屋裏隻剩下了高奇和子暢。大約方才精神耗得太多，子暢顯得疲倦，臉上毫無血色，卻還勉強招呼高奇就坐，又命人看茶。
高奇自己搬了把椅子，坐近了床前，笑嘻嘻說道：“你不用張羅照應我，如今你是病人，我是郎中，請診脈。”
子暢擺擺手，說道：“高先生何必客氣，我是久仰你的大名了！我的病自己心中有數，治也罷不治也罷，隻在兩年之內了。”
高奇笑道：“何必英雄氣短？你正在英年，往後日子比樹葉還稠呢！再說我奉命為你診視，不看脈，怎麼交旨呢？”說著便搭脈。
搭脈歸搭脈，高奇知道，子暢不是一般的人物。他無書不讀，學問淵博，能言善辯，又一身正氣。文能治國安邦，武能統兵殺敵。在宋國的文武官員之中，他是惟一的文韜武略兼備，深受大王信任和器重之人。
在這樣人的麵前，自己那點小聰明玩不轉，而且，子暢自己就懂得醫道，你哄不了，騙不了，也唬不住他。診完脈，便老老實實說：“子暢兄，在真人麵前，我高奇不敢說假活。你的脈象不好，已是病入膏盲。據在下看，此病非一般藥物能治，隻有你自己振作精神，以心法療之，或許可見功效。你正在盛年，千萬不要過於鬱悶。”
“高先生，你不愧是大王跟前的人，用心如此誠懇，我豈能不感激涕零。請回報大王，說我定遵從你的囑咐，安心用藥調養，勸大王不要以我為念。”
子暢正說話間，忽然瞟見高奇腰中係著一條打滿結的絲絛，他眼睛一亮，詫異地問：“高先生，你腰間係的是什麼，這可是不祥之物。”
“哦……”高奇低頭看了看，笑道：“這是方夫人臨終給老方的，沒人能解得開。我看著像瑪瑙珠子似的，挺愛人的，就佩上了，倒不知是不吉之物。”
子暢伸出枯瘦的手要了過來，在手裏把玩著，這絲絛瑩光明亮，鮮紅鮮紅的，像滴滴紅淚串了起來。
他漫不經心地說：“此物名曰‘冤孽串’。據民間傳說，死者心有怨憤，一日解不開，一日生魂不能超度。其實是死人自己和自己過不去。你說老方，哪個老方？”
高奇道：“方桂啊……”
高奇還待往下說，可子暢已是神情大變。臉上蒼白得全無半點血色，伏在枕上喘息著，似乎在強製壓抑著內心極度的激動。
高奇忙起身問道：“子暢，怎麼了，你身上很不好嗎？”
“沒，沒什麼……不知怎的心裏一陣發慌……看來這位夫人的結子要由我來解了……”
子暢說著，將那串絲絛放在手上仔細地看了看，歎了口氣，輕輕一抖，丟進了火盆裏！那絲結上打過桐油，一見火，“噗”的竄起一股殷紅的火苗，絲結在火中痛苦地扭曲了幾下，化成自白的灰燼……
子暢用火筷子一撥，早已無影無蹤，不過絲絛之中，卻暗藏著一枚金瓜子！
子暢見了，大吃一驚，連忙含著熱淚，用火筷子夾了出來，放在幾案上，望著它呆呆地出神。這金瓜子非同尋常，乃是當年他和阿鎖的定情信物啊！
想當年，子暢流落宋國，窮苦潦倒，身上分文莫名，是阿鎖用那滾燙的豆腐腦和燒餅，也用那顆滾燙的心救了他的命。後來，子暢得遇微服私訪的大王，一席傾談之後，進了宮裏當差。可是阿鎖卻因家裏起了變故，被惡人欺淩。
子暢送了她一枚金瓜子以度困境，從此二人結下了患難交情。子暢想不到，他西征得勝歸來，本要與阿鎖完婚，可是卻遭到樂天的妒忌，巧施手腳，提前把阿鎖嫁給了方桂。
從此，子暢一病不起，但他卻萬萬沒有想到，阿瑣在臨終之前，還保留著這枚金瓜子，而且把它打在那條“冤孽串”裏。阿鎖，她，她也是死不瞑目啊！
高奇哪知這裏麵的內情啊，一見絲絛解開了，便拍掌笑道：“子暢，真有你的！我就想不到用這法子！”
子暢無所謂地一笑，揀起那隻微微發燙的金瓜子，癡情地說道：“這瓜子是黃金所製，爐火難化啊！”
辭別了子暢，穆天玄冒著大雪回到驛館，已是半夜了。