一十五八鬼抬棺
明朝天啟年間，河廣平府成鎮有一秀姓成鞏。其命運不濟，鄉試十年，竟未能中舉，自卑無奈之下，文經。其用道側一祖宅，稍加修葺，開客棧營之。
客棧開後，生意紅火，然成鞏雖經卻輕，欲重讀經書，難忘仕途，欲中舉後，續而求升官發財也。
當朝魏忠賢大權盡握，迫害忠良之士。成鞏嫉惡如仇，其書生意氣，不顧時局動蕩，常救人於危難之中。天啟末年，其已救助三人矣。
救三者中，首者姓裴佗。彼日，裴佗滿頭包紮條，條血跡斑斑，其惶然入店，尋至成鞏，跪求欲店夥計，言隻討口飯耳。成鞏見條滲血，心此人來不明，不欲留，裴佗哀求曰：“吾家鄉遇災，吾遠出逃荒，途遇土匪，邀吾入夥，吾堅拒之，眾匪大怒，將吾砍傷，若不救吾，則吾命將休矣。”
成鞏心軟，勉留裴佗為店夥計。數日後，裴佗傷愈，額留傷疤，如一蜈蚣般爬於額頭，人戲稱其黑蜈蚣，其暫以夥計為生之。
救二者乃一道士，道號弘天子。其遊走江湖，旅途勞頓，染上風寒，宿於店內，病臥於床。成鞏見其無親無靠，遂請郎中為其醫之。成鞏親自為其煎藥、喂藥，其病情漸愈。其銘感五內，誓言沒齒難忘，欲將盡力報之。
一日，成鞏陪弘天子於客棧院內散，一村民用馬車拖一大柏樹至，樹長五丈餘，粗五尺。原前不久，成鞏見客棧桌椅陳舊，遂向村民定購木料欲新。不意竟拖至如此大樹，村民謂成鞏曰，此柏樹可新數十桌椅。弘天子而視之，見柏樹軀有多處似人麵節疤，聲謂成鞏曰：“貧道見此柏樹上有多處節疤，節疤多，珍貴矣。諸節疤稱之為鬼臉，吾數之，此樹有八處鬼臉，可謂柏樹中極品也。”
成鞏問村民價值幾何，村民言五兩紋銀，其嫌貴欲拒購，弘天子於一側觀之，忙向成鞏使眼色，示意：五兩紋銀不貴，不貴也。
待村民銀去矣，弘天子曰：“用此柏樹桌椅實可惜矣，貧道見此樹脂濃厚，澤潤滑，若成壽材，塗樹漆，定年不腐也。”成鞏聞言，頓醒悟。然恐客棧內諸客忌諱，弘天子言可將棺置於後院偏房內。成鞏遂請木匠高手，將柏木製成棺木，又請漆匠，將棺木以厚樹漆塗之。待棺成，弘天子告辭曰：“貧道於此添擾數日，實為心不忍，現告辭，不遠去，暫居城外呂仙祠，若有事尋吾相助，貧道決不辭也。”成鞏挽留不住，其去矣。
一日夜，成鞏於睡夢中喝罵聲驚醒，忙起身視之。原來，客棧內來一男子，弱冠年紀，不因何，黑蜈蚣與其爭吵，成鞏上前詢問，方來者欲住店，卻身無分文，黑蜈蚣對其喝罵，欲逐之。成鞏見來者雖穿衣，皮膚卻白皙，模樣斯文，麵帶驚惶之色。成鞏不由起憐憫之心，謂來者曰：“吾店內已客滿，隻剩一偏房，可內停一棺，汝可願伴棺而宿之？”
不意，來者卻點首應之。
兩天後，有一身披鎧甲尉官帶餘士兵，將客棧團圍，水泄不通。成鞏忙上前施禮，詢問何故，尉官曰：“吾奉東廠魏公公之命，來此搜查。禦史左廣鬥犯上作亂，已捕入獄，其子左宜陽漏網潛逃。有人舉報，言其逃至此處，汝可情乎？”言罷，尉官展手告示。成鞏見告示畫像，暗自苦，畫像所示正乃前兩日夜宿偏房來客也。然其鎮定，麵不色曰：“吾並未見此人求宿於此。”
尉官揮手，眾兵刻衝入客棧，片刻之後，皆稟言未見逃犯。尉官仍不休，進後院，掃視四，上鎖偏房，問：“此屋因何上鎖？”成鞏忙釋曰：“此屋內有一棺，因避諱……”尉官不成鞏釋畢，命士兵砸鎖，衝闖而入，成鞏大駭，覺事糟矣，然眾兵轉而卻悻然返出，謂尉官曰：“大人，屋內一棺，漆尚未幹，四下搜索，並未見異常。”成鞏於一側，續釋曰：“此乃吾之壽材也，恐客人忌諱，故而置偏房，將門上鎖以避之。”
尉官見未能搜出嫌犯，帶手下退出，至另處搜尋去矣。成鞏轉恐為，額角滲出冷汗。怪哉！來客明宿於偏房內，因何逃過此劫而然？其忙入屋內視之，連呼數聲，聞有小聲應。聲從棺中傳出，其忙忍樹漆臭味，移動棺蓋，開棺木，見來客正躺於棺內，然無事也。