艇長微微笑了笑，接著，他又以更為平靜的語調說下去：
“阿羅納克斯先生，”他說，“您敢肯定，您的那艘驅逐艦不會像追擊一頭怪物那樣，追擊一艘潛水艇嗎？”
這個問題把我問住了，因為，法拉格特艦長肯定是不會猶豫的。他認為，摧毀這類艦艇，像殺死一頭巨大的獨角鯨一樣，是自己的責任。
“因此，您也就能夠理解，先生，”陌生人接著說道，“我有權把你們當敵人對待。”
我什麼話也沒回答，還有什麼可說的？在強權能夠戰勝公理的時候，討論類似他說的這種話，能有什麼好處？
“我猶豫了很長時間。”艇長接著說，“我沒有義務款待你們。如果我不得不把你們打發掉，我也就沒有任何興趣再和你們見麵。你們曾在這艘潛艇的平台上避難，我可以把你們再放回那裏去，然後我下潛到海底，從此把這件事忘掉。這難道不是我的權利嗎？”
“這可能是野蠻人的權利，”我回答道，“但不是文明人的權利。”
“教授先生，我並非您所謂的文明人！”艇長激烈地反駁說，“我已經和整個社會斷絕了關係，理由是否正確，隻有我一個人有權做出判斷。因此，我不再服從那個社會的法則，我還要奉勸您，永遠不要再在我麵前提起那些法則！”
話說得清清楚楚。憤怒的目光在他眼裏一閃而過，我隱隱約約地感覺到，這個人有過很可怕的經曆。他不僅置身於人類的法律之外，還把自己變得絕對地獨立和自由，受不到任何傷害！既然他在海麵上就使針對他的種種企圖都落了空，誰還敢在海底追逐他？什麼樣的船能抵得住他這艘潛艇的攻擊？什麼樣的鐵甲，不管有多厚，能夠經受得住他這艘潛艇衝角的衝撞？世上沒有任何人能夠要求他對自己的行為做出解釋。如果他相信上帝，如果他有良心，那麼，能夠對他做出評判的就隻有他所依賴的上帝和良心。
這些想法從我頭腦中一閃而過。這個時候，那怪人沒有說話，好像在全神貫注地思考什麼。我打量著他，心情複雜，既恐懼，又好奇，可能像俄狄浦斯打量斯芬克斯的時候一樣。
經過一段長長的沉默之後，艇長又說起話來：
“因此我猶豫。”他說，“不過，我也想過，我的利益也許能夠和每個人都應該得到的惻隱之心一致起來。既然命運把你們帶到我的艇上，你們就可以待在這裏。你們在艇上是自由的，為了換取這種相當有限的自由，我要您遵守的條件隻有一個。隻要您說句話，說您答應這個條件，於我也就夠了。”
“先生，請講。”我答道，“我想，那應該是一個正直的人能夠接受的條件吧？”
“是的，先生。條件是：在出現一些預料不到的情況時，我要把你們關在自己的艙室裏幾個小時，或者幾天，這要視情況而定。因為我想永遠不訴諸暴力，所以我希望，在這種情況下，各位要比在任何其他情況下都顯得更加服從。能夠這樣做，就一切都由我負責，與你們沒有任何關係，因為，我不能讓你們看到不該看的東西。這個條件，您接受嗎？”
艇長微微笑了笑，接著，他又以更為平靜的語調說下去：
“阿羅納克斯先生，”他說，“您敢肯定，您的那艘驅逐艦不會像追擊一頭怪物那樣，追擊一艘潛水艇嗎？”
這個問題把我問住了，因為，法拉格特艦長肯定是不會猶豫的。他認為，摧毀這類艦艇，像殺死一頭巨大的獨角鯨一樣，是自己的責任。
“因此，您也就能夠理解，先生，”陌生人接著說道，“我有權把你們當敵人對待。”
我什麼話也沒回答，還有什麼可說的？在強權能夠戰勝公理的時候，討論類似他說的這種話，能有什麼好處？
“我猶豫了很長時間。”艇長接著說，“我沒有義務款待你們。如果我不得不把你們打發掉，我也就沒有任何興趣再和你們見麵。你們曾在這艘潛艇的平台上避難，我可以把你們再放回那裏去，然後我下潛到海底，從此把這件事忘掉。這難道不是我的權利嗎？”
“這可能是野蠻人的權利，”我回答道，“但不是文明人的權利。”
“教授先生，我並非您所謂的文明人！”艇長激烈地反駁說，“我已經和整個社會斷絕了關係，理由是否正確，隻有我一個人有權做出判斷。因此，我不再服從那個社會的法則，我還要奉勸您，永遠不要再在我麵前提起那些法則！”
話說得清清楚楚。憤怒的目光在他眼裏一閃而過，我隱隱約約地感覺到，這個人有過很可怕的經曆。他不僅置身於人類的法律之外，還把自己變得絕對地獨立和自由，受不到任何傷害！既然他在海麵上就使針對他的種種企圖都落了空，誰還敢在海底追逐他？什麼樣的船能抵得住他這艘潛艇的攻擊？什麼樣的鐵甲，不管有多厚，能夠經受得住他這艘潛艇衝角的衝撞？世上沒有任何人能夠要求他對自己的行為做出解釋。如果他相信上帝，如果他有良心，那麼，能夠對他做出評判的就隻有他所依賴的上帝和良心。
這些想法從我頭腦中一閃而過。這個時候，那怪人沒有說話，好像在全神貫注地思考什麼。我打量著他，心情複雜，既恐懼，又好奇，可能像俄狄浦斯打量斯芬克斯的時候一樣。
經過一段長長的沉默之後，艇長又說起話來：
“因此我猶豫。”他說，“不過，我也想過，我的利益也許能夠和每個人都應該得到的惻隱之心一致起來。既然命運把你們帶到我的艇上，你們就可以待在這裏。你們在艇上是自由的，為了換取這種相當有限的自由，我要您遵守的條件隻有一個。隻要您說句話，說您答應這個條件，於我也就夠了。”