一四十秀命
明朝宣德年間，河登封縣城內有一秀，姓杜雎，年近而立，娶範氏為妻，生有二子。杜雎雖詩書滿腹，文章出眾，然其家境貧寒，食不腹，難出人頭地，其於縣衙側置書桌，以賣字代寫文書為生。
宣德年秋，適逢鄉試，杜雎欲至開封府趕考，然苦無盤纏，東借湊，仍不足矣。鄉試日漸近，其一籌莫，心急火燎，無策助也。
其妻範氏崇拜柳仙，家設仙堂而拜之，初一十焚香設供，虔誠叩拜，柳仙佑發財致富。然杜雎不以為然，卻亦不嗔之。
一日，杜雎於市井擺賣字攤，候之一日，竟無一顧客字。近黃昏之時，其無奈攤欲歸。然其對麵有一卦攤，卻生意紅火，卦者絡繹不絕，命相麵者圍而問之，卦攤主人姓夏浦，此非一般人也，稍懂陰陽行，周易八卦，略識生辰八字，周公解夢，全憑其三寸不爛之舌巧辭令色，察言觀色而猜卦者心，後吉凶禍福胡扯一番，設連環套以蒙之，騙錢財多矣。人稱其夏半仙，四鄉八鄰無不曉，杜雎本不其術，然如窮困無援，鬼使神差般，入卦者中，掏囊中僅有數銅錢，夏半仙之，問己何時能發財而不苦也。
夏浦與杜雎擺攤於對麵，其貧困潦倒而無資趕考，又其文出眾，不敢設套蒙之，含糊其辭曰：“不意杜秀日來卦，不用細，吾早已，汝不過數日，定有橫財入賬，仕途明，汝可闊前行也。”欲三言兩語發之，殊不，日杜雎發財心切，欲祥何時何地能發財，久而糾纏不休，夏半仙不耐煩矣，冷笑一聲，眉頭一皺，計上心來，伸出食，故作神秘態，附耳聲曰：“夜子時，東城外吊橋之下，橋墩有一小洞，洞內藏有一錠寶，汝可之。”其神兮兮然，杜雎半半疑之。
夏浦為何敢如此胡言？其有因也。其見天色已晚，攤歸之，其居於縣衙附近，歸不久，有人敲門，何人？縣衙師爺瞿鐸也，此師爺心狠手辣，獨攬官司，徇情枉法，賄賂，魚肉姓，一惡人也。其與夏浦關係甚篤，凡官司者不勝負，皆夏浦之，夏浦趁機套出訟者隱情，後密報於瞿師爺，瞿師爺握緊訟者軟肋，敲詐勒索，後將官司之輸贏告夏浦，以此高其聲，可謂狼狽為奸之極也。
瞿師爺問曰：“日可有訟者卦？”夏半仙曰：“訟者無有，不杜雎竟卦，問何時能發財？”瞿師爺笑曰：“此窮酸秀，嗬嗬！急昏頭矣。”夏半仙聲細語，可如此一番，戲耍窮酸，瞿師爺聞罷，哈哈大笑。其出對付杜雎之策，欲陷害之。
杜雎雖迂，然極正義，公堂之上，多為冤屈姓辯白，書寫狀文與瞿師爺抗之，結下怨恨。秀之妻範氏賢惠貌，瞿師爺垂涎，多穢語騷擾，遭範氏唾言叱之，故而其妒恨杜雎之極也。
掌燈時分，瞿師爺歸，其至書房，從櫃中一金寶，置桌案之上，欲於子時前送至吊橋下，橋墩小洞之內。其焉會發善而成全杜雎？此金寶外鍍金，內鉛胎，乃假也。其何來假金寶？近日錢莊屢發鉛胎假金錠行詐案，縣衙繳數錠，然行騙者潛逃，至追捕無。瞿師爺利用職務之便，竊一錠，存入櫃中，不意此時派上用場。其欲將此假寶置於橋洞內，讓迂腐秀得之，日秀必至錢莊兌換銀兩，如錢莊格外警惕，定能識出，將秀扭送縣衙，物鑿，秀縱然能辯終蒼白也，能跳出此圈套？秀嬌娘為救夫，焉能不投懷送抱之？
瞿師爺欲將假寶揣至懷內，按計而行之，忽覺腹緊，忙至廁出恭。良久，泄後係褲書房，迎麵遇賬房古生，古生垂手恭而悄聲曰：“老爺，適富戶劉員外來府見，吾待，其來意，吾按規行之……”瞿師爺正此計得手，如何與秀娘子成全事，焉有心聽古生報之？漫不經心點首應諾，揮手而過，至書房，將鉛胎金揣入懷內，開後院角門，而至吊橋，鑽入橋下，見橋墩有小洞，遂將假寶入洞中，不其手尚未縮之，手感劇痛，抽手，竟帶出一條毒蛇，其急甩之，將蛇甩入河內，捂咬傷之手，瘋一般歸之。