錦紅篇 貳
沈不遇這兩天又緊張起來。抑或，無論梁帝還是穆氏，全朝陷入一片緊張之中。北周宣帝寢疾，禪位於長子即靜帝宇文衍。靜帝年少，由隋國公楊堅輔政。
北周局勢動亂不安定，楊堅從一名飽受宣帝猜忌的流亡將領，幾經磨難坎坷，幾乎一夜間掌控北周政權，這讓所有人都措手不及。
楊堅突然南下巡視後梁，消息傳來，朝中大臣神色各異。楊堅此番再度出現，自然今非昔比，他帶給後梁的前景是歹是福？
所有的人都想討好楊堅。保皇黨和穆氏已經從暗鬥漸漸轉為明奪，就看楊堅傾向哪一方。矢在弦上，不可不發。
沈不遇喜憂參半。喜的是，梁帝得知休休就是他的親生女兒，並未過分貶責其背信棄義，畢竟那是十八年前的風流事，一時竟是風平浪靜。如今的梁帝已經力不從心，過度倚重沈不遇、鄭渭等大臣，就是宴請楊堅之前，也是召沈不遇等人與楊堅晤麵。
當初楊堅在江陵避難，在蕭巋的行宮被抓，可見楊堅與蕭巋二人交情頗深。楊堅見事深徹，這麼多日子，蕭巋定是給了楊堅一個鮮明印象：這是個既有主見又極有天賦的少年英傑。因此楊堅極有可能對別的皇子不屑一顧，認定蕭巋才是未來的皇位繼承者。
憂的是，自從蕭巋放棄休休，沈不遇心頭始終沉甸甸，不能釋懷。這半年來，雖然蕭巋從來沒有反常舉動，可對他，肯定少不了戒懼猜忌。
二十多年的仕途艱辛，他已站在懸崖邊上，不能回頭。一旦蕭巋坐上儲君位，會不會有襟懷氣魄？還是趁機報複，將他推入懸崖萬劫不複？
與楊堅會晤之後，沈不遇又是一陣不安。這個楊堅顯然有意避開立儲之事，既未直言指出梁帝治國之缺失，亦未泄露一絲口風來證實他傾心於誰。沈不遇等人不做任何辯駁地隻管聆聽，心裏卻打鼓—楊堅其心難測！
明天梁帝宴請楊堅，王公大臣以及家屬陪同。沈不遇心裏沒底，便把二夫人柳茹蘭叫上了。
“妾身多年未曾赴宮宴，難免忐忑，怕說話唐突，還是讓休休陪我一起去吧。”柳茹蘭笑道。
沈不遇明白柳茹蘭的用心，想起休休平日裏的冷淡，悶聲道：“有這個必要嗎？”
“老爺，這可是個好機會。你們父女難得見麵，可以說說話。日子久了，她就認你這個父親了。”
沈不遇若有所思片刻，不勝疲倦地按了按額頭：“難為你如此豁達……”他歎息出聲。
當初，到底是走錯了一步。一步錯，步步皆錯啊！
萏辛院裏，休休下意識地連連擺手：“不行，不行。二夫人，休休真的不想去。”
“你是怕去皇宮？還是怕見老爺？”柳茹蘭溫柔微笑道。休休微弱地笑了笑，喃喃低語道：“不是怕，是不想去。”柳茹蘭放軟聲音，哄勸道：“你知道，老爺為官這麼多年，陪他赴宮宴的總是大夫人。我難得進宮一次，生怕老爺國事忙，撇下我一人獨自回家。你進過宮，自然熟悉，權且當做陪陪我，也好一塊兒回來。”
這孩子，怕是上次沒被選上，心裏還在不痛快吧？
她繼續勸道：“朝中大臣這麼多，女眷們都坐後排下席，也不用誰見誰。咱們原路去原路回，待不了多少時辰。”
休休敬重柳茹蘭，不想再拒絕她。又生怕柳茹蘭猜透她的心思，暗自安慰自己：這是晚宴，自己躲得遠遠的，斷然不會讓熟人看見。
如此一想，她也就痛快地答應了，柳茹蘭欣欣然準備去了。江陵深秋的夜晚分外寂靜，沿路稀有人煙，沈不遇的車馬奔馳在長街上，聲音格外刺耳。
休休坐在車內掀簾子往外看，沈不遇的坐騎就在眼前，身上深色的風袍像隻巨大的鷹翼。
忽想起第一次隨這個人赴宮宴的時候，她單純又愚蠢，睜著好奇的目光望著他的背影，仿佛這人揮揮衣袖便能填滿她的滿足和快樂。而他的後背長了眼睛似的，她的喜怒哀愁總瞞不過他。就如臨出發前，他負手站在她麵前，淡漠地打量她，目光掩蔽在夜色之下，那隱隱顯現的幽光，如寒刃般將她的心思剖開。
“不用怕見到蕭巋，他見不到你。”聲音近似耳語，卻如一滴滾熱的水，燙得她心頭一陣緊縮。身邊有人抓住了她的手，溫暖地安撫。她停止了恍惚，落下車簾，朝柳茹蘭淡淡一笑，並不作聲。有時候，夢就是夢，醒來後可憶可思，卻是一場不可觸摸的虛空。晚宴果然如休休所想象的，櫛比羅列的宴席從殿內幾乎要排到殿外。女眷們均被安排在靠後殿的兩處角落，中間歌舞升平，前麵人頭攢動，前殿的景致俱是模糊。
