漢中的重要性，張魯也很清楚，馬寧自然不會把它留給自己，一定是要委派馬寧的心腹來管理。
不過馬寧讓他在當官和當天師之間做個選擇，還真是為難住他了。
因為五鬥米道也就是正一道，是他的祖父張陵一手創建，他的父親將之發揚光大，這份感情實在難以割舍。
至於馬寧讓五鬥米道的教眾從漢中遷到關中，多少有些出乎張魯意料，不過換個角度想想，馬寧隻是讓他們遷走，而不是全部殺掉，已經是算得上宅心仁厚了。
最後，經過深思熟慮，張魯還是選擇了繼續為官，放棄了五鬥米道的教主之位。
馬寧任命他為河東郡太守，封鎮南將軍。五鬥米道的教眾將會在戰事結束之後，舉家遷往關中三輔和司隸各郡，充實人口。
漢中的軍隊也將會在打退敵軍之後進行整編，重組之後將會統一編入護國軍的建製當中。
而張衛，楊任等漢中軍隊的軍官也要去長安的霸陵大營整訓，學習護國軍的訓練方法和指揮技巧，學習之後再回到護國軍中任職。
閻圃則要留在漢中，準備輔佐將來的新任漢中太守。
安排好了漢中的各項事宜，賈詡才可以一門心思地來研究漢中的戰事了。
臧霸的第三師選擇的進軍路線比較好走，武關本來就控製在護國軍手中。所以可以隨時偷偷地出關，偷襲荊州軍的後路。
現在荊州軍還不知道護國軍已經開始進入漢中，為了達成突襲的目的，賈詡讓人在丹水和漢水之上架設了浮橋，幫助大部隊迅速渡過了這兩條河流天塹。
臧霸的第三師第一次上戰場，便奔襲數百裏，占領了武當縣，然後又連夜翻過了武當山，出現在了房陵縣城北。
此時此刻，黃忠率領荊州軍的主力正在攻打上庸城，隻有蔡瑁帶著三千人馬在房陵縣城留守，負責守護囤積在這裏的糧草輜重。
臧霸派自己的先鋒團假扮成荊州軍的部隊，假裝是從武當縣逃到房陵來的，而武當縣被漢軍占領的消息還沒有傳到房陵。
蔡瑁正在城中喝酒，聽說有武當縣的敗軍跑來了，隻有幾百人，十分震驚，他也沒多想，他隻想著趕緊了解一下情況，便大大咧咧的讓人開門，放他們進來，他打算問問武當怎麼就被漢軍占了？
結果城門一開，第三師先鋒團在太史慈的帶領下殺進城來，占領了城門，發信號讓大軍進城，展開了巷戰。
可是荊州軍根本不懂什麼叫巷戰，蔡瑁也沒啥指揮才能，酒早就嚇醒了，自己裝扮成普通士兵，跑出城去，單身逃回了襄陽。
荊州軍主將都跑了，也沒有人指揮，很快就全軍覆沒，大量的糧草輜重全部落入了護國軍手中，房陵縣城被第三師順利收複。
臧霸進城之後，大大誇獎了太史慈，這個小老鄉早在護國軍進入並州的時候，就跟於禁一起來投奔的自己，他見太史慈的身手了得，尤其是那出眾的箭法，便把太史慈留在身邊，重點培養。
占領了房陵縣，護國軍已經切斷了荊州軍的退路，隨後臧霸率領第三師的部隊向上庸方向前進。
與此同時，賈詡也已經帶領第五師和騎兵一師，從南鄭出發，趕赴上庸，尤其是龐德的騎兵一師已經先行一步，跑在了全軍的前麵。