事情雖小，可以喻大。它凸顯了人生選擇的脈絡，以及今後發展的大體趨勢。
那麼，張學良該屬於哪種類型呢？鑒於他活潑，好動，興趣廣泛，反應靈敏，喜歡與人交往，情緒易於衝動，情感、注意力容易轉移，大致是多血質吧！
年輕時期的張學良，性格特征極其鮮明，屬於情緒型、外向型、獨立型。正直、善良，果敢、豁達，率真、粗獷，人情味濃，重然諾，講信義，勇於任事，敢作敢為。在他的身上，有一種磅礴、噴湧的豪情、俠氣在。那種胸無城府、無遮攔、無保留、“玻璃人”般的坦誠，有時像個小孩子。而另一麵，則不免粗狂，孟浪，輕信，天真，思維簡單，容易衝動，而且，我行我素，不計後果。
他說：
我一生最大的弱點就是輕信。毀也就毀在“輕信”二字上。要是在西安我不輕信蔣介石的諾言，或者多聽一句虎城和周先生的話，今日情形又何至於此！再往前說，九一八事變我也輕信了老蔣，刀槍入庫，不加抵抗，結果成為萬人唾罵的“不抵抗將軍”。1933年3月，老蔣敵不住國人對他失去國土的追究，誘使我獨自承擔責任，結果我又輕信了他，下野出國。他算是抓住我這個弱點了，結果一個跟頭接著一個跟頭。
他說：
我從來不像人家，考慮將來這個事情怎麼地，我不考慮，我就認為這個事我當作，我就做！……孔老夫子的“三思而後行”，對我一點用處也沒有，我是“要幹就幹”，我是個莽撞的軍人，從來就不用“考慮”這個字眼。
他有一種將生命置之度外的自我犧牲精神，為了得償夙願，絕不顧惜一切，包括財產、地位、權力、榮譽，直至寶貴的生命。他有一句口頭禪：“死有什麼了不得的？無非是搬個家罷了！”他崇拜英烈，看重名節，有著堅定的信念。
當被囚十年屆滿之日，種種跡象表明，如果他能按照蔣介石的要求，對發動西安事變低頭認“罪”，違心地承認是上了共產黨的當，就有獲釋的可能。但他堅持真理，不講假話，絕不肯以出賣人格做政治交易。“我張學良從來不說謊，從不做對曆史不負責任的事！”“如果為了自由，無原則地接受三個條件，我還是張學良嗎？”自由誠可貴，名節價更高。張學良渴望自由，卻不肯犧牲名節而乞憐於蔣介石。結果，又被監禁了四十四年。
這使人想到了古希臘哲學家蘇格拉底。由於觸犯了雅典人的宗教、倫理觀念，陪審法院要對他判刑。按照當時的法律，他可以向法官表白願意接受一筆罰金，或者請求輕判，處以放逐。可是，他拒絕那樣做，因為那樣就意味著承認了自己有罪。這種堅定信念、剛直不阿的態度，被認為觸犯了法院的尊嚴。許多陪審員被激怒了，紛紛投票判他以死刑。對此，蘇格拉底有個表態發言，說：
我所缺的不是辭令，缺的是厚顏無恥和不肯說你們最愛聽的話。你們或許喜歡我哭哭啼啼，說許多可憐話，做許多可憐狀。我認為不值得我這樣說、這樣做，而在他人卻是你們所慣聞習見的。
舍生取義、寧死不屈的個性，就這樣決定了蘇格拉底悲劇的命運。
這裏，堅定的信念，閃光的個性，構成了人生的寶貴精神財富，成為人性中最具魅力的東西。縱觀曆史，“死而不亡”的不朽者，代不乏人，而後人對他們的記憶與稱頌，除了輝煌的業績，往往還包含著獨具魅力的個性。大約長處與短處同樣鮮明的人，其風格與個性便昭然可見。張學良是其中的一個顯例。
“背著基督進孔廟”
張學良的多彩多姿、不同凡響的個性，是在其特殊的家庭環境、文化背景、人生閱曆諸多因素的交融互彙、激蕩衝突、揉搓塑抹中形成的。
他出生於一個富於傳奇色彩的軍閥家庭。父親張作霖由一個落草剪徑的“胡子頭”，像變魔術一般迅速擴充實力，通過騰挪閃轉、縱橫捭闔，最後成為名副其實的“東北王”，直至登上北洋軍閥最高元首的寶座。從青少年時期開始，張學良就把父親奉為心中的偶像，看作綠林豪傑、英雄好漢。他從乃父那裏，不僅接過了權勢、地位、財富和名譽，承襲了優越、舒適的生活環境，還有自尊自信、獨斷專行、爭強賭勝、勇於冒險的氣質與性格。而活躍在他的周圍、與他密切接觸的其他一些領兵頭目，除了郭鬆齡等少數進步人士，也多是一些說幹就幹、目無王法、“指天誓日”、渾身充滿匪氣的草莽之徒。
晚年他曾說過，他一生中有兩個長官，一個是他父親，一個是蔣介石，這兩個人對他一生的影響最大。如果說，蔣介石是導致他後半生成敗、榮辱的關鍵角色；那麼，他的父親則是在他的早年個性形成的關鍵階段起到了主導作用。他父親的一番話，使他刻骨銘心，終生不忘：
你要想當軍人，就要把腦袋拉下來拴在褲腰帶上。雖然不一定被打死，但也許被長官處死。要幹，要當軍人，你就要把“死”字扔開。所以，在我腦子裏，一直沒有這個“死”字。
家庭環境之外，文化背景對於一個人性格的形成，也是至關重要的。它主要表現為一定文化環境影響下的價值觀念、道德規範、思維方式與行為模式。瑞士心理學家榮格有一句十分警辟的話：一切文化都會沉澱為人格。從六歲起，張學良就被送進家塾，係統學習儒家經典，先後就教於東北地區享有盛譽的崔明耀、金梁、白永貞等碩學宿儒。中國古代博大精深的傳統文化，包括“孝悌忠信”、“三綱五常”等封建倫理道德，自小就深深地印在他的腦海裏，對他的文化人格的塑造影響深遠。當年郭鬆齡起兵反奉，曾以擁戴少帥為號召，敦請他“取老帥而代之”，重整東北政局；而他的回答則是：“惟良對於朋友之義尚不能背，安肯見利忘義，背叛予父！”“良雖萬死，不敢承命，致成千秋忤逆之名。”說明封建倫理觀念在他的頭腦中還是十分牢固的。