那時已是申時，西麵那輪紅日遠遠的停在山下，政和五年落日的餘暉把晚霞映的紅彤彤一片。
武鬆扯開了懷，看著四下風景，乘著酒興，一直走上岡子來。
走不到半裏多路，猛然看見一個破敗的山神廟。
廟門上貼著一張帶著官府印信的榜文，武鬆停住了腳又去看，隻見上麵寫道：“陽穀縣為這景陽岡上新有一隻猛虎，近來傷害人命。現今杖限各鄉裏正並獵戶人等，未能捕獲。如有過往客商人等，可在巳、午、未三個時辰結伴過岡。其餘時分及單身客人，不許白日過岡，恐被傷害性命不便，各宜知悉，互相轉告。”
武鬆揉了揉眼睛，看了看那印信，這才方知真的有虎。他想要再回酒店裏來，卻尋思道：“我要是回去的話，肯定要被店主人恥笑，不是好漢。老虎也有打盹的時候，哪裏有如此巧就能碰上老虎。”
武鬆猶豫一陣，看了榜文落款，寫的是政和五年十月初一，再仔細看了一遍榜文的印信，心道：“咦，這印信有些古怪，我記得陽穀縣的官印有個豁角，這官印怎麼完好無損？莫不是有人偽造了官府印信，裝神弄鬼。怕什麼鳥！不過是條畜牲罷了。我快些跑，跑過岡子，看看有什麼厲害！”
武鬆酒意已經有些上湧，便把氈笠兒背在脊梁上，將哨棒挾在肋下，疾跑一陣，上那岡子來。他在岡子上回頭看這日頭時，已漸漸的墜下山去。此時已是十月間天氣，晝短夜長，因此日頭早早下去。
武鬆四下裏看了一遭，自言自說道：“連個野兔獐子都沒有，哪有什麼猛虎！都是那些人自己膽小，不敢上山。”
武鬆跑了這一陣，酒力發作，渾身焦熱。他一隻手提著哨棒，一隻手解開衣服，袒著胸膛，歪歪斜斜，踉踉蹌蹌，行三步退兩步直奔過岡上亂樹林來。
武鬆見林中一塊光溜溜的大青石，便把那哨棒放在一邊，站在青石上看那山岡景色。此時滿山紅葉赤，遍地草芽黃，又有晚霞掛在林稍，真是一副好景。武鬆歇過一回，見已有冷霧從林中彌漫上來，起身想走。剛一起身，隻覺頭大如鬥，天旋地轉，不能行路，隻得放翻身體在那青石上。武鬆正待要睡，隻覺心裏不甚踏實，琢磨道：“莫不是野兔獐子都被老虎吃了，所有才見不到？”
見那青石邊有棵一人合抱的大樹，離地三四丈高處枝椏橫生，枯藤蔓延，倒好似一張大床一樣，心道：“聽人說老虎是貓的徒弟，不會爬樹，不如且在樹上睡了。”
武鬆強忍暈眩，爬上樹去，待到樹上來，隻見亂樹林後深處有一山穀，山穀中有個莊子。那莊子甚是隱蔽，若不是武鬆爬到樹上，也發現不了。
武鬆道：“我還當真個有老虎，還爬上樹來睡覺，那裏不還有人住？”
此時武鬆想要下樹，卻已堅持不住，隻折了幾個樹枝，略一整理，便在樹上睡起來。
畢竟是在樹上，加上腹中陣陣煩惡，武鬆睡不踏實。過了約莫盞茶功夫，朦朧間隻聽一聲吼叫，接著便覺山岡上發起一陣狂風來，空中散發著一股腥臊味。