墨子的思想主張裏，有許多都是有進步意義的。比如他主張以老百姓的利益為準，主張要從直接經驗上得到判斷事物的依據，這些在中國哲學史上都是有著劃時代意義的。他的十大思想裏，雖然也有幻想鬼神的內容，但要求由老百姓選舉國君和官員的思想，可稱是中國最早期的民選思想。但是墨子同時又主張，學生對老師要無條件地服從，人民對於上級也要無條件地服從，這是他的局限性所在。但是在奴隸社會即將崩潰的時期，他有這樣超前的思想，是非常不容易的。
在成為一個思想家、哲學家的同時，墨子更是中國曆史上著名的科學家。其科學成就，不但在當時的諸子百家中無人出其右，更遠遠地領先於當時的世界。
墨子科學思想的內容，涉及今天數學、物理、機械製造等各個方麵。他是一個既具有理論歸納分析能力，又具有實際操作能力的學者。在宇宙論上，墨子提出了“宇宙運動論”的觀點，認為一切事物都是在運動變化的。他認為宇宙是一個連續的整體，個體都是從這個整體中分離出來的。對世界的本原問題，墨子的說法也和道家維新思想針鋒相對，他認為世界的本原是物質，這是兩千多年前極其難得的樸素唯物主義思想。
在數學方麵，墨子是第一個把數學當成一種理論的人，墨子在自己的著作裏，係統地闡述了十進製，並且對於數學中的正方形、三角形、開平方等理論問題進行了係統的理論闡述，尤其是他對於三角形的理論闡述，和古希臘科學家歐幾裏得的一模一樣。物理方麵，墨子是人類第一個發現作用力和反作用力的學者，更做了人類曆史上第一個小孔成像實驗。在早於阿基米德200年的時候，他就已經發現了杠杆原理，我們總把杠杆原理叫作“阿基米德定理”，其實從版權角度講，阿基米德確實“侵權”了。
墨子並不僅僅是個科學理論家，他在當時中國最出名的，還有他的機械製造造詣。在機械製造方麵，他的名望甚至要強於當時的第一巧匠魯班，兩人當時為了宋國的問題鬥了半天法，最後還是以墨子的勝利而告終。
墨子的機械製造成果，包括上了發條可以撲騰翅膀的木頭鳥，還有一次能載重30石重量的馬車。而一直主張兼愛、非攻的他，幾乎熟悉一切兵器的製造。在他的著作《墨經》中，對於攻城武器、守城武器、弩，都有製造方法上的詳細闡述。
無奈的消失
一生建樹頗多的墨子，注定是不幸的，因為他的學說，是不會被統治者接受的學說。
墨子的核心思想，是兼愛、非攻、尚賢，其中“尚賢”這一條，是封建統治者所最厭惡的。皇帝說到底就是獨裁者，有哪個獨裁者願意讓老百姓來主宰自己的命運，又有哪個官員願意讓老百姓來左右自己的前程？至於所謂的兼愛、非攻，這就更是笑話了，春秋戰國就是要打仗的，你讓我“非攻”，人家要是攻擊我，那我該怎麼辦？
所以比起法家、儒家等各路學說，無論生前身後，墨家都注定是不會被接受的。墨子一生裏大部分時光，都投入到了製止戰爭的奔波中，但除了有限的幾次成功外，他大部分的行動都歸於失敗。有哪一個統治者，願意為了一個人的簡單願望，去改變自己爭天下的既定戰略呢？有誰會認真地彎下腰來，去聆聽墨子的夢想呢？兼愛，笑話，春秋戰國本身就是一個弱肉強食的時代，能活下來的，不是能兼愛的，而是最殘忍的，至於非攻，難道要等著人家來攻我嗎？
墨子所建立的學派，叫作“墨家”，在戰國的曆史上，這是一個非常神奇的組織。墨家的主要宗旨，就是“以天下之利，除天下之害”，特別是在戰國時期的各類戰爭中，他們都以扶持弱小為己任，經過不避死亡的危險，在強敵壓境的情況下挺身而出，擔負起保衛城市、維護和平的重任，哪怕是與他們不相關的人，為了心中的理想，他們也願意用生命去捍衛。這是一個有著嚴密的組織、崇高的理想、舍生忘死的奉獻精神的團隊。在統治者不可能接受墨子理想的情形下，散落在社會底層的小人物們，孜孜不倦地開始了墨家的傳道。
但墨家在戰國時期的興隆，隨著戰國的結束也日益衰微。晚期的墨家分為兩支，一支以科學研究為主，包括物理、光學等方麵的研究；另一支則成了社會上遊俠群體的一部分。在漢武帝劉徹獨尊儒術的時代，墨家遭到了殘酷的打壓，最終，隱沒在中國封建社會的塵煙之中。