七十九悶當
朝末，河北津一當鋪，商號益，掌櫃姓朱名守信，惑，自幼隨父學藝，練神目，凡人過目，即知內，入木，絲毫無誤，行無欽佩，皆仰。
一日，當鋪來一書生，輕高痩，貌魁偉，目光尖銳，抱一包袱，言欲當。朱守信略視狀，心即數，暗忖：書生來富戶豪門，持價菲，來典當，巨變而已為。
朱守信伸手接，欲驗，示書生將包袱遞。孰知？書生搖首，輕聲曰：“吾欲悶當，可否？”
何謂悶當？即典當持入當鋪，當鋪老板驗當，憑當價，如押寶般，無廣識老板，敢貿允，，老板擅自拆驗當，當期逾百日，若逾期贖，當即歸鋪，鐵規。朱老板聞言怔，暗思：悶當風險極大，若當值錢，對方棄而贖，則虧大矣，風險大即味潤亦大。
時，書生包袱，曰：“吾當五百兩，當期倆月，可否？”朱眯眼視，見包袱內乃一黃花梨木匣，做工精細，匣雕龍虎鬥圖案。憑匣即可價值百兩銀，匣內當必價菲，
朱當即點首曰：“，即可，開當鋪焉拒生乎？”心思憑匣價菲，生穩賺十兩，決賠。當即付銀開票，約兩月贖銀為五百十兩，將包袱置專用大箱內，貼封條固。
開票時，朱知書生姓戴名冕，乃巡按戴晨恩子，現聞戴巡按乃袁承煥手，受牽連入獄，戴府岌岌可危矣。戴冕，朱實耐忍，遂違規至庫房，巧開封條，取包袱，開匣視，內竟一玉觀音雕像，晶瑩透剔，閃閃光，光照室內，如白晝般，大悅，無價寶！價值連城，若戴府未遇大難，焉肯手當！
當晚，朱心潮澎湃，輾轉側，徹夜失眠矣。
轉眼兩月，當期至，戴未來贖。朱大悅，又過兩日，戴匆至當鋪，取當票與五百十兩銀票欲贖當。朱佯裝為難，曰：“位子，汝當票已逾期矣，可贖。”戴賠笑求曰：“瞞掌櫃，至昨晚，吾才湊足銀兩，過兩日，請掌櫃融而贖。”
朱沉臉曰：“子，可，休言逾期兩日，即一日皆行，行規鐵打破，孰亦休違。”戴聞言，跪苦求曰：“掌櫃，高抬貴手，行善為，當乃吾傳寶，若未贖回，吾休矣！吾息，可否？”朱冷曰：“休囉嗦！即金山亦。”
戴見狀，大哭嚎啕：曰：“朱掌櫃，汝心狠如蠍，逼吾亡矣！汝仁，休怪吾義，五日，汝必遭大難，屆時，汝悔晚矣！”朱喝曰：“休唬吾，吾安經商，何大難？”戴咻咻怒而。朱暗自，筆大財矣！
戴果虛言，日夜，當鋪忽被官兵圍，諸兵衝入鋪內，肆搜掠，將鋪人員皆捕。兵首領持刀架朱頸，喝問：“玉觀音現何處？速交，若，即刻殺！”朱大懼，恐被戮，交玉觀音，方休，當鋪受損大矣。
朱知，戴冕為何悶當，實為將玉觀音暫入當鋪匿。魏忠賢餘黨王永光知戴無價寶玉觀音，早欲獲，故戴府若交玉觀音，可免戴承恩一死，玉觀音乃戴傳寶，焉輕易付？戴至死交，謊稱玉觀音早遭賊盜，蹤。
日，戴承恩亡獄，妻聞自縊。王永光親率官兵入戴府抄，翻箱倒櫃未見玉觀音。用刀架戴冕頸，強求，戴冕無，供玉觀音益當鋪內，欲贖回交救父，當鋪逾期，拒孰。故王速派兵，當夜將當鋪圍。
當鋪遭搜掠，僅玉觀音未保，損失甚巨，朱悔恨己一時貪念，鑄大難，確悔晚矣！從改過自，廣施錢財，扶危濟貧，逢必善行。派人查戴冕落，欲賠罪告饒，聞戴逃脫，知，生死未卜。常省，恨己錯為，僅害戴亦害己，自責己確罪孽深。
光陰似箭，轉眼十，大亂，路義軍蜂，闖王率兵迫京城，大氣數將盡，津岌岌可危矣。兵荒馬亂際，戴冕仍毫無音訊。一日傍晚，一黑漢入當鋪，長凶惡，滿臉橫肉，膚黑如炭，讓人望而生畏。朱見，頓駭，心砰砰巨跳。黑漢放包袱，粗聲粗氣曰：“掌櫃，當五百兩銀，當期一月，悶當！”