趙括一接任就改變了廉頗的計策，立即向秦軍發動大規模進攻。秦軍一反與趙軍對攻的戰略，做出防禦姿態，在長平東南的有利地勢上構築壁壘，與趙軍作戰的部隊，按照白起的命令佯裝敗退。趙軍連勝，趙括信心猛漲，被勝利衝昏了頭腦。他率大軍離開大本營，義無反顧地撲向秦軍的營壘。誘敵戰術很成功，絲毫沒有任何的障眼法，趙括的兵力就被吸引了過來，真不知道趙括這書是怎麼念的，應試教育害死人啊！
白起立刻啟動包抄計劃，派出兩支奇兵。共三萬人。一支兩萬五千人，斷絕趙軍後方交通線，另一支是五千人騎兵直奔趙軍大本營。趙括大概是在兵書中沒有找到這條相應的記載，所以並沒有布置，秦國的部隊迅速找到了趙軍的補給部隊，並一舉摧毀了趙軍的補給線。而趙軍的大本營也被那五千騎兵瞬間摧毀。
攻不進去，更撤不出來，趙軍徹底陷入進退兩難的地步。
趙括此時立即建築工事，采取了固守待援的戰術。從某種意義上講，這是一種最好的方式，但是如果你了解白起是個怎樣的人的話，你就會覺得，這個固守的方法就太低級了。
因為長平幾乎聚集了趙國的全部兵力，再無援兵（有一部分李牧率領在雁門關那守著匈奴呢）。趙括如果知道這一點，就應該在第一時間突圍，即便遭受再大的損失，隻要保住了軍隊的整體建製就有可能東山再起，而且自己的身後不過三萬人而已，而趙軍此時最少還有四十萬人，隻要決心突圍還是有機會的。
可是趙括卻將這樣的唯一機會喪失掉了，趙軍的戰鬥意誌被徹底磨滅了，當初的勝利喜悅蕩然無存。
趙軍的所有退路斷絕，長平戰役進入了最為慘烈的階段。四十萬趙軍被秦軍死死圍住，斷糧已持續了46天。後來沒有糧食，趙軍精神肉體遭受雙重折磨，士兵們互相殘殺，活著的人把傷亡的戰友吞食掉。
這，正是白起所期望的。
最後，趙括連續組織了四支部隊輪番突圍，企圖衝開一條血路，均被銅牆鐵壁般的秦軍擊退。秦軍已經組成了一個強大的包圍圈，白起把這個圈子做的比孫悟空畫的那個降魔圈更厲害，把幾十萬趙軍死死困住。對於趙軍而言，死亡和失敗的結局已經都不可逆轉了。
第46天，趙括隻能做最後的生死一搏，他親率精兵，披上厚甲，強行突圍。然而，當他出現在陣前，秦軍的弩兵，萬弩齊發，趙軍兵士一個個倒下。統帥趙括就是在最後一次突圍中被射死。殘餘的士兵驚魂未定時，秦軍青銅戈矛組成的方陣已經像一座座城一般壓了過來。絕望的趙軍最終被秦軍徹底摧毀。
疲憊的趙軍忘記了他們麵對的是誰？白起這個把幾十萬人殺掉的骷髏將軍，四十萬人，放下了他們手中的武器，向白起投降。
白起此時下令將這些受盡折磨後向秦軍投降的四十萬趙軍全部活埋，在這次大屠殺中逃生的隻有若幹沒有成年的孩子而已。（《史記》："乃挾詐而盡坑殺之。遺其小者二百四十人歸趙。"）
趙孝成王因為沒有聽趙母的一番勸告，而自取其辱，趙國也差點被滅，雖然後來因為範睢和白起的矛盾，還有其他五國的幫助，解了邯鄲之圍。但是，趙國再也無力和秦國抗衡了。這也加劇了秦國的統一曆程。
所以說，父親了解孩子多是靠感覺，母親了解兒子是靠她日日夜夜的觀察。趙括的母親是位好母親，我常常在想如果她和趙威後這兩位寡母見麵的話，到底趙國的曆史會不會改變呢？曆史永遠不容假設，卻也不能缺少假設。還是把這個問題留做思考題吧。