第九章 終極智者，司馬懿的來去匆匆 第六節 平定遼東
青龍三年（235年），司馬懿升任太尉。
曹睿此時想諸葛亮死了，你司馬懿下雨天打孩子，閑著也是閑著，幹脆替我再解決個實際問題吧。
這個問題就是遼東問題，前邊講過，東漢末年軍閥混戰時，公孫度據有遼東。這個割據勢力對曹魏政權虛與委蛇，時叛時降，保持著半獨立的地位。公孫淵繼為遼東太守後，對魏更加不遜。景初元年(237年)，原魏遼東太守公孫淵背叛魏國，自立為燕王，置列百官，定都襄平(今遼寧遼陽)。
由於之前與蜀國和吳國的戰爭不斷，而遼東沒有對中原形成致命的威脅，所以曹魏一直沒有徹底解決遼東問題。可是現在不一樣了，諸葛亮都被司馬懿給活活耗死了，蜀國在短期內基本不可能再次出擊了。曹睿很明白，現在是收拾公孫淵的最好時機。
景初二年(238年)正月，魏明帝曹睿召司馬懿回京，命他率兵討伐遼東。
曹睿問司馬懿：“司馬公你來猜猜公孫淵會用什麼樣的計策呢？”
司馬懿笑道：“他如果棄城而逃，是上計。據遼水以距大軍，次計。坐守襄平，那就是在等著我去生擒了他。”
曹睿問：“司馬公怎麼會有這樣的判斷呢？”
司馬懿回答道：“惟有明智的人才知道彼此的實力，通過放棄而取得勝利不是每個人都能做到，我想憑公孫淵的能力不會想到這些的。我們現在勞師遠征，他肯定以為我們不會打持久戰，所以也想學我們與蜀對陣時的諸葛亮采取的戰術，距遼水死守。這是下下策。”
司馬懿的意思很明白，打仗要注意天時地利人和，不可能照搬其他人的戰鬥套路。遼東和隴中不一樣，遼水周圍是開闊的平原地區，進攻要比防守容易得多，所以在這裏實施保守的戰術是非常吃虧的。再加上公孫淵在戰鬥力上本來就不占據優勢，又怎麼可能依靠頑強的防守戰勝強大的司馬仲達呢？
曹睿又問：“你需要多少時間？”
司馬懿回答：“去一百天，回來一百天，攻破敵軍一百天，再用六十天休息，一年足夠了！”
曹睿是個英明的君王，可是再英明的君王也難免會犯錯誤，曹睿也不例外。戰勝蜀國和吳國之後，魏國在軍事地位上取得了空前的優勢，開始大修宮殿，以至於民怨很大，如今又要征討遼東，這筆錢肯定又要轉嫁在百姓頭上。
司馬懿臨出征前勸曹睿說：“當年周公旦造洛邑，蕭何造未央宮，現在您的宮室未備，那是臣的責任。可是河北百姓困窮，徭役沉重，這樣下去必然不會有好結果，希望您先把建造宮殿的事放一放，先把遼東的事解決完了再說。”
曹睿是否采納了司馬懿的建議已經不那麼重要了，能在最高統治者麵前為百姓說出這樣的話來，我想司馬懿絕不是個白臉的奸臣。
司馬懿以牛金、胡遵為將，率步騎四萬，從許都出發，經孤竹，越碣石進至遼水附近。
公孫淵這才知道魏國這次是來真的了，馬上給孫權發信求救，孫權看到公孫淵的信心中暗自好笑，遼東離東吳實在是太遠了，而且很明顯已經是一枚死棋。可孫權也不好駁了公孫淵麵子，於是鄭重其事地回信給他：“司馬懿善用兵，所向無敵，諸葛亮都被他耗死了，我真為兄弟你擔憂啊！”隨後命令軍隊在吳、魏邊境上溜了一圈，算是聲援了這位遠在遼東的難弟。
對於東吳的消極表現，公孫淵還沒有來得及發怒，就有一件天大的好事降臨了。適逢連降大雨，遼水暴漲，很多地方的水有數尺深。