“你喜不喜歡我並不重要。”寧永學聽得眉毛直擰，她這番話可謂一點兒用處都沒有，什麼事情都沒交待，跟對小狗拍手鼓掌沒有任何區別。“我腳下的沼澤喜不喜歡我才比較重要。”他說。
“這是個好見解，不過沒什麼可行性，畢竟，我也不能勸它對你溫柔一些，別把你弄得太痛了。還有任何更具可行性的見解嗎，學弟？我會盡我所能幫你完成，隻要我能做得到。”
“我隻懂古語。”
“那就為我念誦它們。”
寧永學皺了下眉。“用我拙劣的翻譯來講......我穿行在無盡汪洋的枝杈中，荊棘劃破脊背，根須纏繞雙足，鮮血與眼淚板結成枷鎖，但她腐敗的手指停留在我兩肩，一直引我前行......”
“我理解了。”阿芙拉當即點頭說道。她伸手緊握住他的肩膀，沒有猶疑或考量，那手像冰晶一樣寒冷。“繼續你的儀式，完成它。我會在這所謂的無盡汪洋中引你前行，假如確實有什麼方向可以前行的話。”
寧永學吃驚地盯著她。
“仔細看，”她輕聲提醒，示意寧永學把目光往下，“水泊還在你腳下翻湧呢。”
“如果你沒有仔細聽的話，我得聲明，這會有危害。”寧永學指出，“你該注意到那句‘腐敗的手指’。”
“任何事都有危害。”她回答說，“但是站在原地等待毫無意義，也什麼都改變不了。”
“你可以讓那位熊先生來幫我，隻要稍作勸說，他就會放下些許戒心。”
“我不覺得這件事應該由其它人來做，甚至知情也不應該，學弟。所謂的秘密，最好不要交給第三個人。”
“不，你剛才還說你要把事情寫在報告上。”
“在報告上書寫什麼是我完全的自由，一如你也可以編造一本完全虛構的日記。”
“您對機構似乎不是很......”
“不是什麼？”她微微一笑說。
“不，當我沒說吧。”
......
儀式完成了，可惜附近沒鏡子，寧永學也沒法確認自己會看到誰。
關於雙生之禮，他知曉不多，除去鏡子的描述，他就隻會念古文。畢竟，距離自己像候鳥遷徙一樣遠離故土，其實也沒過多久。
寧永學記得廢棄洋房的情侶，也能猜出失敗者的下場，至於過程——絕不像禱文的描述一樣簡單，會更殘忍，也更可怖，不過肯定不會痛苦，不然他倆也不會笑得那麼滲人。
現在自己身上有兩枚印記，【雙生之禮】是他半途截胡了某人的儀式，【血的秘密】卻完全不同。胡庭禹的血樣為他盈滿了腐化物質精髓，相當於壓垮駱駝的最後一根稻草，化作迄今為止所有血樣的集合。他可以從許多儀式中選取一個，當場完成，無需任何繁瑣步驟，也不必提供祭祀品，進一步來看，連儀式過程中的危險和階段性準備都不會出現。
這是個詭異的現象，也許他得收集更多血樣，爭取進一步驗證。好在，無論選擇另一枚印記也好，亦或沿著已有的印記深入探詢也罷，都在他能掌控的事態中。
至於尚不能明確的【雙生之禮】......
從剛才的經曆總結，胡庭禹本人是承繼雙生之禮儀式的祭祀品，某個期望完成儀式的人標注了他，給他刻下死亡的烙印，在不久前剝奪了他的生命。
既然是雙生之禮，就該有兩個人在內，假如其中一人主導了安全局的黑幕，另一人是誰？身在何方？他們彼此之間又有何關聯在內？
也許他們是一對情侶？其中還有什麼故事？
算了，不重要，反正我和這女人不可能是情侶。
此時寧永學站在審訊室的桌子邊上，眉毛直擰，來回踱步。
他知道在這詭異的場合亂走不合時宜，更何況對麵兩人都在討論應對之策，神色嚴肅，隻有他像個神經病一樣踱來踱去。
但是不行，他忍不住。
寧永學實在難以描述此刻感受，——掙脫禁錮身軀的沼澤似乎不過是個形式，他覺得自己無論往哪踱步，兩隻腳都深陷其中，被無法以肉眼看到的物質層層束縛。
掙脫似乎是暫時性的，寧永學想，倘若不能以後續手段處理困境，他絕對還會困入那片時間趨於停滯的牢籠。直至某天，他會從頭到腳沉入其中，窒息而死。
聽起來他需要更多神秘的詞句，但他不是崇信古代儀式的瘋子狂人，自然不會在過去不計代價、不計時間地追求它們。他記錄各地民俗誌異的理由很簡單，——滿足獵奇心理，順帶在錢包空空時寫點東西，找報社換比稿費。
錢一直很重要。