總論 養生之本——法於陰陽，和於術數 第一節 陰陽者，天地之道也
陰陽者，天地之道也。
——《素問·陰陽應象大論》
在現代生活中，很多人一談起“陰陽”，自然會和講迷信聯係起來，認為隻有算命先生、巫婆神漢等嘴裏離不開“陰陽”，還有中醫大夫看病辨證時也經常提到什麼“陰盛”，什麼“陽虛”，也總覺得神秘，不可思議。這些其實都是對陰陽概念的片麵認識和誤解。
什麼是陰陽呢？“陰陽”是一對概念性哲學理論代名詞，早在古代經典著作中就有了。《周易》中說：“一陰一陽之謂道。”意思是說，有陰有陽才能成其“道”，“道”是由一陰一陽兩方麵組成的。“道”是什麼？“道”就是自然，就是規律，就是法則，就是方法。
老子的《道德經》第四十二章中還說：“萬物負陰而抱陽，衝氣以為和。”意思是說，人類及一切生物為地球所承載（負陰），為宇宙太空所環抱（抱陽），並憑靠著充滿於地球與宇宙之間的大氣（衝氣）而和諧生息。
《素問·陰陽應象大論》中說得更經典：“陰陽者，天地之道也，萬物之綱紀，變化之父母，生殺之本始，神明之府也。”什麼意思呢？陰陽，是自然界的一般規律，是分析和歸納千變萬化客觀事物的總綱，是萬事萬物發展變化的根源，也是發生、發展和滅亡的根本，自然界中的無窮奧妙都是從陰陽對立統一之中變化出來的。
陰陽，代表一切事物的最基本對立麵。中醫學家楊力教授這樣認為：凡是向陽光的、外向的、明亮的、上升的、溫熱的都屬於陽；凡是反過來背陽光的、內守的、晦暗的、下降的、寒涼的，都屬於陰。從我們人體看也是一樣的，頭為陽腳為陰，體表為陽內髒為陰，六腑為陽五髒為陰，氣為陽血為陰。也就是陰陽之中又分陰陽，萬世萬物都是陰陽的運動，尤其我們的生活中也是陰陽的運動。
在正常情況下，陰陽二者是互根、互補、互製的，通俗地說，正常人體的生命功能與物質之間是互補互製的，陽氣與陰精是互根的。一旦有一方出現不足或有餘，我們身體的另一方就會來代償、彌補，以糾正失衡，維持陰陽平衡。
因此說，我們養生的宗旨就是要維護生命的陰陽平衡。陰陽要是平衡，那麼我們的生命活力才會很強，生理本能一定好，心理承受力高，機體能吃能睡，氣色好，心情愉快精神好；反之，如果陰陽失衡，我們就會生病，就會早衰，甚至於死亡。