園子裏平坦處被各色小巧花園點綴，花園裏假山或高或低形式各異，是園子多了份精致。從玄武湖引來湖水，一條小溪便蜿蜒在園子的綠影裏，近玄武湖處的西邊小坡，甚至種上了上百棵桃樹，宛然是一片小桃林。彼時正是桃花怒放的季節，從遠處看，到像是一片粉紅雲霞。眾人看了一回桃花隨風飛舞的景色，便坐在桃林中的石椅上休息，才喝了口茶，就有丫鬟過來說，某某夫人到了某某姑娘到了……其中，黛玉比較關注的是三家：知府家的繼夫人甄氏，薛家的王夫人及薛家姑娘薛寶釵，甄家的包夫人。當然，黛玉最關注的莫過於寶釵了。她其實有些好奇，這寶釵是個怎麼樣的姑娘呢？
要說這幾天康壽郡主及兩個嫂子都跟她細講過如今金陵城的一些大家閨秀，她們對這寶釵的評價不低，甚至惋惜她落在那樣的家裏。可見這寶釵是個會做人的，雖然因為出身問題影響了自身，但是這樣還讓人稱讚，可見行事定不輸給那些官宦千金。
這邊黛玉期待著和寶釵的見麵，卻不知那邊的寶釵，臉上雖然掛著溫婉的笑容，在幾個姑娘間落落大方，但是心裏卻是苦澀難當。如今是她第二次參加謝春宴了，母親指望她能被官宦夫人們認可讚揚，得了人家青眼。也希望她多多觀察參加謝春宴的姑娘們，看看哪家姑娘合適嫁進薛家，能將哥哥那性子給扭轉過來。寶釵知道母親的苦心，自從父親去了之後，五年時間裏，薛家便江河日下，哥哥是個不著調的，除了玩樂，根本指望不上。也許用不了多久，薛家長房便會落到看二房三房的眼色行事了……再想到哥哥這幾日在街上和人強搶民女而大打出手，寶釵心裏就氣苦，如今父親不在，舅舅家姨媽家遠在京城，如果出了事，找誰去？
寶釵看這前邊走著的甄家五姑娘和六姑娘，再看了另一邊的宋姑娘及喬姑娘，心裏對哥哥埋怨起來。自己除了出身什麼都比她們強，本來就是這些姑娘中最最頂尖的，卻因著哥哥在金陵城裏日漸不著調而被她們看不起……
夫人們見了麵，互相見了禮後，就將自己帶來的女孩子給介紹了下，一時間，十幾位嬌俏的少女站在一起，真是人比花嬌。
“看到這些小姑娘，我才覺得我們真是老了啊！”康壽郡主對著幾位夫人笑著說。
“哪裏？郡主還是如往年般半點姿容都不減呢！”幾個夫人連連奉承著。
“你們啊，拍馬屁也要看時候啊，和這些小姑娘們比起來，我們都老羅！好了，將你們這些小姑娘們拘在我們這些老婆子身邊，你們也玩得不自在，你們就自己先去逛逛吧！待稍晚點，再在牡丹園裏找我們便是。”康壽郡主搖了搖頭，對著姑娘們說。隨後牽著黛玉的手道：“這是我新近認的女兒，林姑娘，她比你們都年幼些，你們這些做姐姐的，帶著她好好的玩上一玩吧！”
女孩子們忙向郡主應承，其中的一位姑娘還非常親熱的拉過黛玉。黛玉便辭了郡主等夫人，隨著姑娘們一起逛了起來。
出了桃林沿著湖邊的長廊石階往東走，便有幾處亭閣半邊建在水上。亭閣間長廊相連，曲曲折折，名字很形象，就叫做九曲橋。過了九曲橋，便是那日黛玉和郡主等人第一次見麵時，那種了蓮花的湖邊亭了。姑娘們不一會兒便分成了幾撥，黛玉發現，薛寶釵在姑娘們中間隱隱有被排斥的跡象。
姑娘們的打扮各有千秋，不過黛玉還是覺得薛寶釵的穿著最是和她本人氣質相符，淡藍色的對襟紗衣，月白色的羅裙，裙邊袖口繡上了紫色的雲紋及繁花朵朵，腰間綠色的宮絛，使得少女的身姿顯得更加婷婷玉立。頭發不過是平常的飛天髻，但是紫玉絞絲金簪，讓少女明媚不少。加上少女本就是容貌秀麗，這樣一來，薛寶釵將這一幹閨閣千金都比了下去。就是黛玉，也不得不承認，此時的自己，是真及不上薛寶釵的風采的。
蘭蕊的身份不及許多人，一路上隻是靜靜和黛玉走在最後麵。她見黛玉的目光不時掃向薛寶釵，便輕聲問道：“妹妹，你怎麼不停的看薛姑娘？”
黛玉還沒有想好措辭回答，那邊的寶釵見黛玉打量自己，倒沒有惱色，反而對著黛玉莞爾一笑。黛玉心一動，便走近寶釵道：“其實妹妹早就聽說過薛家姐姐大名的，如今見了薛家姐姐，果然百聞不如一見。”
寶釵知道這郡主新認的義女身份貴重，原先以為定是個嬌蠻幼女，如今所見，雖然年幼，但那落落大方的姿態，讓寶釵驚了一下，再看她雖然年歲尚幼，但是姿容秀麗，體態婀娜，他日定是連自己也不及的。這樣的家世，這樣人品相貌，再聯想自身，寶釵心裏頓時出現了一股難言的情緒，她知道那情緒名叫嫉妒。麵上卻是一派溫婉：“林姑娘客氣了，早年家父在時，我也聽得家父說過，林姑娘姿態不凡，如今一見，果然是讓寶釵自相慚愧呢。”