後梁待客風俗向來節儉，為招待北周貴客楊堅，珍饈美味流水一般呈上，足足耗費都城百姓半年的開銷。酬酢交錯、歡聲笑語之間，隱伏著後梁波雲譎詭的爭端。
前殿華蓋輝煌，八寶琉璃的燈火映照下，休休隱約看見了楊堅。他精神較以前更矍鑠，神情篤定，麵露微笑。梁帝竟是親自敬酒，明黃的龍紋崢嶸，休休眨了眨眼睛，前殿的景象就被綽動的人頭遮掩住了。
一群歌姬的裙裾迤邐在水晶般光亮的地磚上，搖曳生姿宛如繁花綻放。燈光晦暗不明地亮著，麗人們羅衣廣袖，垂手折腰。
休休四周圍滿鶯鶯燕燕，有好奇者忍不住站起身，朝前殿眺望了些許，突然驚叫起來：“快看，快看，三皇子殿下在敬酒呢！”
“他長得怎麼樣？”有人急忙問她。“那還用說，太俊了。哎呀，他朝我們這邊看呢！”
“哪裏哪裏？”呼啦啦站起一堆人，抻長了脖子張望著。
見此情景，柳茹蘭笑著對休休說：“瞧這些婦道人家，沒有男人在，越發不守禮節了。”
休休微笑，一口一口品著金盞裏的酒。曾幾何時，自己也是這樣東眺西望，充滿著好奇。如今物是人非，她的心境已然不同了。
夜宴已至高潮處，她輕握柳茹蘭的手，道：“二夫人，我出去透透風。如若有人離席，您喚我一聲，咱們也回去。”
“太過於熱鬧喧嘩，都出汗了。”柳茹蘭撫帕輕拭休休的額頭，關照了她一聲。休休聽話地點點頭，側身穿席，步出了殿外。
一股清新自然的晚風徐徐襲來，令她不由得神誌清爽。秋日的夜是清薄的，空氣中帶了一絲醇酒甜膩的芳香。外麵人影走動，原來耐不住喧嘩的不止她一個。
休休倚欄遠眺，目力望盡，團團明月高高掛，宮樓高聳直衝天穹。一連串的燈光猶如繁星，在烏沉的夜裏流動。樹影扶疏，風月影徘徊，瑟瑟西風卷起，落葉顫抖著身軀，一片，又一片。她感受到了冷意，禁不住抬臂撫肩。
“休休。”她驀地回頭。
原來是樹葉婆娑，驚動棲息的夜鳥騰翅淩空，寥廓的夜空傳來淒切的叫聲。她搖頭輕笑，這迷蒙的櫚蒼庭園，會讓人無端地生出些幻覺，不想了。她剛下欄杆走幾步，又聽得一聲叫：“休休。”她驚得心跳，轉頭望去，原來是大皇子蕭韶暗淡的身影，正步履踉蹌地朝她過來。她禁不住捂住了胸口，輕吐一口氣：“大皇子，是你在叫我嗎？”夜色朦朦中，蕭韶的臉染了大塊酡紅，他怎麼老是這副醉醺醺的樣子？蕭韶腦子還清醒，他向她招手：“休休，看到你真好。來，我倆幹一杯。”他端了酒樽伸向她，整個身子還在晃悠著。休休搖頭輕笑，將蕭韶扶到石桌前坐下。
蕭韶偏不安定，當休休是熟人，絮絮叨叨地說起話來。
“那些人一點也不明白我的心思。三弟比我強，他是當皇帝的料，我沒異議。都是父皇的兒子，兄弟間有什麼好爭的？可母後，偏寒了臉，說我沒用。還有，嵇大人這幫人，根本不當我是大皇子！你看看我這張臉，到底有用沒用？”
他說得語無倫次，休休隻好避開，哄他：“大皇子心地善良，自然不會計較這些的。隻要活得開心，何必去介意？如果活得不開心，你在意別人，別人也不會在意你，你就越發不開心。”
“對，你說得對極了。”蕭韶一副茅塞頓開的樣子，道，“一語驚天人啊，這些人怎麼不懂呢？”
“我也是經曆了很多，才漸漸明白一些道理。無力去麵對，又躲不掉，也隻有遠遠地避開。”休休苦澀地笑了笑。
“懂了……我懂了。”蕭韶說完，將酒樽塞到休休手中：“你幫我拿著，我去找他們理論理論。”
不容休休勸阻，他便搖搖晃晃地走開了。休休抿嘴輕笑。這個大皇子，雖然身上染了脂粉氣，卻是與世無爭的。在這權貴紛爭的世界上，自有難能可貴之處。風涼露冷，隱約有歡聲笑語絲絲傳來。她也要回去了。回轉身，香徑小道旁，成蔭的樹影下，一個淡淡的身影罩在昏蒙的燈色中。
那人眸中似有一簇極明亮的火光在燃燒，就這樣不閃不避，定定地凝視著她。不過是短暫的片刻，休休卻宛若已徒步走過了整個漫長的黑夜。她手中的酒樽刹那脫落，落在草叢裏，她聽到的卻似沉悶的轟雷聲。她的心像被突如其來的鞭狠狠抽打了一下，臉上的血脈抽搐得厲害，心尖處似乎有個銳利的聲音在催促她：“快跑！快跑！”
她幾乎是狼狽而去。前麵漫漫茫無涯際，她隻能拚命地跑著，哪怕迎接她的是刀山火海，她也要闖過去，再也不能回頭。