馬可·波羅沒有想到，他所稱的蠻子省，早已成為人們向往的人間天堂。水，給了這塊土地豐沛的養分。它潤澤了這裏的一切。
沿著杭州到嘉興的這段最富江南意味的運河走，讓人感覺不僅是一種地理的探詢，也是人文的探詢。多少年前，我偶爾去了一趟蘇州，就激動得要命。而在這裏，隨便自哪個碼頭上岸，都會見到蘇州的小景。
那種小橋，拱身的、平搭的或直角相依的；那種回廊，遮雨也遮陽的，有的廊邊還有美人靠，不定哪個女子斜倚著歪頭看著什麼風景；那種木格子的窗子，一扇扇的全開或半開著，挑起的橫竿上，是表示著現在生活狀態的各種色彩的衣裳；那種白白的牆灰灰的瓦，瓦上常會有一陣急雨彈跳，在晨陽中閃現著珠光；更多的是花，在各家門前或台階上豔麗；更多的是綠，樹的綠，竹的綠，將江南的美掩掩映映。
江南巷子多，窄窄的巷子要麼臨水，讓橋或廊擠得彎曲；要麼臨家，在樓上可對窗說話，接書傳信。巷道多石板，被歲月磨得凸凹不平，亮光閃閃。而江南的雨也如這巷子，總是細細長長地淋著。也就總見有各式各樣的傘，給這江南添景加色。
不斷地穿過一個個石拱橋，橋有些年頭了，很多都建於宋明兩代，至清又加，形成壯觀的景致。名字也叫得好：望仙高橋、司馬高橋、青陽橋、青雲橋……先自遠處看，總為高揚的風帆擔心，怕過不了橋孔。到了近前，才看出這橋修得實在是高峻雄偉，孔大都有十米高，七八米的帆篷可直豎而過。於橋下仰望這石構建築，似有橫空出世之感，至遠了回望，又似長虹臥波。圓的橋洞，方的石塊，弧的橋背，和諧優美的曲線，與長河相映成趣，形成江南繁盛而恬靜的獨特風光。
塘岸與河也相襯成景，塘路又稱纖路，當巨舶行河，除風帆外全靠人工背纖。一條載重十幾噸的貨船，就有一二十丈的纖索，由數人背拉前行。那個時候，河中舟楫穿梭，纖塘上也就纖索交錯相接，熱鬧而繁忙。如遇拱橋呢？那橋洞下早修了纖盤石，拉纖人可直接鑽橋洞而過，省去了收纖換纜的麻煩。現在運河航船早已是機器帶動，拉纖的影子隻有在幻覺中想象了。
塘岸又是一條得天獨厚的官道，自嘉興可直達杭州。因而這道上就越修越出彩，不僅有各式各樣的亭子，各式各樣的驛站，還建起了崇尚節烈、旌表嘉德懿行的石牌坊。岸上的景物裝點了日夜流淌的古運河，並為其披上了一層典雅肅穆的莊重感。遺憾的是，我隻是在古舊的圖表上看到了這些。
運河兩岸多桑樹，春日裏，采桑女或倚樹攀枝，或伸竿彎夠，將一個個身形顯露無遺。就有不遠河道上的船夫，扯著嗓子喊一些隻有江南人才能懂的話語。采桑女們隻管抿了嘴笑，將一把把嫩嫩的桑葉丟進籃裏，一些葉子飄落在了水裏，晶瑩剔透，映出了采桑女子的心境。
馬可·波羅沒有想到，他所稱的蠻子省，早已成為人們向往的人間天堂。水，給了這塊土地豐沛的養分。它潤澤了這裏的一切。
沿著杭州到嘉興的這段最富江南意味的運河走，讓人感覺不僅是一種地理的探詢，也是人文的探詢。多少年前，我偶爾去了一趟蘇州，就激動得要命。而在這裏，隨便自哪個碼頭上岸，都會見到蘇州的小景。
那種小橋，拱身的、平搭的或直角相依的；那種回廊，遮雨也遮陽的，有的廊邊還有美人靠，不定哪個女子斜倚著歪頭看著什麼風景；那種木格子的窗子，一扇扇的全開或半開著，挑起的橫竿上，是表示著現在生活狀態的各種色彩的衣裳；那種白白的牆灰灰的瓦，瓦上常會有一陣急雨彈跳，在晨陽中閃現著珠光；更多的是花，在各家門前或台階上豔麗；更多的是綠，樹的綠，竹的綠，將江南的美掩掩映映。
江南巷子多，窄窄的巷子要麼臨水，讓橋或廊擠得彎曲；要麼臨家，在樓上可對窗說話，接書傳信。巷道多石板，被歲月磨得凸凹不平，亮光閃閃。而江南的雨也如這巷子，總是細細長長地淋著。也就總見有各式各樣的傘，給這江南添景加色。
不斷地穿過一個個石拱橋，橋有些年頭了，很多都建於宋明兩代，至清又加，形成壯觀的景致。名字也叫得好：望仙高橋、司馬高橋、青陽橋、青雲橋……先自遠處看，總為高揚的風帆擔心，怕過不了橋孔。到了近前，才看出這橋修得實在是高峻雄偉，孔大都有十米高，七八米的帆篷可直豎而過。於橋下仰望這石構建築，似有橫空出世之感，至遠了回望，又似長虹臥波。圓的橋洞，方的石塊，弧的橋背，和諧優美的曲線，與長河相映成趣，形成江南繁盛而恬靜的獨特風光。
塘岸與河也相襯成景，塘路又稱纖路，當巨舶行河，除風帆外全靠人工背纖。一條載重十幾噸的貨船，就有一二十丈的纖索，由數人背拉前行。那個時候，河中舟楫穿梭，纖塘上也就纖索交錯相接，熱鬧而繁忙。如遇拱橋呢？那橋洞下早修了纖盤石，拉纖人可直接鑽橋洞而過，省去了收纖換纜的麻煩。現在運河航船早已是機器帶動，拉纖的影子隻有在幻覺中想象了。
塘岸又是一條得天獨厚的官道，自嘉興可直達杭州。因而這道上就越修越出彩，不僅有各式各樣的亭子，各式各樣的驛站，還建起了崇尚節烈、旌表嘉德懿行的石牌坊。岸上的景物裝點了日夜流淌的古運河，並為其披上了一層典雅肅穆的莊重感。遺憾的是，我隻是在古舊的圖表上看到了這些。
運河兩岸多桑樹，春日裏，采桑女或倚樹攀枝，或伸竿彎夠，將一個個身形顯露無遺。就有不遠河道上的船夫，扯著嗓子喊一些隻有江南人才能懂的話語。采桑女們隻管抿了嘴笑，將一把把嫩嫩的桑葉丟進籃裏，一些葉子飄落在了水裏，晶瑩剔透，映出了采桑女子的心境。
更多的是柳樹。柳在風中飄蕩著，仿佛是一些為遠行的商船送行的女子。柳、留同音，古詩中，柳早就代表著送別之意。長在運河邊同長在霸陵邊的柳是一樣的。一枝枝的柳，像疏落的結繩記事，記錄著運河的滄桑和人間冷暖。