古代社會的階級，約有五等：
一、王（天子）
二、諸侯（公、侯、伯、子、男）
三、大夫
四、士
五、庶人（皂、輿、隸、僚、仆、台）
到了這時代，諸侯也可稱王了。大夫有時比諸侯還有權勢了（如魯之三家，晉之六卿。到了後來，三家分晉，田氏代齊，更不用說了），亡國的諸侯卿大夫，有時連奴隸都比不上了。《國風》上說的：
式微式微，胡不歸！微君之躬，胡為乎泥中！（《邶風·式微》）
瑣兮尾兮，流離之子！叔兮伯兮，褒如充耳！（《邶風·旄丘》）
可以想見當時亡國君臣的苦處了。《國風》又說：
東人之子，職勞不來。西人之子，粲粲衣服。舟人之子，熊羆是裘。私人之子，百僚是試。（《小雅·大東》）
可以想見當時下等社會的人，也往往有些“暴發戶”，往往會爬到社會的上層去。再看《論語》上說的公叔文子和他的家臣大夫僎同升諸公。又看《春秋》時，飯牛的甯戚，賣作奴隸的百裏奚，鄭國商人弦高，都能跳上政治舞台，建功立業。可見當時的社會階級，早已不如從前的嚴緊了。
第三，封建時代的階級雖然漸漸消滅了，卻新添了一種生計上的階級。那時社會漸漸成了一個貧富很不平均的社會。富貴的太富貴了，貧苦的太貧苦了。
《國風》上所寫貧苦人家的情形，不止一處（參觀上文第一條）。內中寫那貧富太不平均的，也不止一處。如：
小東大東，杼柚其空。糾糾葛屨，可以履霜。佻佻公子，行彼周行。既往既來，使我心疚。（《小雅·大東》）
糾糾葛屨，可以履霜。摻摻女手，可以縫裳。要之襋之，“好人”服之！“好人”提提，宛然左辟，佩其象揥。維是褊心，是以為剌。（《魏風·葛屨》）
這兩篇竟像英國虎德（Thmoas Hood）的《縫衣歌》的節本。寫的是那時代的資本家雇用女工，把那“摻摻女子”的血汗工夫，來做他們發財的門徑。葛屨本是夏天穿的，如今這些窮工人到了下霜下雪的時候，也還穿著葛屨。怪不得那些慈悲的詩人忍不過要痛罵了。又如：
彼有旨酒，又有嘉肴。洽比其鄰，昏姻孔雲。念我獨兮，憂心殷殷！佌佌彼有屋，蔌蔌方有穀。民今之無祿，天夭是椓。哿矣富人，哀此惸獨！（《小雅·正月》）
這也是說貧富不均的。更動人的，是下麵的一篇：
坎坎伐檀兮，置之河之幹兮。河水清且漣猗。不稼不穡，胡取禾三百廛兮！不狩不獵，胡瞻爾庭有懸貆兮！彼君子兮，不素餐兮！（《魏風·伐檀》）
這竟是近時代社會黨攻擊資本家不該安享別人辛苦得來的利益的話了！
第四，那時的政治除了幾國之外，大概都是很黑暗、很腐敗的王朝的政治。我們讀《小雅》的《節南山》、《正月》、《十月之交》、《雨無正》幾篇詩，也可以想見了。其他各國的政治內幕，我們也可想見一二。
寫得最明白的，莫如：
人有土田，女反有之。人有民人，女覆奪之。此宜無罪，女反收之。彼宜有罪，女覆說之。（《大雅·瞻卬》）
最痛快的，莫如：
碩鼠碩鼠，無食我黎。三歲貫女，莫我肯顧。逝將去汝，適彼樂土！樂土樂土！爰得我所！（《碩鼠》）
又如：
匪鶉匪鳶，翰飛戾天。匪鱣匪鮪，潛逃於淵。（《小雅·四月》）
這首詩寫虐政之不可逃，更可憐了。還不如：
魚在於沼，亦匪克樂。潛雖伏矣，亦孔之炤。憂心慘慘，念國之為虐。（《正月》）
這詩說即使人都變做魚，也沒有樂趣的。這時的政治，也就可想而知了。