良久，屋內的激情平息了下來。
“我怕冷，你抱著我睡。”突然響起的男人聲音讓原本打算悄然離開的人驀然僵住，冷月照在她美麗的臉上，現出的是驚詫，是不敢置信，還是濃濃的嫉妒。
他怎麼可能會用那樣霸道得近乎撒嬌的語氣和人說話？他怎麼可能會怕冷？
“嗯。”女人回答的聲音很簡單，除了仍帶著歡愛的慵懶外，並沒有特別的欣喜，像是早已習慣他的要求。然而，過了一會兒，她又訥訥開了口：“天氣很熱……”很熱，兩個人抱在一起會非常熱，尤其還是在剛做完劇烈運動之後。
原本她不該笑，然而，唇角卻控製不住因女人那有點疑惑的語氣而上揚。
“少嗦，讓你抱就抱。”男人壓低聲音吼，貌似有些尷尬。
很顯然，女人是處於弱勢地位，聞言便不再說話，似縱容也似委屈。
她倒寧願被他這樣欺負。那身影動了一下，輕輕靠在牆上，在心中暗暗歎了一口氣。
房內歸於寂靜，從呼吸聲可以聽出兩人都已睡沉。她就這樣站在那裏，一動也不動，直到東方發白。
“你也是從西北軍營裏出來的？”
轉過一個彎，香桂看到靠牆站著的青雙。青衣雙鬟，畔垂雲絲，她看上去清減了許多，卻也更加清雅動人。
香桂笑了笑，有些訝異青雙會在這裏專門等她。
“一起走走，好嗎？”雖然是詢問，但是那隻纖美的柔荑已經伸了過來，牽起香桂的手。
有些受寵若驚，那柔滑的觸感讓香桂渾身不自在，生怕自己粗糙的手繭會磨傷那隻小手，隻是又不好收回來，唯有僵硬地隨著青雙身旁。
“你的腿是怎麼回事？”似乎此刻才注意到她的跛足，青雙關切地問。
實在是不太習慣這突如其來的親昵，香桂的反應便比平時更慢了一拍，過了好一會兒才訥訥地道：“摔的。”說出這兩個字，她胸口突然一緊，難受得差點喘不過氣來。
並沒發現她的臉泛白，在穿過一處柳蔭之後，青雙停了下來。腳下的小徑往前延伸至不知名的其他院落，兩旁花木扶蘇，葉片反射著明媚的陽光，蔥翠欲滴。
“穿過那片杏樹林，就是王府的院牆……你是下營的吧，怎麼會認識主子呢？”很顯然，青雙比香桂更熟悉王府。
試探性地想把被握住的手抽回來，結果並沒有遇到阻力，將重獲自由的手收到身後，悄悄在衣服上擦了擦掌心的汗，香桂暗暗鬆了口氣，卻對青雙的問題感到為難。她知道如果老實回答的話，將會帶來很可怕的後果，可是她也不習慣撒謊。
“我……在軍營中見過他一麵。”斟酌了半天，她擠出了這麼一句話。那是她第一次見他，不過他卻沒將她放進眼裏，所以那個大雪天，在她和何常貴的家中，才是兩人的初識。
很顯然這並不是青雙要的答案，她卻也不再追問，笑了笑，道：“你也喜歡主子吧。”陳述的句子，顯示出她的肯定。
這一次，香桂沒有回答。喜歡或者不喜歡，對別人來說都無關緊要，隻是她一個人的事。
“我喜歡他。很喜歡很喜歡……”青雙斂下了明媚的眼，清麗的小臉蒙上了一層薄薄的哀怨，“……喜歡到願意為他做任何事……”
為什麼要和她說這些？香桂不解，沒有搭腔，事實上是不知道該如何搭腔。
“你能為他做什麼呢？”短暫的沉默後，青雙突然揚起雙睫，定定地盯著香桂，聲音略略提高地質問。
沒有待香桂回答，她已經繼續道：“你長得不出色，腿又殘疾，還是下營的……究竟他為什麼會留你在身邊？”不解，心酸，不甘……她怎麼也想不明白，為什麼他寧可要一個早已不幹淨的女人，也不願碰自己。
被人這樣當著麵數說自己的不是，香桂不惱，卻有些哭笑不得。
“可惜，無論是什麼樣的，咱們都曾經是營妓。他不會要一個營妓做他的妻子……他不會要……他明天就要和西吾來的公主成親了。”仿似已經忘記了身邊還有另一個人的存在，青雙失神地低喃，兩行清淚順著頰悄無聲息地淌下。
他要成親了！香桂怔住，心中有些茫然。
那樣的話、那樣的話……那跟她沒關係吧。眨了眨眼，她突然省起。
“你別難過了。”長得好看，連哭起來也要惹人憐愛一些，香桂歎氣，笨拙地安慰起這個滿腔柔情無處訴的女子。
“你為什麼不難過？”瞪著水氣迷蒙的眼，青雙為香桂的平靜感到不可思議。
“我、我有難過……”滯了下，香桂有點難為情地承認，但是也僅此而已。她不是情竇初開的少女，那些懵懂的對情愛的憧憬早在殘酷的現實下還沒開始便幻滅了。她可以傾盡一切去保護自己想保護的美好，近乎專執地寬容著加諸於她身上的不平，卻不容許自己去渴求回報。因為她知道，當她開始渴求回報的那一刻起，才是她不幸的真正開始。
青雙蹙眉，突然發現自己完全看不透眼前的女人，她究竟是心機太深，還是太愚蠢？
抬手，用手絹拭淨臉上的淚痕，她說出此次找香桂的真正目的：“我無法忍受他以後都屬於另一個女人……我要離開這裏，你跟我一起吧。”
沒想到她會為這事找自己，香桂有些錯愕。半晌，才訥訥道：“我不能走。”除非鳳雁北親口告訴她，她可以離開了，否則她不能走。不然的話，走到哪裏都隻有死路一條，而且還會牽累別人。
青雙聞言臉色微變，冷笑，“容不得你說不。”話音未落，驀然伸手點向香桂的腰際，在她軟倒前輕鬆地接住，而後挾著她提氣縱身往側方杏林奔去。
如果你把香桂從他身邊弄走，我就想辦法讓他納你為側妃。
那個人的承諾在青雙耳邊響著，哪怕隻有一點希望，她也必須為自己搏一把。