第十四章 聖馬可大教堂--見證威尼斯的榮耀
威尼斯是世界聞名的富有城市，聖馬可大教堂就矗立於威尼斯市中心的聖馬可廣場上。因為這裏是聖馬可的墓地而得名。聖馬可是耶穌的使徒，《聖經?馬可福音》的作者。公元前67年，聖馬可在埃及殉難。828年，兩位威尼斯的富商在當時總督的授意下，成功地將聖馬可的幹屍從亞曆山大港偷了出來，並運回威尼斯，就存放在聖馬可大教堂的大祭壇下。威尼斯擺脫拜占庭的控製後，建立了一個城市共和國，於是元老院決定聖馬可為城市的新守護神，以代替狄奧多爾。聖馬可的標誌是一隻帶翼的獅子，所以威尼斯到處是獅子。而威尼斯的城徽則是一隻巨大的抱著福音書的獅子。
這座教堂是威尼斯執政官米斯蒂納諾?帕爾蒂西帕齊奧於829年開始興建的，就是為了從遙遠的埃及得來的聖馬可聖體而建。當時的建築豪華顯赫，宏偉壯觀，有"金色大堂"之稱。927年不幸毀於大火，後又於1043～1071年由多米尼克?孔塔裏尼執政官重建，以後時有增修。1807年改為威尼斯主教座堂。
聖馬可大教堂是威尼斯的驕傲，是基督教世界最負盛名的大教堂之一，而且還因是第四次十字軍東征的出發地而聞名。威尼斯的榮耀，威尼斯的富足，當然，還有威尼斯的曆史和信仰，在這裏都可以體會到。
由於該建築最初是為了停放聖馬克的遺體而建造的，所以其外形並不像一座傳統的教堂，五個圓頂明顯帶有土耳其的味道，這也許和聖馬可死於君士坦丁堡有關，因為當年的君士坦丁堡就是今天土耳其的首都伊斯坦布爾，那裏有許多這種圓頂的阿拉伯風格建築。
教堂在建成後100年毀於大火，又過了100年才被修複和重建，然而屋頂依然保持了原有的阿拉伯風格，正麵則改為極其奢華的拜占庭風格，15世紀時又在屋頂上加蓋了哥特式的尖塔，17世紀加建了當時最流行的欄杆。修複後的聖馬可教堂一直是威尼斯總督的私人禮拜堂，直到19世紀才成為威尼斯城的主教堂。
與其他教堂的不同之處在於，這裏到處都在彰顯聖馬可的功績。在聖馬可廣場的入口處有兩根高高地圓柱，這就是象征著威尼斯入城口的聖馬可圓柱和聖刁多祿圓柱，聖馬克圓柱的頂部自然還是那隻懷抱聖書的獅子。教堂門前有三根精美的青銅柱，左前方是99米高的聖馬可鍾樓，青銅柱的頂端是金色的獅子雕像，鍾樓頂端則是金色的天使雕像。
五個拱門上方繪有表現聖馬可傳奇故事的繪畫，這些繪畫是用不同顏色的礦石製成的磁片拚製而成的，由於完全采用了天然礦石，所以至今依然保持著鮮豔的色彩。大門上方是手持《馬可福音》的聖馬可雕像，六尊有翅膀的天使圍繞在兩側，腳下則是那四匹具有傳奇經曆的鎏金青銅奔馬雕像。
這四匹馬是非常有來頭的。威尼斯人幫助第四次東征的十字軍占領了君士坦丁堡--拜占庭帝國的首都。在戰利品中，用於裝飾君士坦丁堡的賽馬場的四匹巨大的古代鍍金青銅馬，被威尼斯人放在了最受人敬仰的聖馬可教堂的正麵，與長翅膀的獅子一起，共同成為威尼斯共和國的財富、能力和榮耀的象征。
聖馬可教堂理所當然埋葬的是聖馬可，然而英國一位曆史學家近日宣稱，在聖馬可教堂所處的聖馬可廣場祭壇下、基督教聖徒聖馬可的墳墓中，埋葬的居然是曆史上最著名的征服者亞曆山大大帝！
這樣的說法出自一位研究亞曆山大大帝生平的英國權威曆史學家之口，他甚至聲稱研究人員應對這塊聖地進行發掘，以便對那具遺體進行基因測定。據稱，有史料證明在一次基督教徒起義時，為了使亞曆山大的遺體免於毀壞，有人將他偽裝成聖馬可的遺體，最終造成這一混淆的事實。他寫道："亞曆山大大帝和聖馬可的遺體都是用亞麻裹著做成木乃伊的，並且都被埋在亞曆山大城的市中心，後來，亞曆山大大帝的屍體失蹤後幾乎同一時間，聖馬可墓就出現了。"所以，極有可能是教堂的某個人，甚至是主教本人下令偽裝遺體以便保存的。827年前後，兩名威尼斯商人率船隊前往埃及亞曆山大城迎回了聖馬可的遺骨，聖馬可教堂正是為此而建的。而這具遺骨很可能就是亞曆山大大帝遺骨偽裝的。此外，有三種來自早期基督教的文獻都稱聖馬可死後，遺體早已被火化。然而，究竟這裏埋葬的是誰，還需要進一步研究。
