李蕃仍不為所動，捋了捋山羊胡子：“這位小姐，不是我李某人不想幫你，實在是愛莫能助，鄙府從來就沒有什麼不死鳥啊！”
眼見李蕃堅持不願賣出不死鳥，想到家中命懸一線的兩位哥哥，辛夷急得眼淚簌簌往下掉。
李未嵐見辛夷著急掉淚的模樣，泛起一絲憐惜，想為辛夷說幾句好話。可李蕃狠狠瞪了李未嵐一眼，李未嵐隻好把掛在嘴邊的話咽了回去。
怎麼辦？辛夷心急如焚，拿到不死鳥是辛夷此行的目的，辛夷早已下定決心，不達目的絕不回去。不知不覺，辛夷的右手緩緩滑動，摸向藏在腰間那把小巧的梅花匕首。說時遲，那時快，辛夷倏地摸出梅花匕首，如疾風似閃電衝到李蕃麵前，一把抓住李蕃的手臂，將梅花匕首架在李蕃脖子上！
辛夷的動作太快了，李蕃和李未嵐父子措手不及，誰也沒有料想到眼前這樣一個文弱少女，居然會有如此駭人的舉動。
李蕃正準備高聲叫人，辛夷把刀刃挨得更緊了：“李土司大人，對不住了！小女子本無意冒犯，隻求您能將不死鳥賣予小女，好救娘親性命，並無他意。”
見此情景，李未嵐慌了神，臉上先是青白，隨後漲得緋紅，忙對辛夷喊話：“這位小姐，你先別激動，切莫傷我父親大人，一切都好商量！”
興許是見慣了大風大浪，抑或是強裝鎮定以笑來掩蓋內心的恐慌，李蕃大笑起來：“哈哈哈……沒想到小姐乃至情至孝之人，為了救令堂一命，竟能以性命相搏，鄙人深感敬佩。”
辛夷緊握住手中的梅花匕首，如一尊飽經風霜卻屹立不倒的塑像：“李土司大人，若不是走投無路，小女絕不會出此下策。還望您行行好，就當做是做善事，將不死鳥賣給小女！”
李未嵐動也不敢動地杵在那兒，隻覺得後背不斷冒出一股股冷汗。為了李蕃的安全，也為了場麵不再這麼失控，李未嵐憋了很久的話，終於鼓起勇氣說了出來：“父親大人，不死鳥固然珍貴無比，但如果沒有發揮出它的作用，又和一根枯草有什麼區別呢？這位小姐一心救母，這麼炎熱的天氣，一位弱質女子隻身從潼川州匆匆趕來，還中了暑熱昏倒在門口，求您將不死鳥賣給她不成，才出此下策。您不是常教誨孩兒，要像目連救母、臥冰求鯉一樣，去報答父母的養育之恩嗎？不如您就將不死鳥拿出來，賣給這位小姐吧！救人一命勝造七級浮屠，她們一家人也會感恩您的善行的。況且五十兩銀子換一根不死鳥，也不虧了。”
李未嵐的話，似乎觸動了李蕃心底那一根最柔軟的弦，李蕃陷入了沉思之中。其實李蕃比誰都清楚，五十兩銀子換一根不死鳥一點都不虧，當初他隻花了八兩銀子便從章郎中手中買下。李蕃擔心的是倘若把不死鳥賣給他人，要是以後李家誰有個三長兩短，需要用到不死鳥的時候卻沒有了，這可如何是好？
正當李蕃猶豫不決之時，李未嵐繼續說道：“己所不欲，勿施於人。父親大人，將心比心，倘若是您或母親大人病了，孩兒也這般去求醫問藥，對方卻不願相助，那又該如何？父親大人，您還記得幾年前孩兒去馬鬃關為您挖葛根時，所遇到的一件奇事嗎？”
李未嵐眼睛裏有一條源遠流長的河，望著李蕃接著說：“那時正值挖葛根的時節，去馬鬃關挖葛根的百姓絡繹不絕，一位老伯挖到了一根足有六十來斤重的巨型葛根，孩兒想花重金買下，但這位老伯堅決不肯收錢，非要送給我。孩兒好生奇怪，這位老伯明明衣衫襤褸，一看就是貧苦人家，卻分文不收地要將這根壯碩的葛根贈與孩兒。直到老伯說明緣由，孩兒方才恍然大悟。原來那老伯也是龍州馬盤司人士，早就聽聞我們李家曆來奉行二十四孝，以孝為訓，以孝治家，以孝行事，廣受龍州馬盤司百姓的愛戴。老伯說，如若他問我要錢，那他的街坊鄰居都會在背後戳他脊梁骨，會說他對一個懂得報答父母養育恩情的孝子不敬，斂這種財是會折壽的。父親大人，難道我們堂堂李氏土司，竟連一個普通百姓都不如嗎？”
李未嵐話畢，李蕃臉上的筋肉不由得顫動了一下，有什麼東西鑽入了他的皮膚，鑽進了他的心裏。
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