成少飛說，咱們才殺了幾個人，日本鬼子殺了咱們多少人。已經對上命，就跟他們對到底。說著，成少飛把他帶來的那個年輕人推到邵勤儉麵前，乾一兄弟，他叫霍虎，年歲小，能耐卻不小。俺讓他跟著你，不管走到哪兒，你把他帶在身邊，讓他照應著你。
邵勤儉說，兄長多慮了，沒有人想害俺，也沒有人會害俺，俺這輩子沒做過虧心事，用不著保鏢。
成少飛說，害人之心不可有，防人之心不可無。俺在市麵上就聽到過風言，有人就恨你們哥兒倆，想給你們哥兒倆黑的吃，不防備能行嗎？霍虎忠誠，危急關頭，他會舍出自己的性命。
郭玉鳳去世，撂下很多要打理的事情。邵老五也急著回大連，邵勤儉想跟他商量，把亟待解決的事情處理一下。按大嫂的意思，這六座高門大院，最東頭的那一座，要當邵家的家廟，餘下的五座，邵家兄弟五人，不管在世不在世，每個兄弟一座。也不按著順序排列，從一寫到五，寫五個字條，讓每家出一個人抓鬮。大院的等級規製都一樣，沒有好壞之分。抓鬮進行得也很順利，邵尚武抓到的是緊鄰家廟的那座院子，邵尚武還要回日本讀書，這座宅院不能空著，邵尚武也不知如何是好，邵勤儉讓夏荷花來替他照管宅院。邵勤儉抓到的院子與大嫂家緊挨著，恐怕他也不能經常居住在家裏，他也不知委托誰來替他照管房子。此時，一股悲涼之情湧上心來。想當年，邵家人丁興旺，熬一大鍋粥，一會兒工夫就喝得精光。父親高興極了，他感慨萬分，邵家有五個兒子，五個兒子娶五個媳婦，邵家又多了五個人，每個媳婦再生下五個孫子，邵家就有幾十口人。隻要有了人，天興福必定興旺發達……當年父親的話音就在耳畔回響，想起大嫂的臨終囑托，不能光忙碌創業，而忽略了成家。
因為郭玉鳳的過世，天興福已經多日沒有開門營業了。給郭玉鳳圓過墳後，夏荷花打開天興福店門，開始賣貨營業。邵家辦喪事的這幾日，金州城少了歡聲笑語，戲園子也沒有人唱戲，連妓院裏的嫖客也少了許多。一周過後，人們才漸漸地恢複了往日的生活狀態。
吳敬仁把辦理喪事的賬目結算好了，交給老管家，老管家再跟東家把賬目一筆一筆交代清楚。這次辦理大嫂的喪事，邵家花出一萬零一百零三塊銀圓，收回的人情禮金超過三萬塊銀圓，就是說這次喪事除了花去的費用還有盈餘。那些前來吊喪的有臉麵的人物，哪個人拿的銀票都是上千塊，邵勤儉叮囑老管家，把人情賬記好了，這些錢不是盈餘，而是欠下的人情債。日後，人家若有個大事小情，咱們還要加倍地返還給人家。
邵勤儉正在跟老管家商量一些事情，二嫂和三嫂像是約好了，一齊前來找邵勤儉。她們找他沒別的意思，就是為支門過日子的柴米油鹽醬醋茶的瑣碎之事，吃的穿的，燒的用的，樣樣都要用錢。從前，大家在一口鍋裏攪勺子，這些生活上的事情連想也不用想，可現在，家家都另起爐灶，自己做自己吃。從前，都是大嫂當家，管束太嚴，她們手頭上一點兒積蓄也沒有，冷不丁地支門過日子，手頭沒有現錢哪行。
邵勤儉把老管家叫來詢問。老管家說，從前，因為各個兄弟在一口鍋裏吃飯，你大嫂每個月給她們一塊兩塊零花錢。二嫂家兩個兒子，三嫂家一個兒子，他們正在學堂念書，也要花費。
邵勤儉說，每個月讓櫃上給二嫂和三嫂支付生活費，按過日子的標準支付，比上不足，比下有餘就可以，邵家還在創業時期，不能驕奢淫逸過富人的日子。大嫂活著的時候，把錢卡得死死的，你要像她一樣嚴格管家治家。聽說，二嫂家的尚福和尚貴不好好念書，經常惹是生非，三嫂家的尚權也不省心。大嫂不在人世，俺和老五都要在外麵忙，拜托老管家，把邵家給管起來。不能發家致富了，邵家的人卻完犢子了，山草驢（母蟈蟈）變螞蚱——一輩不如一輩。
老管家說，東家放心吧，俺跟邵家一輩子，俺知道該怎麼做。
邵勤儉也跟兩個嫂子說，以後，你們的生活費，老管家會從櫃上支給你們。二哥三哥不在人世，你們能為他們守寡，能把邵家的後代撫養成人，你們有功勞。你們住進髙門大院，也是要讓你們過上好日子，但是，眼下正是邵家創業之際，不能由著性子花錢，要節儉，勤儉持家。邵家底子薄，還不能大手大腳花錢。
二嫂三嫂齊聲問，那以後每個月，給俺們多少生活費？
邵勤儉說，給你們多少生活費，要由老管家定。
二嫂和三嫂都心有不甘，一個外姓人，怎麼能當俺們的家？
邵勤儉說，爺爺活著的時候，老管家就在邵家當夥計，一直到現在。他就是邵家的人，他當不了別的家，他能當吃喝拉撒睡的家。從前你們聽大嫂的，以後要聽老管家的。俺不管家裏瑣碎之事，不過，邵家的子孫你們要管教好，要讓他們好好念書，不能讓他們走歪門邪道。
這天晚上，邵勤儉以溫鍋為名，把老管家叫進自己的屋子，他備下酒菜，他要跟老管家喝上幾盅。
老管家進門時，手裏提著山東大蔥、一把龍口粉絲、一把筷子，還有一刀豬當腰肉，這是搬進新房溫鍋必需的幾樣禮品，各有各的講究。能跟東家推杯換盞，這是頭一回，他知道邵勤儉有話要跟他說，他也有話要跟邵東家說。既然坐在一張桌前，也無主仆之分。
三杯酒過後，邵勤儉心裏裝的事一股腦兒湧出胸腔。他說，大哥去世之後，其實是大嫂一直支撐著老邵家。開始沒有意識到，大嫂撒手西去，一切都現出原形來了。大嫂一個女流之輩，裏裏外外，真正是個管家的好手。以後，邵家的家務事，全要靠大叔你了。