“不錯，我是醫生，我在醫院裏當過住院實習醫生。我說，“進巴黎國立自然史博物館之前，我行過幾年醫。”
“那好，先生。”
很明顯，我的回答讓內莫艇長感到滿意。但是，因為我不知道他要幹什麼，就等他接著往下問，以便根據情況做出回答。
“阿羅納克斯先生，”艇長對我說，“您願意給我的一名水手治療嗎？”
“有人生病了？”
“是的。”
“我現在就可以跟您去。”
“來吧！”
我承認，我心跳得厲害。不知道為什麼，我覺得水手生病和昨天夜裏發生的事，兩者之間存在著某種密切聯係，而這個秘密至少和那個病人一樣讓我感到關切。
內莫艇長把我帶到“鸚鵡螺”號的船尾，讓我走進水手艙旁邊的一間艙室。
艙室裏的床上，躺著一個40歲左右的人；那人有一張剛毅的臉，是個典型的盎格魯——撒克遜人。
我朝那人彎下身去。這不僅僅是個病人，還是個受了傷的人。他的頭裹著帶血的紗布，枕在兩個枕頭上。我把紗布打開，那人兩眼直直地看著我，連哼都沒哼一聲。
傷勢非常嚴重。頭蓋骨是被鈍器打碎的，腦漿都露出來了，傷處深及腦髓。流出來的腦漿裏有血塊，像酒糟。腦子既被挫傷又受了震蕩。病人呼吸微弱，肌肉痙攣了幾下，令他的臉抽搐。大腦大麵積發炎，導致失去感覺，動作癱瘓。
我給傷者號了號脈。脈搏是間歇的，肢體的頂端已經涼下來，我發現死亡臨近，卻又似乎無法阻止。我為這個不幸的人纏好繃帶，把他頭上的紗布又整了整，然後轉向內莫艇長。
“他是怎麼受的傷？”我問他。
“這無關緊要！‘鸚鵡螺’號撞了一下，機器上的一根杠杆斷了，掉下來砸了他。”艇長支支吾吾地回答，“您覺得他的情況怎麼樣？”
我猶豫著沒有說話。
“您說吧，沒事兒！”艇長對我說，“這個人聽不懂法語。”
我又看了一眼傷號，接著說道：
“這人再過兩小時就要死了。”
“沒有救治的辦法？”
“沒有。”
艇長把手攢成拳頭，掉了幾滴眼淚，我還以為他生來就不會流淚呢。
我又觀察了一陣那個垂死之人，生命正從他身上一點一點消失。電燈光照著他的床，使他的臉顯得更加蒼白。我看了看他那顆聰明外露的額頭，痛苦，也許還有貧困，早早就在上麵刻下了皺紋。我想從他臨終前下意識地說出的話裏，意外地發現他的秘密！
“您可以走了，阿羅納克斯先生。”內莫艇長對我說。艇長留下，我離開了。回到房間，心情被剛才所見到的場麵搞得很不平靜。一整天，我都被不祥的預感鬧得心神不安。夜裏我睡不安穩，幾次從睡夢中驚醒，好像聽到遠處有悲歌聲，像喪葬時唱聖詩的聲音。難道是他們在用那種我所不懂的語言做臨終前的祈禱？
“不錯，我是醫生，我在醫院裏當過住院實習醫生。我說，“進巴黎國立自然史博物館之前，我行過幾年醫。”
“那好，先生。”
很明顯，我的回答讓內莫艇長感到滿意。但是，因為我不知道他要幹什麼，就等他接著往下問，以便根據情況做出回答。
“阿羅納克斯先生，”艇長對我說，“您願意給我的一名水手治療嗎？”
“有人生病了？”
“是的。”
“我現在就可以跟您去。”
“來吧！”
我承認，我心跳得厲害。不知道為什麼，我覺得水手生病和昨天夜裏發生的事，兩者之間存在著某種密切聯係，而這個秘密至少和那個病人一樣讓我感到關切。
內莫艇長把我帶到“鸚鵡螺”號的船尾，讓我走進水手艙旁邊的一間艙室。
艙室裏的床上，躺著一個40歲左右的人；那人有一張剛毅的臉，是個典型的盎格魯——撒克遜人。
我朝那人彎下身去。這不僅僅是個病人，還是個受了傷的人。他的頭裹著帶血的紗布，枕在兩個枕頭上。我把紗布打開，那人兩眼直直地看著我，連哼都沒哼一聲。
傷勢非常嚴重。頭蓋骨是被鈍器打碎的，腦漿都露出來了，傷處深及腦髓。流出來的腦漿裏有血塊，像酒糟。腦子既被挫傷又受了震蕩。病人呼吸微弱，肌肉痙攣了幾下，令他的臉抽搐。大腦大麵積發炎，導致失去感覺，動作癱瘓。
我給傷者號了號脈。脈搏是間歇的，肢體的頂端已經涼下來，我發現死亡臨近，卻又似乎無法阻止。我為這個不幸的人纏好繃帶，把他頭上的紗布又整了整，然後轉向內莫艇長。
“他是怎麼受的傷？”我問他。
“這無關緊要！‘鸚鵡螺’號撞了一下，機器上的一根杠杆斷了，掉下來砸了他。”艇長支支吾吾地回答，“您覺得他的情況怎麼樣？”