十字軍東征
十字軍東征是羅馬教廷、西歐封建主和意大利城市對近東各國發動的侵略戰爭，他們打著聖戰的旗號和反對異教徒的借口，對東部地中海各國進行長達兩個世紀之久的侵犯和掠奪。羅馬教廷稱這場戰爭是宗教戰爭，即是基督教反對穆斯林、十字架反對彎月的戰爭。彎月指新月，是伊斯蘭教的象征。十字架是基督教的象征。每個參加出征的人，包括騎士、農民、小手工業者在內，胸前和臂上都佩有"十"字標記，故稱"十字軍"。
十字軍東征有著深刻的社會和曆史原因。大約11世紀末，西歐國家的社會生產力有了長足的發展，手工業從農業中分離出來，城市迅速崛起，已有的財富遠遠不能滿足封建主貪婪的欲望，自恃有些實力的他們渴望向外攫取土地和財富，擴充政治、經濟勢力。而此時各國的職業軍人--騎士，是封建貴族中的低級階層。騎士在各國割據戰爭盛行時期，十分活躍，對於金錢的需求也日益增加。另外，由於實行長子繼承製，致使西歐出現許多無世襲封號、無財產和土地的貴族後代也被稱為騎士。為了維持奢侈的生活，他們四處遊蕩，打家劫舍，殺人越貨，無所不為。因此，傳說中遍地黃金、土地遼闊的東方自然成了他們劫掠財物和奪取土地的理想地點。而對於廣大農民來說，城市經濟發展加重了他們的負擔，因為他們為贖買自由不得不向領主交納大量貨幣。封建主之間的混戰破壞了農業生產，並經常向農民征發徭役，加之荒年連年不斷，從現實世界看不到任何希望的廣大農民，很容易輕信教會關於聖戰的號召，他們真的以為到東方去冒險可以發財和改善自己的處境。
這時，威尼斯、熱那亞、比薩等城市的商人正企圖從阿拉伯人和拜占庭人手中奪取地中海東部地區的貿易港口和市場，壟斷地中海貿易。所有的一切都為"十字軍的東征"創造了曆史機緣。
數個世紀以來，對於歐洲的基督徒來說，前往聖地朝拜是一項最為普遍的活動。雖然重要的宗教中心都在歐洲，但許多重要聖地卻在巴勒斯坦。然而隨著土耳其人的興起，讓前往耶路撒冷和其他中東地區的旅行危險性驟增。土耳其人對非穆斯林沒什麼好感，並且結束了阿拉伯人與基督徒之間尚稱和平的關係。同時，土耳其人在小亞細亞占領有價值的土地，這讓拜占庭感到了極大的壓力。於是君士坦丁堡皇帝阿曆克修斯一世向羅馬教皇烏爾班二世求援，以拯救東方帝國和基督教，此舉正中了羅馬教皇的下懷。
為了回應來自拜占庭皇帝請求協助的要求，1095年冬天，羅馬教皇烏爾班二世在法國的克勒蒙城召開宗教會議。召由基督教士兵所組成的十字軍，從穆斯林手中重新奪回巴勒斯坦。他對前來聽他演說的各國騎士發出號召："任何人專為虔誠而不為虛榮和私利去到耶路撒冷，以救出上帝的教堂者，即此跋涉便足以代替一切的懺悔。"這次號召確定了參加東征的人員是無罪的，為期200多年的"十字軍東征"由此拉開了。這個一開始就摻雜著複雜原因的軍事行動，注定不會又太好的結果。
征募十字軍一事激起歐洲騎士的熱烈回應，一方麵是出於本身激烈的信仰，一方麵是因為教皇保證隻要為聖戰而死均可得到上天國的回報。此外另一個重要的誘因，是有機會在海外攫取土地與財富。最終，一支龐大的隊伍組成了，他們士氣高漲，準備為自己的信仰打一場所謂的"聖戰"。十字軍分為聖殿騎士團、救傷團、條頓騎士團等，聖殿騎士團和救傷團的騎士成員主要是法蘭克人，條頓騎士團的成員是日耳曼人。
1097年，三萬大軍由君士坦丁堡浩浩蕩蕩橫越到小亞細亞。盡管領袖之間一直爭鬥不休，而十字軍與拜占庭支持者間的承諾也告破裂，但這支東征的隊伍依舊踉蹌前進。由於隊伍幾乎全部由普通的貧民組成，所以既無組織，也沒有什麼經濟資源，不久就有好幾千人病死於途中。雖然在戰爭中屢屢受挫，但是騎士的耐力和體能讓他們贏得一連串徹底勝利的戰役。經過了兩年的苦撐，耶路撒冷在1099年因駐軍虛弱不足以抵擋攻擊而被攻陷。
雖然許多十字軍在戰後返回家園，但也有若幹強悍的戰團留下來建立與歐洲相仿的封建王國。這些王國包括伊達沙國，安提阿諸侯國，的黎波裏國，耶路撒冷王國等等。