我恍然大悟，叫道：“難怪那半年裏我看你老是半夜才睡覺，而且時常抱頭而痛，原來在弄這玩意，有必要嗎？不過提出了一個觀點，說樓蘭古城的覆滅，既不是水源枯竭，也不是外來部族的入侵，而是由於溝通了絲綢之路，把西方的外來物種帶了過來。由於外來物種入侵，導致植物大麵積死亡，沙漠綠洲文明本是非常脆弱，植物的滅絕終於導致文明的崩潰。樓蘭古城一下子覆滅了！”
林白水嗬嗬笑道：“這是你第一次以生物學的觀點提出啊！這本書國內外反響都很大，我的學弟看了讚不絕口，所以極力邀請我們夫婦過去。”
林白水興奮地跑過來摟住我的腰，仰起頭含情脈脈地盯著我說道：“我們夫妻結婚這麼多年，不是外出考察就是專心科研，忙得要死，連一次蜜月度假都沒有。這次難得去風景綺麗的湘西，我們就當作一次旅行吧。反正對方出錢……”
我大喜，難怪林白水如此迫不及待。其實我和林白水結識之際，她不過是一個剛剛大學畢業的年輕丫頭，而我不過一個幫考古隊打工的無業遊民，但是日久生情，她就不計較身份下嫁於我，這些年來一直虧欠她。此次順便旅遊，也是一個補償吧！
後來，我們就來到了火車上，在我對麵，正是何永進在打瞌睡，我之所以把他叫來，一來覺得給他一份工作，至少能夠讓他振作起來，二來何永進好歹是湘西的土人，地頭蛇嘛！於是我們三人踏上了湘西的詭異之旅！
我們一行三人一連坐了三天火車，從北京千裏迢迢趕到湘西最大的城市張家界。甫一落車，頓時覺得雙腿站不穩，整個人猶如漫步在低重力的月球上，輕飄飄得直想飛。我與何永進還好，兩人都是軍隊出身，身強體壯，數十年過去，底子並沒有落下。何況當年我們從杭州趕到唐山去參加大地震搶險時，條件更是惡劣，坐的不是客車，而是悶罐子車，昏天黑地，照樣硬是挺了過來，所以眼下舒服的火車對我們而言何足道哉。不過林白水顯然吃不消，她畢竟體弱，加上十多年來一直養尊處優，懶病擱下了。
因我們此行是得到對方極力邀請，自然有人接應。我們在火車上的時候，就看到候車大廳裏有一人高高舉著一塊牌子，上書“歡迎朱恒淮、林白水教授來湘西考察研究”，我老臉不禁一紅，雖說林白水真的是一介青年教授，不過我完全是無業遊民，無職無任，輕鬆自在，毫無威信。
我扶著林白水下了車與那人見麵，他是一個個子不高，中等身材，戴著眼鏡的男子，從實際相貌上來看，似乎與我差不多。當我們迎向他的時候高興地叫道：“哎呀呀，歡迎歡迎！”
我伸手和他握手，不必自我介紹，那人就知道我是誰了，他說道：“朱恒淮先生，久仰久仰。你寫的《樓蘭考古記》非常精彩，國內難得有如此新穎思想的人物。嗯，林師姐似乎有點不舒服？”
林白水擺擺手，吃力地說道：“罷了，坐火車太長了，有點吃不消。唉……畢竟不是年輕的時候了……羅學弟，我們接下去什麼招待所？”
這人果然是羅明申，隻是我還在懷疑他的年齡，我今年三十一，他光是相貌而言，與我相似，而林白水比我小三歲，才二十八，讓一個二字頭的女人稱呼而立之齡的男子為學弟，感覺真是怪怪的！
羅明申頓時露出尷尬的笑容，支支吾吾說道：“這個……學姐。我們並不是住在張家界，我們要馬上趕往有間集，要是遲了，又得等到明天了！”
林白水聞言頓時麵如土色，還得坐車啊！不過她畢竟不是不知好歹的女人，擺擺手說道：“好的，我們快去……”她轉身對著我喃喃：“恒淮，借你的胸靠一下……”
羅明申轉向何永進，吃驚地問道：“這位是……”
我忙介紹道：“哦，這是我們的助理，他也是當地人，比較熟悉情況，對於我們尋找銀礦，多有裨益。”
羅明申的眼鏡下滿是疑惑，不自在地和何永進握手，何永進自然也懶得打理，隨便應付一下即了事。
那羅明申親自開車過來，是一輛嶄新的大眾桑塔納。國內的博物館普遍都很窮，哪裏買得起車。我此刻再打量羅明申，見他衣裝整齊，清一色的名牌，心底暗暗疑惑，要麼他是一個貪汙犯，把博物館收藏的文物偷偷賣掉，要麼他真的是一個有錢人！
林白水身子不舒服，依靠著我，所以我們夫妻一起坐在後座，而何永進與羅明申在前麵。車子開了起來，一路從繁華的城市進入鄉村，平坦的大道也慢慢變成顛簸顛簸的小道。林白水受不了暈車，老早在我懷裏昏昏入睡，而何永進沉默寡言，我們竟然陷入了一種靜寂的氣氛中。過了半晌，我看天色都慢慢暗了下來，覺得甚是無聊，就開口問道：“唉，羅先生，看起來你的年紀和我差不多啊！”
“哦？朱先生貴庚？”
“三十有一，五九年生的。”
那羅明申笑道：“和我一樣，我也是那一年生的。”
我說道：“但我就暗暗納悶了，其實我妻子林白水才二十八歲，你明明比她大三歲，怎麼居然叫學姐了？”
羅明申不禁大笑道：“朱先生可能沒有讀過大學吧？”
我點點頭。
羅明申笑道：“我們大學裏排輩分不是按照年紀，而是以界而論的！我家出身不好，是大地主，文革時候被耽誤了上學，所以我很遲才考進大學，因此我是林女士的學弟了。”
我恍然大悟，原來如此。敢情這大學也是和一些江湖門派一樣，以入門先後排輩分。再轉念一想，原來羅明申是大地主家的，現在政策回複，一些原屬於他的財產撥回來，難怪這羅明申穿著用度，都非常正經。我私下裏估摸，說不定邀請我們過來的錢也是他自己出的！
“我說老羅啊，我們開了這麼長時間的車，那什麼有間集到了沒有？”