江都即現在的揚州，地處長江下遊之畔，水係發達，交通便利，泗水穿城而過，連通運河和長江，乃得天獨厚的黃金水道。
尉遲恭率領齊軍水師停泊在江都城東南邊的泗水碼頭，直接在船上向著江都城開炮，早上一波，中午一波，晚上一波。炮轟時濃煙滾滾，炮聲隆隆，聲震十餘裏，嚇得附近的百姓和過往的船隻紛紛躲避。
後來大家發現齊軍紀律嚴明，從來不滋擾百姓，對過往的船隻雖然盤查，卻也沒有刻意刁難，隻要檢查過沒有問題，立即就會放行，於是百姓和過往的商船漸漸都不害怕了，大膽地從運河上經過，有時遇到齊軍炮擊江都城，還會停下來看熱鬧。
這一日中午，齊軍的水師再次炮擊江都城了，但見河麵上硝煙彌慢，船上的火炮發出驚天動地的嘶吼，噴吐出長長的火舌，炮彈劃過天際，發出讓人毛骨悚然的尖嘯，然後江都城中便揚起一個又一個的塵頭，而且經過連日來的炮擊，此刻的江都城頭已經千瘡百孔，滿目瘡夷了。
運河上過往的船隻都禁不住停在遠處觀看炮擊，人人的臉上都透著驚懼，當然，也有一臉興奮的看客，反正死道友莫死貧道，就當看一場免費的焰火表演。
此時，一艏小漁船混在了過往的船隻當中，船上站著兩名身量高大的漢子，均手持竹篙，頭戴鬥笠，其中一人生得豹頭環眼，獅鼻闊口，很是威武。
此人估計也知道自己容貌異常，所以故意把鬥笠壓得很低，遮住了大半邊臉，隻是從帽沿望出去，緊盯遠處的炮擊，盡管如此，男子臉上的震驚，以及眼神中的一絲懼意還是清晰可見的，從其雙手緊握著竹篙的動作也看得出他現在很激動。
這時，齊軍的水師終於停止了炮擊，過往的船隻眼見熱鬧看完了，紛紛繼續行船，而漁船也混在其中無聲的駛離，船上這名漢子不時回頭看一眼還在冒煙的江都城頭，似乎還心有餘悸。
直到漁船駛出老遠，跟其他船隻分開了一定距離，威武漢子才沉聲道：“齊軍的火器果然厲害，難怪李子通的水師這麼短時間內就覆沒了，雄誕，如果讓你率領水師對陣齊軍水師，你能撐多久？”
原來這名威武漢子正是楚王杜伏威，而在船尾撐船的則是他的義子兼大將王雄誕。正所謂知己知彼，百戰不殆，為了了解齊軍的實力，杜伏威把大軍駐紮在六合縣後，竟親自僑裝打扮成漁民，跑到江都城外觀察齊軍水師炮擊。
王雄誕顯然還是有自知自明的，直言道：“孩兒頂多支撐半天。”
杜伏威沉默了，在他看來，半天也是托大了，他估計一個時辰都難捱，唉，齊軍竟然發明出如此可怕的火器，以後水戰的打法隻怕要被徹底顛覆了，這天下，真日新月異啊，抱殘守缺的人最終隻會被陶汰！
王雄誕安慰道：“義父不必憂心，不是說五行相克相生嗎？齊軍的火器雖然厲害，但遇到水肯定就不行了，隻要老天下雨，他們的火器肯定會啞火。”
這個王雄誕看著憨憨的，沒想到還挺有腦子，這種老式火炮的特點的確是怕下雨，火藥被打濕就沒用了。
杜伏威聞言卻是苦笑道：“主動權在齊軍手中，人家總不會找下雨天來打咱們，而且齊軍既然製出了如此火器，肯定也有應對雨天的辦法。”
王雄誕皺眉道：“那咋辦？”
杜伏威沉吟了片刻，淡道：“回去再說。”
於是乎，杜伏威和王雄誕父子二人便劃船靠岸，回到藏馬的地方騎上馬，往六合縣的方向趕去，結果半路上遇到了劉黑闥所率的齊軍，為免撞見齊軍的探馬，兩人隻好繞路，多走了一天才回到了六合縣，而這個時間，輔公佑和劉黑闥已經幹了一架了。
話說杜伏威自從上次被李子通偷襲差點喪命後，吸取了教訓，開始挑選好手充當自己的親衛軍，稱為“上募”，上募的待遇十分優厚，但管理也相當嚴厲，每戰必須身先士卒，帶頭衝在最前麵，每戰之後，杜伏威會查檢他們的身體，發現有人背後受傷的，立即就處死，因為背後受傷了，說明此人臨陣退縮了。
不過呢，每次打了勝仗，上募的士卒都能分到最豐厚的一份，一旦有人戰死，撫恤也是極多，杜伏威甚至會讓他們的妻妾殉葬，所以其手下的將士作戰都非常勇猛，悍不畏死，戰力相當不俗。
正因如此，劉黑闥當初和輔公佑短兵相接時便發現了這支部隊是塊硬骨頭，立即轉變方式，采取穩打穩紮的方式，而現在劉黑闥和輔公佑在六合縣又幹了一架，同樣也沒占到多大便宜。