“確實很重要。”阿芙拉翻開一頁審訊文件，“若你不作否認，我會當做前一種記錄在案。”
“你高興就好。”
“我確實很高興。”她表示讚同。“接下來，讓話題回到安全局吧。儀式不會因為一段古語禱文輕易完成，哪怕你的念誦毫無偏差也不可能。包括祭祀品在內，這類古老儀式需要的準備很多，付出的代價還要更多。就我個人看法，僅靠胡庭禹的斷臂，其實不足以讓你我抵達此處。”
寧永學覺得這話直達真相：“所以我竊取了某人的成果......他迄今為止付出的一切。”
“是這個意思。”
“我該對誰道歉嗎？”
“你不需要道歉。”阿芙拉說。
“為什麼？”
“因為是我說的。”她連眼睛都沒抬。
真是個好理由，他完全沒辦法反駁。
阿芙拉翻過一頁審訊文件，繼續做出推斷：“從古時傳誦至今的儀式總是血腥殘忍的，伴隨有大量祭祀和犧牲，有違當下的法規，也妨礙我們的治理。當今社會不需要它們，也不需要那些以為能靠‘古老’掌握權威的邊緣人。城市的安全需要保障，犯下罪行的個人也再無權利可言，他們背後籠罩的黑暗，自然全部都要收容、看押，留待以後處置。”
我們能不能省略廢話？
“所以您想說什麼？”寧永學問。
“我想說，有人在附近埋下詛咒的種子，招來死亡、混亂和大量不安。安全局的處境就是他所造就的危害。這種人沒有寬恕的必要，你也不必再把他當作同類。”說到這裏，她忽然抬起臉來，對他眨了下眼，“其實你也可以做得到，你覺得呢，學弟？”
我如果做得到，我第一個就把你沉了。
寧永學和她無言對視一陣，然後說：“我隻會念古文，除此以外一無所知。”
“那就當他的知識更完全吧。”阿芙拉說，“我們在此遭遇不幸，是因為有人犯下罪行。我通常以此為準揣摩真相。”
“沒有自然現象的可能嗎？”
“有是自然有，不過，你最好祈禱我們的遭遇並非如此，——規模和危害的區別可謂相當大。”
“所以在猜測之外你究竟知道什麼？還是說你能提供的隻有猜測？”
阿芙拉笑了：“我可以說更多，但很不幸，具體事項在你保密級別以外。唯有一點我可以告訴你，我代表內務部來這邊，是為了調查異常反饋的線索。”
“什麼反饋？安全局嗎？”
“不，”她用指節輕彈手臂，“是這座疾病纏身的城市。”
“我不想對您無禮，”寧永學說，“但您似乎來海場根本沒幾天，不僅什麼線索都沒找到，反而一步邁入某人陷阱，掉進神秘莫測的恐怖事態中，甚至這陷阱可能就是為你準備的。如果你非要把考慮的方向放在整座城市，你一定是忘了我們連審訊室的門都出不去，這位，嗯......阿芙羅西卡·菲奧......”
阿芙拉前傾身子，伸出一根細長的手指戳在在他咽喉上，止住他的話語。“叫我阿芙拉，”她說，“朋友之間的稱呼，務必記得，正式的名字留到正式的場合再用，平常這麼叫就可以。不過，等到你正式畢業，拿著我提供的推薦信走向市內最戒備森嚴的大樓，那場合一定很正式吧？”
此時寒冷的空氣如實質般籠罩著身軀，擠壓著皮膚，令人懷疑自己的感官知覺。這份觸碰帶來些許溫暖，放鬆了神經，也不知是否她有意為之。
“我覺得這個安全局的場合都很正式，”寧永學卻說，“除非我在外麵吃著大餅圍觀被封鎖的現場，然後把第一手見聞扔給報社。”
她又笑了：“但是這樣一來，你會以另一種方式送入機構，先刪除你未經許可記錄的見聞，然後讓你戴著手銬寫懺悔書，而我可以決定你要寫多少字。”
“如果我說自己並非有意拍攝到你，你能相信嗎？”
說實話，他自己都不信，但他就是想說。
“你拍攝內務部行動，這事具體的性質將由我定義，能明白嗎？”阿芙拉說。
“假如一個學弟仰慕學姐，為此尾隨她的蹤跡呢？”
她閉上眼睛，陷入思索。“很奇妙的想法，不過不怎麼可信。”她評價道。
“其實我可以在一天時間內提供一本對您心懷仰慕的長篇日記當證據，雖然我們以前根本不知道對方是誰。”
她揚起眉毛：“意思是說，你可以對任何人編造一本同樣虛構的日記？”
就算他習慣性的胡扯占九成錯，但她的聯想是不是有點豐富過頭了？
“呃......很容易遭人誤解，你覺得呢？”
“確實是，那麼它包括每天的筆跡變化和做舊嗎？”阿芙拉端詳他的神情。
“我得說......算了，包括，我很擅長這個。”
“不錯，那就把它當作一場意外事故吧，和刺探行為毫不相幹，希望你這份技巧能在以後某天派上用場。然後讓我們繼續討論你的困境，——實話是，我對具體細節知之甚少。不過，我相信你對儀式和古語的了解，或者，我非常喜歡你帶來的驚喜。”