“這下麵一匹是後來也就是實習的時候加上去的。看起來確有‘蛇足’之感。”
“哪兒的話！”我立即說，“我們本當並駕齊驅嘛！”
說著，我摟住她的腰，讓彼此的頭和肩緊緊靠在一起。
“但願如此……”她像在對自己輕聲地說，“不管將來把我們分配在哪裏，即使天各一方，我們的心也都要像這兩匹馬，彼此不離不棄……”
“那是當然！當然！”我大聲地說。我一向不會甜言蜜語，即使麵對最親愛的人。我隻用自己的臉反複蹭她的臉，同時心中忽生一個念頭：我的分配大體已定，隻是暫不能說；柳風無論分在哪裏，我都決不辜負她的感情。但何不幹脆公開我們之間的關係，在群眾中造成影響，如果組織上稍能通情達理的話，在分配中，說不定不讓我們相距太遠。我把這個意思對她說了。
“你不怕影響……你自己嗎？”
“我怕什麼？事已至此！”
“那……好吧……”
從嘉陵江回校的路上，在模範街我們就用高價（無糧票隻能買高價）買了糖果和點心，下午就拉陳篤修到海棠園正式見證了我們的關係。柳風原來要請羅綺紋的，我怕有些尷尬；我說鍾學成是必須請來的，但找遍了學校也沒發現這尊宅心仁厚的彌勒佛。我又提議請肖天翔，柳風卻說：“算了吧，何必為難他？他不是對我們的關係有看法嗎？”於是參加我們“訂婚儀式”的就隻有篤修一位“至愛親朋”了。當然，我們還是給鍾學成預備了一些糖果。
在那個年代，人們都生活得很拘謹，男女生之間很少單獨接觸，更是不苟言笑。此時，我同柳風公開坐在一起，而且請篤修到場，就不言自明我同柳風的關係已“不同尋常”了。可篤修更是拘謹，在好朋友的訂婚“儀式”上，連一句祝賀的話都難出口，更不要說開開玩笑，說點葷話了。
天氣已然好轉，黃昏的秋陽暖暖的，甚至還有一點熱烘烘的。色彩斑斕的暈光在林間浮動，我感到一陣陣暈眩。紅豔豔的海棠花兒雖已隨著春夏逝去，而碧葉鐵枝在颯颯秋風中仍是那般精神。我知足了，還有什麼可遺憾的呢？
一向“能吃”的篤修此時竟‘禮性’起來，客客氣氣，不請不“下箸”，柳風隻有不斷“勸膳”，給他“奉菜”，算是活躍了一下氣氛。於是我問起他在三台縣中輔導高三的情形，他來勁了：
“嗬，不簡單，不簡單！我和楊玉林、餘誌工搭夥輔導的那個班，可以說是精英薈萃，語文水平之高，出人意料。”
“啊？”
“其中有個學生，文筆之嫻熟高妙，我驚訝不已。我估計他考取北大中文係絕無問題。可是……”
“‘可是……’怎麼啦？”
篤修眼睛望著別處，半日不語。
“……聽說他，他投江自殺了。”
“為什麼？”我震驚莫名。
“錄取他去一所中專，他想不通……”
“為什麼？”
“他們的班主任知道我很器重這個學生，給我的信，個中究竟遮遮掩掩欲言又止……不過，還用猜詳嗎？還要我保密呢……咳，天妒英才，天妒英才啊！”
在沉默中，一直沒有插話的柳風自嗟自歎：
“木秀於林，風必摧之；鳥集於樹，矢必至之……”
“不是！不是同學的忌妒攻訐，決不是……”沒想篤修竟紅著眼睛瞪著柳風一聲喝斷。然後低下頭說，“對不起……我心裏難受……”
由於家庭出身不好或其他政治原因，上不了大學，或上不了理想的大學，畢業後分不到好的單位，甚至被遣送回鄉，並非個別。時勢如此，我們唯搖頭歎息而已，能怎麼樣呢？聯想到省二師範那個“才子”的慘死，我不隻是像篤修一樣心裏難受，真想放聲大哭啊。
徐航就讀於省二師範，一二年級，即十六七歲時就發表了不少很有影響的詩文，還給《文藝報》去信闡明他不合時宜的文藝觀點。由此在得到“才子”美名的同時，也背上了“狂生”的惡名。1958年秋，他被押去大涼山勞動改造……
“方維鑒在他們成都四中學生會有個當學習部長的同學，去年考進北京大學，都讀了一個多月卻突然被默退回家了。”
“為什麼？”篤修睜大眼睛，“也是家庭出身問題？”
“不，他是城市平民出身。不過有人去信揭發他有政治野心。”想起方維鑒在體協辦公室給我一邊說一邊表演的情形，實實令人啼笑皆非。“此生平時舉手、投足、說話，都一味地模仿周總理，他總是把一隻手肘半屈著儼然地端在腰間……”
“他想當演員怎麼不考戲劇學院，去北大幹什麼？”柳風說。
“不，他外語很好，立誌將來要去外交部。他讀了不少世界著名外交家的傳記，他說周總理是最傑出的外交家，所以將來他也要像總理一樣……”
“這也是罪過嗎？”沒待我說完柳風就紅著臉喊道，“‘王侯將相寧有種乎？’為什麼不可以學周總理做個外交家？”
篤修搖頭歎氣不已，沉默一陣後我回到原來的話題問他：
“哎，篤修，楊玉林、餘誌工和你在一起，是組織上有意安排，讓你幫他們一把吧！”
篤修扶扶眼鏡，望著我欲言又止。
“怎麼，不好說？”我盯住他。
“咳，真沒想到他們是那個水平！”他衝口而出，忽又壓低聲音說，“讓他們去輔導高三學生，而且是那樣的高三學生，不是開玩笑麼？連餘誌工自己都不無自嘲地說，每當拿起學生的作文，就覺得是個燙手的山芋，‘老虎吃天，不知如何下口’……一般情況，他們批改後的作文都要讓我給看看，才發還學生。看了他們批改後的作文，每每我不知該說他們什麼是好：明明是內蘊深邃、雋永優美的文句，他們批曰：‘晦澀難懂，不知所雲’，大筆一揮——砍了！有時還要給加幾句不相幹的政治口號，狗尾續貂還自鳴得意！暢達的改成結結巴巴的，有毛病的又被蒙混過了關去。咳……白紙黑字，該班學生，原本極少錯別字；而一經他們的手，那一個個錯別字就像紅豔豔的花朵，眩目地從白紙黑字中冒了出來。這一發下去不是貽笑大方嗎？要‘平反冤獄’，還人家一個清白，我是被他們害苦了，累垮了——你說這算什麼事兒？我原想此次出去還是可以讀幾本書的，誰知是這樣的遭遇。咳……”