第十三章 慶典禮儀——節慶禮儀中的常識 Ⅲ國外的重要節日與禮儀
海外的節日，如聖誕節、情人節、宰牲節、開齋節主要源於基督教和伊斯蘭教等宗教傳統， 並融為他們生活的一部分。近年來，隨著我國與西方交流的加深擴展。西方的一些節日，如 聖誕節、情人節、母親節，受到人們的歡迎，尤其是年輕人，他們很容易接受西方的節日和 文化。
(一)聖誕節
聖誕節是紀念耶穌基督誕生的節日，它的時間是12月25日。它的節期延緩很大，通常為12月 24日至次年的1月6日。現在聖誕節已成為一個世界性的民間節日。
由於聖誕節在西方的重要地位，許多國家早在節日到來之前一個月就開始籌辦了。親朋好友 之間要互寄賀卡，卡上寫有各種祝福的語句。
西方人以紅、綠、白三色為聖誕色，每逢聖誕節來臨，家家戶戶都要用聖誕色來裝飾。紅色 的有聖誕花和聖誕蠟燭。綠色的為聖誕樹。
紅色與白色相映成趣的是聖誕老人，他是聖誕節活動中最受歡迎的人物。
每個家庭還要在餐客廳的一角用一棵杉或柏等長青樹搭成聖誕樹，樹枝上掛滿五顏六色 的燈及各種玩具和禮物，樹的頂端往往還裝飾有一顆象征歡樂和幸福的明亮的星。
聖誕之夜，家家戶戶都要圍在聖誕樹周圍吃聖誕晚宴。宴席開始前，人們打開放在聖誕樹下 的一包包禮物，互相祝賀。宴會後還要在聖誕樹前做各種遊戲，唱聖誕歌曲，欣賞音樂 。聖誕老人也是聖誕節期間慶祝活動的重要內容之一。據說，聖誕老人是根據一千多年以前 的兩位主教保護兒童的事跡而予以神化的人物，他能給人帶來福祉並給孩子們帶來節日禮物 。聖誕之夜，孩子們在臨睡前，都要在壁爐前放一隻襪子。他們相信，一位白須紅袍的老人 將穿著大皮靴、背著大紅包袱、乘著雪橇由北方而來，穿過各家的煙囪給他們帶來禮物。
聖誕節期間的傳統食品有火腿、火雞、蜜餞、水果餅及葡萄幹、布丁等。
(二)情人節
每年的2月14日，是情人節，它深受歐美各國青年喜愛，也是一個充滿甜蜜感情的浪漫節日 。
情人節又稱為“瓦倫丁”節。據傳說，公元3世紀時，古羅馬有一位名叫瓦倫丁的虔誠的基 督教徒，因帶頭反抗羅馬統治者對基督教徒的迫害而被捕入獄。在獄中，他受到典獄長之女 的精心照料，並且同她相愛。臨刑前，他給自己的情人寫了一封信，表明了自己光明磊落的 心跡和對她的一片情懷。公元270年2月14日，瓦倫丁被羅馬統治者處死。自此以後，人們為 了紀念這位壯烈而多情的殉教者，就把這一天定為情人節。
今天的情人節，是青年人追求美好愛情的節日。在這一天青年人要向心中的情人寄送一封情 人卡，在卡上盡情抒發自己的愛慕之情，不需署名。
在情人節，沉浸在愛情之中的人們要互贈禮物：巧克力、精巧的小飾物和鬱金香花束，前兩 種東西以做成心形最受歡迎，這一天情侶們還喜歡參加舞會或進行郊遊。
情人節不僅屬於情人們，任何年齡的人在這一天皆可向父母、尊長的朋友表達情意，贈送禮 物。近年來，我國內地開始重視情人節，青年人借此良機向心上人表達愛慕之情。
(三)愚人節
每年4月1日的愚人節，是西方國家已有800年曆史的民間傳統節日。據記載，愚人節起源於 法國。法國人將愚人節的受騙者稱為“四月的魚”，意思是他們像小魚一樣容易上鉤。到17 世紀末，英國人也開始過愚人節。隨後，它流傳到了世界各地。
在愚人節期間，人們以相互愚弄和欺騙來取樂。人們可以隨心所欲地造謠，誰的謊言騙人最 多，誰最受歡迎。幾乎什麼樣的玩笑都可以開，搞什麼樣的惡作劇都不過分。誰都可以被愚 弄和欺騙，被愚弄和欺騙者隻許苦笑，不許發火。
愚人節輕鬆、幽默、快活的氣氛，不僅深受歐美人的喜愛，也逐漸流行到了世界各地，包括 我國。不過，過愚人節總得有個分寸，至少不能拿國家大事開玩笑。
(四)母親節和父親節
母親節和父親節都是美國法定的節日，這兩個節日意在告誡人們毋忘父母養育之恩。