盛世影子。
一是魚市，二是南方桑蠶織染。
可惜洋人來了後，城裏開了無數讓老百姓家破人亡的煙館。
兩個女兒的衣服早已陳舊不堪，補丁蓋補丁兩年沒有添過新衣。
馮何氏的想法很簡單，隻要能熬到大丫頭能許個好婆家的日子，收些彩禮再讓二丫頭招個上門女婿，這日子還能勉強過下去。
昨晚又忙碌了大半夜，差不多讓馮氏耗盡最後一絲氣力停下手中的活計，揉揉酸痛的肩膀，望著木台上的公公與當家的牌位，緩緩站起。
拿起掃帚將牌位上的浮塵拂去。
公公沒有抽大煙前，馮家雖然隻是旁支，但家世在香山城裏卻並不算差，她還清楚的記得自己嫁往馮家那晚時大宅裏大擺宴席的歡鬧。
可是天卻忽然間就塌了，自己的公爹，丈夫先後離世。
要不是馮家是城裏大族，那些沷皮早就欺上門來了，即使如此，好幾次有人半夜進屋用強，都被自幼學過拳腳的她給趕走。
鄰裏倒是勸她改嫁，也不是沒有想過，但一想到要帶著兩個女兒，怕受人欺侮，隻得作罷。
馮何氏想到這裏，心口仍然痛如刀割，眼中的淚水早已在這兩年的夜裏哭幹了，要不是兩個年幼的女兒，說不定早就不想活下去上吊自盡了。
娘家的日子比她這裏還要苦，自己微薄的收入偶爾還要換成糧送到糧家。
噩夢還沒完，嫁出去的小姑子也被夫家休妻，因為馮家出了叛匪，夫家怕被人連累，小姑子回家後到了大房那邊幫傭，偶爾帶些吃食回來，倒成了家裏過節一般。
“娘，我餓了...”一聲諾諾的童音把馮何氏從長長的回憶中驚醒。
二妞抱著自己的腿睜著烏亮的大眼睛望著自己，馮何氏忽然覺得自己好象又充滿了力量，是啊，還有兩個丫頭要要靠自己養活呢。
俯身摟住小女兒瘦弱的身子，心底全是心酸，無論如何，也要把大丫頭嫁個好人家，招個好女婿。
城裏算命的先生說了，這兩個孩子是富貴命，所以不管再多的苦也要忍過去，除了丈夫參加了革命黨，我一家人都沒有做過傷天害理的事，苦難一定會過去的。
馮何氏正在向佛祖祈求能再活幾年，讓自己把兩個孩子養大時，一輛馬車到她家小院外邊停下。
“哎，六媽，在家沒有？”
聽到有人在院外叫自己，馮氏放下手中的柴火，領著女來到院子裏。
“六媽，我回來了！”一個年輕女子提著個包袝站在門口。