【星座趣聞】
牧夫座是北天星座之一，與大熊座和獵犬座相鄰，南鄰處女座，東接北冕座和武仙座，北鄰天龍座。從北鬥七星的鬥柄三星向東就可以看到它。
牧夫座的形狀像一個五邊形的大風箏。在風箏的南端有一顆橙黃色的亮星，名叫“大角”。這顆星就像掛在風箏尾巴上的一盞明燈。大角星是北方天空中最亮的三顆恒星之一(另外兩顆是織女星和五車二)。
大角與處女座的角宿一、獅子座的五帝座一這三顆星，構成了一個巨大的三角形，稱為“春季大三角”，在春天夜晚的天空中非常引人注目。
牧夫座α星
在春末夏初的時候，可以先找到北鬥七星，然後順著大熊座北鬥勺把三顆星的曲線向南，差不多在勺把長度的兩倍處有一顆很亮的星，這就是牧夫座α星。
我國古代將其稱為“大角”，屬於二十八宿中的亢宿，是春季星空的主要亮星之一。它也是全天第四亮星，北天第一亮星，發出柔和的橙色光芒。大角的半徑約為太陽半徑的23倍(約1600萬千米)，目視星等為-0.04等，光度約為太陽的190倍，距離地球約33.6光年。大角是距離太陽係最近的紅巨星之一，不斷向宇宙中拋射物質，其質量損失變化率很大。自古以來，世界上很多地區都把大角當做確定季節和方向的重要恒星。在現代天文學中，一些研究就是選取大角來作為標準恒星的。
【天文小知識】
星星的是怎麼分類的
一說起星星，我們總會想到夜晚，其實白天的時候星星也在閃爍，隻是我們無法用肉眼觀察到。
星星的種類包括恒星、行星、衛星、彗星以及流星等。
恒星就是跟太陽一樣會自己散發光芒的天體。在我們所住的銀行係裏，大約有兩千億個恒星。我們把無法獨自發光而且在恒星附近運轉的星星叫做行星，比如地球和金星、水星、冥王星等八大行星都屬於行星。其中有像地球一樣具有堅固地麵的水星、金星、火星等地球型行星，也有像木星一樣大部分是由氣體構成的土星、天王星、海王星等木星型行星。在行星附近運轉的星星就叫衛星，因此，月亮也算是衛星!然而，地球的衛星隻有月亮一個，而木星的衛星卻有很多，土星的衛星甚至多達二十來個。彗星是非常壯觀的天文景象，但在古代常被視為不祥的征兆，因此古時候也常把彗星稱為“掃把星”。不過，它們就像行星一樣，隻是太陽係的一員。彗星頭部的中心直徑大約是10千米，當彗星接近太陽時，從頭部蒸發的灰塵或氣體被太陽光和能量粒子的風吹走，呈現出尾巴的樣子。彗星的尾巴產生於與太陽相反的方向，而且彗星離太陽越近，它的尾巴會越長。我們可以對著它許願的，從夜空中滑落的小星星就是流星了。漂浮在宇宙的小塵埃或小行星等與地球擦邊而過時，被地球的引力吸引，以每秒30到60千米的速度跌落到大氣層中。大部分的流星進入到大氣層後，與空氣產生摩擦而燃燒，而落在地上的沒有燃燒掉的部分就是我們常說的隕石。據說算上白天，每天有數千萬個流星落到地球上，當然我們肉眼可以看到的流星並沒有那麼多。
◆獵犬座·凶猛的獵犬
【神話傳說】
天後赫拉聽說宙斯把卡利斯托母子升到天界成為大熊座、小熊座後勃然大怒，她立即離開奧林匹斯山前往浩瀚無邊的大海，向她的哥哥海神波塞冬尋求幫助。波塞冬聽了妹妹訴說的委屈之後，毅然答應了赫拉的請求，他決定永遠不讓卡利斯托母子進入大海休息。所以大熊座、小熊座總不能沉入到地平線以下去，永遠不知疲倦地繞著北極星轉。
但赫拉並不滿足於海神波塞冬對母子倆的懲罰，於是又選派了一個忠於她的獵人，帶上兩隻凶猛的獵犬緊緊地追逐化身為兩隻熊的卡利斯托母子，讓他們永遠不得安寧。而這兩隻獵犬就是現在的獵犬座。所以有時候，人們也將牧夫座看成一個英勇的獵人，右手拿著長矛，左手牽著兩隻獵犬，追趕著前麵的兩隻熊。而獵犬座的形象好像是兩隻躍撲向前的獵犬，它們由牧夫牽著，正在追趕大熊和小熊。無論何時，它們總是忠誠地執行著天後赫拉的使命。
【星座趣聞】
獵犬座是北天星座之一，位於大熊座東南，牧夫座西麵，由幾顆暗淡的星星組成。由於星座中的星都不是很亮，所以很難看出它們的獵犬的形狀。
這個星座原是大熊座的一部分，1690年，波蘭天文學家赫維留把它劃為獨立的星座。
獵犬座包含中國古代的星座“常陳”。星座中較亮的星叫“常陳一”，它與牧夫座的大角和獅子座的五帝座一組成一個等邊三角形。用望遠鏡可以在獵犬座中看到一個美麗的河外星係，這個星係是旋渦結構，在其中一個旋臂的末端還帶有一個小的衛星星係，它是離我們最近的河外星係之一。
【天文小知識】
宇宙
宇宙就是所有事物的總稱，其中包括物質、空間以及時間。科學家認為宇宙是由一次大爆炸所形成的，大約發生在100億到200億年前，目前仍然在繼續擴張。宇宙的物質由於重力作用聚集在大小不等的結構之中。
我們所在的星係
首先我們得知道星係是什麼。宇宙中大部分的物質聚合成的星球、氣體以及灰塵的集合體，稱為星係。銀河係就是我們所在的星係，它包含著太陽係。太陽是離我們最近的恒星，銀河係由至少1000億個類似太陽的恒星構成。天文學家將銀河係設想成螺旋狀，雖然我們的地球也處於銀河係內，但並無法看到它的整個外形。我們在天空中所見到的星星都是銀河係的一部分。
河外星係
在我們所在的銀河係以外，還有許許多多的天體。
首先，我們要區分開星雲和河外星係這兩個概念。以前人們一直把河外星係當做星雲，稱為河外星雲。後來研究者發現二者完全不同。
星雲是銀河係內部成員，是由氣體和塵埃組成的。
河外星係不是彌漫的氣體或塵埃，而是由大量的恒星、星團、星雲和星際物質組成的，都超出了銀河係的範圍。所以，將它們稱為河外星係。這種天體有著與銀河係類似的天體係統。