它唯獨避開了沼澤水麵，似乎那就是它唯一的弱點。
手握短刀的無影人剛反應過來就揮下匕首，對準咽喉，想對他動手。目的很明顯，至少也先殺了寧永學再考慮其它。但白尹已經撲到他腳下，把他兩條腿猛得抱住，向後撞去。
他失去了平衡，向後傾斜，腳步不穩，坐倒在地。
這是短刀男沒想到的，寧永學也稍楞了半晌。
白尹借著他的鞋子棱角扯開了手上的繩索。這還真是......他本來以為自己至少要挨一刀的。
短刀男握著短刀不肯放，死死瞪了白尹半晌，然後一腳把她踢開。他的神色居然還有些不舍，實在令人想笑。
此時寧永學已經撲到消防斧上，順著斧刃撞破粗繩索。短刀男磨著屁股往後挪，高舉著匕首，大喊著他也聽不懂的咒文，詞句堪稱厲鬼低嚎，在當今年代，恐怕要練過死亡金屬嗓的搖滾歌手才能喊出來。
這不是古語，至少不是人類普遍使用的日常語言。
緊跟著一陣晦暗的霧氣環繞寧永學產生，霧中印有無數張微縮的人臉，發出哀嚎，從他五官孔竅滲入——
寧永學打了個噴嚏，把它們都噴了出去。
他握著大斧站起身來，麵無表情，跟對方對視了半晌。雖然不知道短刀男念了什麼，但他一點反應都沒有。
又是一段咒文，這回很低沉，像是死者的低語。寧永學跨步往前走去，隻感覺輕風拂麵。
他把消防斧舉過頭頂，朝他攔腰劈下，像是在砍樹樁。
“你是什麼鬼東西？”短刀男高喊著滾過船頭，堪堪停在船隻邊緣，差點一步跌入沼澤。“披著人皮的孽怪！”他喊得撕心裂肺，“你是換生靈嗎？你是不是換生靈！”
“我是善良的本地人。”
寧永學拿右手去拔斧頭，又伸左手抹了下臉上滑落的血淚，雖然窺伺隻是一瞬間，而且他什麼都沒打算看，他還是流血了，眼睛刺痛難忍。
短刀男看到他臉上流血淚，猛然間愣住了。
“血之密儀！？”他吼道，“招瘟的瘋子！！”
他竟然也知道窺伺會招瘟？看來自己選擇不當，這玩意的名聲哪怕在古老教派裏都是最壞的一批。
寧永學對他笑了笑，堪稱溫柔和藹，令人困惑無比，隻覺他腦子有病。趁著對方神色發愣，他立刻雙手反握，身子傾斜，把斧頭沿著弧形船艙向上掠起，劃過他兩條腿。
他臉上微笑還在，短刀男的兩條腿已經斜斜斷裂。一條撕裂口從小腿頂端穿過膝蓋，劈碎脛骨，抵達大腿最下方。另一條撕裂口一直延伸到臀部。
兩條腿順著船艙滾了下來，像兩條大小不一的蘿卜，咕嚕嚕轉了好幾圈，帶出大片噴濺的鮮血。
短刀男頓時彎成了蝦米，高聲慘叫，許久都沒能起身。寧永學不慌不忙矮下身去，從脆弱的脖子把他擒住，像舉著條公雞一樣把他提了起來。
真是輕。
“愛情和生命不可兼得，”寧永學對他笑笑，目視他喉嚨裏直冒鮮血，“要是你能理解，你就點點頭。”
他沒點頭，也沒搖頭，隻是拿手指甲用力摳他。要是他還有雙腿，他肯定還會踹他，可惜他已經沒了。
船隻繼續漂泊前行，駛入一大片湖泊，湖中微縮的小島可能是寧永學見過的最美的風景——野草和花卉茂密生長，青翠的藤蔓織出華蓋，為裝點華麗的婚禮現場遮蔽風雨。一個個男男女女在島上嬉戲，完全無憂無慮......
要是他們背後沒拖著臍帶，要是他們臉上沒冒著屍油，這一幕確實堪稱仙境。
白尹本人沒看到這一切，她正忙著拿短刀男掉落的武器切割繩索，想把自己兩條腿解開。
而寧永學筆直站在船隻中央，一手拖著消防斧，一手提著半殘的家夥，在逐漸停泊的船上維持站姿平衡。消防斧已經不像是消防斧了，像是行凶利器，殷紅鮮血染滿斧刃，一直浸到斧柄。
裂顱妖還在湖泊邊緣的樹上窺伺，許多張滲油的臉也轉過來望他，屍體娃娃無需在意，但他能看到那人，——和古樹融為一體，樹冠上環繞著一輪灰色光圈，垂下幾十條擺動的臍帶。
樹中蒼老的人臉和他遙遙對視，寧永學能想象到他看到了什麼：
一頭古老的裂顱妖目送船隻駛來，一雙斷腿突兀地站在船頭，所謂的窮卑者正孤身一人立在中央，一手拖著行凶利器，一手提著他們教派的年輕繼承人。
他聳聳肩，把繼承人扔往岸邊，仿佛是給鱷魚投食。巨大的裂顱妖立刻從枝頭撲下，將其身軀咬入口中。裂顱妖和寧永學對視半晌，六枚眼瞳一片烏黑，隨即它退入密林，消失不見。
船隻緩緩前行，最終停泊在岸邊。他彎下腰，提起熄滅的提燈，對守護者遙遙揮手致意：
“我來找你了，守護者閣下。”