許家大房，隻養活了三個兒子，老大老四老七，不過老大老四都是姨娘庶出，隻老七是大太太生的嫡子，而且是老來子，自然是非常金貴的。和許氏這樣說，自然是無比親熱。
明瀟是許氏的閨名，她和大太太明麵上關係是極好的，即使大太太不免在有時候覺得丈夫送進京給季大人的錢財多了些，但也從來不會和小姑子許氏表現出什麼不和。
許氏和大太太挽著手進屋，說，“七郎聽話著呢，和衡哥兒一道上學，可勤奮上進了。”
大太太笑得十分和藹，“那還不是你教導有方，他在家啊，在學堂裏，可坐不住。”
進了正房，大太太請了許氏在上位圈椅裏坐下，許氏就又和幾個兄弟媳婦見了禮，又讓衡哥兒給大家行了禮，不免地大家又誇讚了衡哥兒一陣。
許家畢竟是家大業大，大太太嫁給許大舅最初幾年，隻生了一個女兒就無所出，所以很提拔了一些姨娘上來，後來大太太生了七郎，但許大舅身邊也沒有斷了漂亮的小娘子，揚州這地，自古繁華，正是風流之地，揚州瘦馬聞名大江南北，許家就調/教了不少出來，專用來送人，也有許大舅自己看上的，就會毫不客氣享用了，此前難產而死的九姨娘就正是這種出身。
因為家裏姨娘通房很多，除非是很有臉麵的，不然，大太太絕對不會讓這些人到客人麵前來，即使是家裏姑奶奶麵前也不行。
所以坐在正房裏陪許氏的，倒沒幾個人。
許家的姑娘也多，四房兄弟，嫡出庶出的加起來，養成了的得有二十幾個女兒，出嫁了好些個，剩下的也不少，一個個都是嬌滴滴的，環肥燕瘦，都是漂亮的。
姑娘們對許氏見了禮，許氏一個個又給了禮物，除了嫡出的幾個姑娘，就是長相非常出挑的，她才記得住，不然，這麼多侄女，她哪裏都認得過來。
其中大房六姨娘生的庶女，叫許曉馨的，和衡哥兒年歲差不多，對姑奶奶福過禮之後，許氏眼前就是一亮，笑道，“馨姐兒以前看著就和衡哥兒長得像，現下這樣看起來，倒是更像了兩分。”
大家就一陣附和，大太太也笑得滿麵慈愛，“怎麼不是？”
說著，還招手讓馨姐兒到她麵前去，拉著她的手對比著站在許氏身邊的衡哥兒一陣看，“的確是像得很。但馨姐兒一個姨娘生的小娘子，又哪裏能和衡哥兒比，這氣度，沒得比。”
馨姐兒雖然和衡哥兒長得像，但她到底是姨娘生的庶女，加上親娘六姨娘又是歌姬出生，身份很低，大太太一向是打壓她的生母，讓她也從小就是怯怯懦懦的性子，低眉順眼，和一向八風不動沉穩從容的衡哥兒比，自然是一比就被比下去了。
說起來，衡哥兒長得和父母都不大像，馨姐兒和衡哥兒長得像，大約隻是出於一種漂亮到極致了，總有一定共同點的像法。
衡哥兒看得出馨姐兒的小心翼翼和膽怯，他多看了馨姐兒兩眼，倒把馨姐兒看得更加羞怯，頭也低得更厲害。
等姑娘們都行過了禮，大太太就讓她們都下去了，又讓眼睛珠子轉來轉去機靈靈的七郎帶著衡哥兒下去玩，還說，“衡哥兒可不是你這個泥猴子，你帶著他別亂玩，在園子裏看看也就罷了，一陣兒就要用午膳了。”
七郎趕緊應了，就過來帶著衡哥兒出門。
從正房裏一出去，七郎就像隻出籠的鳥，笑聲朗朗，“父親給了我兩匹馬駒，是西域來的千裏馬繁育出來的，我帶你去看。”
說著，拽著衡哥兒的手就往馬廄去，後麵則跟著好幾個大太太的心腹丫鬟婆子。
對於七郎，大太太看得不比許氏看衡哥兒稍稍鬆點。