我聽到潛艇裏有腳步聲，有說話聲，但聽不清說的是什麼。內莫艇長沒有露麵。我剛要離開客廳，內德·蘭德和孔塞伊走了進來。
“發生了什麼事？”我劈麵向他們問道。
“我正來問先生呢。”孔塞伊回答。
“真是見了鬼了！”那加拿大人大喊大叫著，“是怎麼回事，我知道！‘鸚鵡螺’號擱淺了，從傾斜的情況看，我覺得它不可能像上次在托雷斯海峽那樣，能夠脫身。”
“可是，潛艇至少回到海麵上了吧？”我問。
“我們也說不清。”孔塞伊答道。
“這很容易就能搞清楚。”我說。
我看了一眼氣壓計。大大出乎我的意料，氣壓計指示的深度是360米！
“這下可麻煩了！”我也叫了起來。
“得去問問內莫艇長。”孔塞伊說。
“可到哪兒去找他啊？”內德·蘭德問。
“跟我來！”我對我的兩個同伴說。
我們離開客廳。圖書室裏沒人，中間的梯子那裏沒人，船員艙位那裏，也沒人。我估計內莫艇長應該守在駕駛艙裏。最好的辦法是等待，我們三個人又回到客廳。
那加拿大人發了一大通牢騷，我默默聽著。他太有理由生氣了，我一聲不吭，讓他盡情發泄，把氣都發泄出來。
我們就這樣待了20分鍾，時刻想捕捉到“鸚鵡螺”號內部發出來的一點點響聲，就在這時，內莫艇長進來了。他那副樣子就像沒看見我們。平常，內莫艇長喜怒不形於色，但今天他臉上卻顯出有些擔憂。他靜靜地看了看羅盤，看了看氣壓表，用手指指著地球平麵球形圖上的一個點，那個點就在南極海那一片。
我不想打斷他。隻在幾分鍾以後他轉過身來朝著我的時候，我向他提了個問題；我是以其人之道還治其人之身，用的是他在托雷斯海峽時使用的說法：
“艇長，是個小插曲？”
“不，先生，”他答道，“這次是個意外事故。”
“嚴重嗎？”
“可能。”
“會馬上就有危險嗎？”
“不會。”
“‘鸚鵡螺’號擱淺了？”
“是的。
“擱淺是因為……？”
“大自然的任性，而不是人的無能。操作上沒出一點差錯，可是，我們無法阻止平衡規律發生作用。我們可以無視人類的法則，但不能無視自然的法則。”
內莫艇長真會挑時候，竟在這種情況下談起哲學來了。總之，他的回答沒說出個所以然來。
“先生，您能告訴我這次事故是怎麼造成的嗎？”我問他。
“是一大塊冰造成的，一座冰山調了個個兒。”他答道，“冰山底部被溫度更高的水泡過，或是被反複撞擊過，重心就會上移。重心上移之後，冰山就會整個轉過來，會翻跟頭。現在發生的就是這種情況。一大塊冰倒下來的時候砸在了正在水下航行的‘鸚鵡螺’號身上。接著，冰滑到了潛艇下麵，以無法抗拒的力量把潛艇托上來，帶到密度較小的水層裏，潛艇就側臥在那裏了。”
我聽到潛艇裏有腳步聲，有說話聲，但聽不清說的是什麼。內莫艇長沒有露麵。我剛要離開客廳，內德·蘭德和孔塞伊走了進來。
“發生了什麼事？”我劈麵向他們問道。
“我正來問先生呢。”孔塞伊回答。
“真是見了鬼了！”那加拿大人大喊大叫著，“是怎麼回事，我知道！‘鸚鵡螺’號擱淺了，從傾斜的情況看，我覺得它不可能像上次在托雷斯海峽那樣，能夠脫身。”
“可是，潛艇至少回到海麵上了吧？”我問。
“我們也說不清。”孔塞伊答道。
“這很容易就能搞清楚。”我說。
我看了一眼氣壓計。大大出乎我的意料，氣壓計指示的深度是360米！
“這下可麻煩了！”我也叫了起來。
“得去問問內莫艇長。”孔塞伊說。
“可到哪兒去找他啊？”內德·蘭德問。
“跟我來！”我對我的兩個同伴說。
我們離開客廳。圖書室裏沒人，中間的梯子那裏沒人，船員艙位那裏，也沒人。我估計內莫艇長應該守在駕駛艙裏。最好的辦法是等待，我們三個人又回到客廳。
那加拿大人發了一大通牢騷，我默默聽著。他太有理由生氣了，我一聲不吭，讓他盡情發泄，把氣都發泄出來。
我們就這樣待了20分鍾，時刻想捕捉到“鸚鵡螺”號內部發出來的一點點響聲，就在這時，內莫艇長進來了。他那副樣子就像沒看見我們。平常，內莫艇長喜怒不形於色，但今天他臉上卻顯出有些擔憂。他靜靜地看了看羅盤，看了看氣壓表，用手指指著地球平麵球形圖上的一個點，那個點就在南極海那一片。