《論語》、《孟子》、《莊子》中若幹部分，《晏子》、《管子》中若幹部分，《墨子》書中的演說體以及兼記事記言的《國語》都屬於這一類。
但一段思想不必有機會言之而出，而假設的記言有時不信人，有時又大費事，於是乎舍去記言之體而據題抒論。《史記呂不韋列傳》：“是時諸侯多辯士，如荀卿之徒，著書布天下。”現在看荀卿的書，好些不是記言，而是據題為論者。這樣著篇，實是記言之一變，由對語（dialogue)進而為單語(monologue)這樣體裁，恐怕戰國中期才有。現存戰國末年書，如《商君書》、《荀子》、《韓非子》及《管子》之一部，大體上屬於這一類。這是戰國諸子文體演進之第二步。
著論雖已不是記言，但獨立的論，仍然隻有篇的觀念，沒有書的觀念。戰國晚年五德六數之義盛行，人們著書當趨於係統化。慎到著十二論（見《史記》），這個數目是很整齊的，而又以《齊物》為首（見《莊子天下篇》），或者這是做全部書的開始。但我們現在不見《慎子》全書，不能作決定。
而呂不韋之八覽六論十二紀二十餘萬言，乃成一部全始要終的書，不是些散篇了。八覽六論十二紀，六為秦之聖數，八則卦數，十二則記天之數，這三個數八、六、十二，也都是在當時有意義的整數。這部《呂氏》真是中國第一部整書，以前隻是些散篇而已。
這個體裁雖始於戰國末，然這樣的係統著作尚非依傍大財力不可，故漢朝人之繼續者，始有劉安，在體裁上《淮南子》是“青出於藍而青於藍”的《呂氏春秋》。太史公未必富，但有異常的精力，也許武帝時文書的物質更廉了，於是百三十篇又是一部要去貫天地人的通書。十表像天幹，十二本紀像地支，書八章像八卦，三十世家取老子“三十輻共一轂”之語，七十列傳之數亦取一個豐長的整數。從此以後，係統的著書乃更多。
《周禮》之成書，一往整齊，卜筮如《太玄》，續子長者如《漢書》，乃至字書之《說文解字》，都在那裏有始有終，托於係統哲學啦。
更把上文寫成一表如下：
蘇格拉底有語無文，猶之孔子時。柏拉圖依師說散為無窮無盡之對語，對語亦記言。亞裏士多德乃真著書。在中國一二百年中之變遷，在希臘則師生三代各代表之，這頗是一個文體進化的平行現象。
問曰：因文體之演進，文詞之內容會不會受影響的？答曰：這是不免的。文辭之由記言而著論，由著論而成書，是由自然的話語到了較不自然的斫飾辭句。說話固可以抽象，然總不能忘了聽的人之直接了解。說話固可以鋪排，然總不能忘了聽的人之捉摸得住。一經離了純粹記言的地位，文法可以代語法，泛詞可以代切詞。戰國子書中頗有不少白話，而《荀子》已是很簡約的文言，《呂氏春秋》已有些無話說話的油腔滑調。人漢而著作者，便都是文言了。（此處用文言，乃如所謂kunstsprache，與古文不同。）