因為鄉政府與衛生院相鄰，他們兩個人在山坡草地上經常相遇。當他得知表姐王海靜的愛情遭遇後，抱著鄙視高加林，為劉巧珍贏得尊嚴的豪情，在一個傍晚，他跟表姐從山坡上往回走的途中，鬥膽緊緊摟抱住表姐王海靜的腰，並輕吻了她發燙的雙唇。
王海靜跟他結婚後，曾遭遇過三次生死大難。難難都與他有關。第一難是生兒子文文時難產。王海靜預產期快到的那幾天，跟她一塊兒在鄉衛生院工作的好姐妹小李一直守在她身邊。因為小李給海靜做妊娠檢查時，發現她的胎位不正，擔心會出現難產狀況。在妻子生文文的那天早晨，有一位老鄉騎著摩托車心急火燎地奔到鄉衛生院，扯著哭腔求小李救救他姐姐和外甥。原來，這位老鄉的姐姐嫁到外地，接連生了三個閨女，家裏老人和丈夫說啥都要讓她生一個男孩續香火。等她懷上第四胎後，偷偷到醫院做過彩超，確認是個男孩子，就躲到娘家待產。她已經生了幾個孩子了，原想著應該很順利的，沒想到生產時出現了意外情況，折騰了整整一個晚上，到天亮孩子還沒有生下來，弟弟這才騎著摩托車來到鄉衛生院向小李求救。由於路途遙遠，一個來回恐怕得一整天時間。小李還在作難猶豫時，範啟明心裏比這位老鄉還著急，催促小李趕緊出診救人。小李剛走，妻子海靜就有了生產的征兆。她連續上了幾次廁所後，開始覺得肚子痛了。衛生院隻有海靜和小李兩個接生員，其他都是男大夫，並且從來沒接過生。範啟明一下慌了手腳，讓鄰居大嫂守在海靜身邊，他騎上摩托車趕回老堡子，從地裏直接把母親接了過來。母親幫海靜助產，但整整過去四個小時了，海靜已經沒了哭喊的聲氣，孩子還沒生下來。他在隔壁屋裏心急火燎得直跺腳，一抬頭看見掛在牆上的毛主席畫像，就撲通一聲跪下，前額貼在地上祈禱毛主席老人家救救她們母子。過了不到十分鍾，他終於聽見了嬰兒的啼哭聲，當時感動幸福得打了幾個顫，對著毛主席畫像又重重磕了三個響頭，起身進了產房。
妻子遭遇的第二難是煤煙中毒。因為海靜時時處處謙讓著他，他漸漸染上了玩麻將的壞習慣。有一天晚上，海靜不讓他出去玩麻將，他就不停地往爐子裏添砟子，賭氣坐在沙發上看電視，不肯上床睡覺。待海靜睡熟後，他偷偷溜出去玩麻將了。等他第二天早晨回家才知道，妻子昨晚煤煙中毒了，正躺在鄉衛生院的病房裏打點滴。幸虧住在隔壁的老嶽父半夜敲門要開水，見沒人應聲，推開屋門一看，發現屋裏煤煙很重，海靜已被熏得不省人事。原來，範啟明出屋子的時候沒有封爐子，半夜刮起了西北風，煤煙全部倒灌進了屋子。從此，他冬季天天操心著封爐開窗，麻將也金盆洗手再沒玩過一次。
第三難是車禍。他調到縣城工作不到幾年，被提名推薦為縣文化局副局長人選。盡管因為侄女京京被推遲任職了一年，但他“春風得意馬蹄疾”的快感有增無減。為了上下班方便快捷，他特意購置了一輛摩托車。中秋節那天，他騎著摩托車帶著妻子回老家看父母。他們行駛在彎曲顛簸的山路上，有一輛摩托車從後麵趕超了過去。他有些不服氣，減擋加油門又把那一輛摩托車超了過去。可不一會兒，那輛摩托車又一次超了他們。他來勁了，減擋轟油門再一次超了過去。就這樣，兩輛摩托車在崎嶇的山路上飆上了車。海靜抱著他的腰，連說勸帶求饒讓他放慢車速，但他根本聽不進去，下坡還加油門。因為彎子急車速太快，他猛踩刹車把刹車繩踩斷了，摩托車衝出路基，從一個廢棄院落的土崖麵上跌了下去。車落到地麵上壓在他的身上，他身下壓著妻子。他掙紮著把摩托車推掉，翻身一看妻子嘴裏出血了。他跪在地上抱著妻子哭喊著，以為她不行了。可過了一會兒，妻子長長地出了一口氣，慢慢地睜開了眼睛。他把妻子扶著坐起，這才發現妻子身下墊著兩床棉被。被子是妻子給父母親縫的，他們騎車走的時候，妻子把兩床棉被捆綁在摩托車的後架上。幸虧妻子身下有兩床棉被做鋪墊，要不然他們從七八米的土崖麵上飛跌下來，就不是妻子咬破舌頭那麼回事了。這件事發生後，他賣掉了摩托車，上下班步行。
妻子這次得了重病，他思緒淩亂，情不自控，一個個不敢想象的狀況不斷在腦海裏產生……
2
在重症監護室治療了兩周，王海靜的病情得到了控製，趨於穩定後，轉到了普通病房。
範啟明按照大夫和護士的囑咐，精心伺候著妻子。海靜打點滴睡著後，他把小圓凳放到病床旁，坐下來一邊輕輕撫摸著妻子的手，一邊盯瞅著她憔悴蠟黃的麵容，鼻根一陣陣發酸。結婚以來，他始終享受著妻子母愛般的溫情與謙讓。在他獨斷任性的時候，妻子會選擇走開或沉默。在他遇挫受阻的時候，妻子就像哄孩子一樣開導他。如今，妻子病倒了，病得那樣重，他由此不僅擔起了當丈夫的責任，還深深地感受到夫妻間那種不離不棄的情愛。
範啟明在妻子的病床前守護了一天一夜，小舅子王海濤替換他到賓館裏休息時。範啟明給王海濤遞了一個眼色，兩個人一前一後出了病房，坐在樓梯口的椅子上商量事。
“海濤，你姐姐的病咱們得往最壞處打算。根據大夫的意思，像你姐姐這樣的病人，生命的大限也就三四個月。”
“我姐姐真的沒救了嗎？”王海濤抬頭問姐夫，“這種病不是可以做腎移植手術嗎？省醫院不行，我們可以到北京、上海去。”
“問題不是我們到哪裏去看病，如果有配型成功的腎，省人民醫院也可以做。問題的關鍵是，我們到哪裏搞到配型成功的腎。”範啟明歎了一口氣說，“我已經向醫院提出了腎移植手術的申請，醫院已經向全國的醫療機構發出了求救信息。主治大夫說，這樣求得配型成功的腎，比大海撈針還渺茫。一句話，讓我們不要抱有什麼指望幻想了。”