裏海水位的變化無常是罕見的，有史以來，水位的升降幅度就達16米之多，從而使裏海的麵積也變化不定。造成水位變化的原因有氣候的變遷，地殼的變動，人為的破壞。近代，人們在裏海最大進水來源的伏爾加河流域修建了一係列水利工程，使得從伏爾加河流人裏海的水量每年減少50立方公裏。裏海的水量收支不平衡，每年減少23．1立方公裏，水麵下降6-7厘米。有人估算，若不采取措施，到2000年，裏海的水位可能要比現在下降2米，麵積縮減數萬平方公裏，這將對裏海的生態帶來嚴重問題，在經濟上造成嚴重損失。
最長的河流
北美洲的密西西比河、南美洲的亞馬孫河以及非洲的尼羅河先後都曾被認為是世界上最長的河流，所以發生這樣的分歧，這裏除了長度量算時的精確度外，主要是一個如何確定河源的問題。
目前，一般公認尼羅河是世界第一長河。它發源於非洲的布隆迪，上源叫卡格臘河，注入東非高原上巨大的維多利亞湖，然後從湖的北口流出，途經烏幹達、蘇丹和埃及，最後流人地中梅。全長667l公裏，從維多利亞湖口算起，則為5588公裏。尼羅河的形成至今不過隻有二三萬年的曆史，因此說，它還是一條非常年輕的河流。它的流域麵積居世界第四位，而流量僅居第35位，為我國長江的十三分之一。
尼羅河
尼羅河從上遊到下遊，自然特點有很大的變化。它的上遊段奔騰在熱帶高原上，水流湍急，水量豐富，具有山地河流特性；中遊段則緩慢地迂回在蘇丹廣闊的平原上，由於沼澤密布，加上水生植物叢集壅塞，使尼羅河在這裏分汊漫流，在強烈的蒸發下水量損失很大；在蘇丹首都喀土穆城下，尼羅河接納了它的最大支流青尼羅河，聲勢大振，然後在撒哈拉大沙漠無垠的黃沙中浩浩蕩蕩地奔流了3000多公裏，沿途衝下6道瀑布，最後在河口衝積成麵積廣達2．4萬平方公裏的巨大三角洲。正是由於尼羅河提供了寶貴的水源，古代的埃及勞動人民才能在沙漠上創造出人類最古老的文明，現在埃及和蘇丹又在尼羅河上修建了許多水利工程加以利用。
海拔最高的國家
萊索托是南部非洲的一個山川秀麗、風景獨特的小國。全國的每寸土地都在海拔1000米以上，是世界上海拔最高的國家。因而以“空中王國”而著稱於世。一座座鋸齒形的山峰和一片片綠陰蔭的草地使萊索托贏得了“非洲瑞士”的美稱。
萊索托是一個麵積不過3萬平方公裏，人口不滿130萬的小國。而且它整個國土都坐落在南非境內，所以遭受了南非白人種族主義者在政治、經濟、軍事等各方麵的重重包圍和封鎖，是一個類似於梵蒂岡的“國中之國”。
一頂草帽與一件披毯是萊索托人的“國服”。在萊索托的國旗上就畫著這樣一頂草帽。萊索托人在出席正式場合必須戴著它。每個人根據各自的地位、身份不同，戴各種形狀的草帽。國王、首相、部長、酋長以及平民所戴的草帽形狀有嚴格的區別。
使萊索托人引以為自豪的是他們的教育事業與旅遊業。它是南部非洲教育事業辦得最好的國家。人民文化水平較高，全國實行7年製免費教育，學齡兒童入學率達95％，。全國10個行政區還設(5年製)高中、大學以及職業和業餘教育。由於萊索托的風景如畫，氣候宜人，有壯麗的瀑布、深澗，有雄偉的山峰、古堡，有令人賞心悅目的丁香花，還有當地人用的奇異的草帽和豔麗的披毯……所有一切使萊索托成為一個別有一番情趣的旅遊勝地，加之人民的文化素質普遍提高，所以萊索托的旅遊業發展得很快，旅遊業的收入約占財政收入的12％。
萊索托不僅是個旅遊勝地，而且還有著豐富的水利、礦產資源，地下蘊藏著鑽石、陶土和鈾礦。萊索托的冬季寒冷，最低氣溫達零下10度C，春、夏、秋季差別不大，空氣新鮮而濕潤，年降雨量700-800毫米。
最寬的瀑布
南美洲不僅擁有世界最高的安赫爾瀑布，還有一個世界最寬的伊瓜蘇瀑布，它雄踞在作為巴西和阿根廷國界的伊瓜蘇河下遊河段上，其地理坐標為南緯25度41’，西經54度27’。伊瓜蘇河是南美第二大河——巴拉那河左岸的支流，水量很大，全長700公裏，自東向西奔流在巴西高原南部的巴拉那熔岩高原上。當它流至距河口23公裏處，突然躍入一段深邃的峽穀中，洶湧的河水呈半環狀，從高原邊緣的陡峭岩壁上飛瀉而下，落差82米。由於河心岩石和小島的分隔，幹季時形成275股飛流；一到汛季，水量大增，彙成一道寬達4000米的巨大水幕，水霧迷漫，聲震數裏，蔚為瀑布奇觀。非洲著名的莫西奧圖尼亞瀑布，寬度僅及它的二分之一。瀑布的年平均流量為l755立方米／秒，汛季最大流量可達12743立方米／秒，也稱得上是世界之最。巴西和阿根廷兩國在伊瓜蘇瀑布地區建立了國家公園，每年吸引著成千上萬的國內外遊客前來觀光。瀑布蘊藏的巨大水力資源，也正在計劃開發利用。