第六章 人類飲食文化 第七節 口香糖的發明
美國馮馬士父子對研製橡膠的代用品很有興趣，這也是19世紀人們基於天然橡膠物源不足而普遍感興趣的研究課題。
1870年初，他們父子曾用糖膠樹膠(一種墨西哥常綠植物的幹樹液)做實驗製取橡膠代用品，結果遭到了失敗，得到的"橡膠"沒有彈性。麵對失敗，他倆像泄了氣的皮球，無精打釆地坐著。無聊之際，便將一小塊這種"橡膠"塞進口中咀嚼，嚼著嚼著，發現它不但又香又甜，而且久嚼不化。於是靈感頓生，發現了它的用途，用它製作一種用於"嚼"而不是"吃"的糖。
不久，就用它製成了口香糖，並賺了很多錢。這種糖流傳至今，有人也叫它"橡皮糖"。
1996年，兩名德國教授編撰的《流行謬誤詞典》中指出：人們誤以為美國亨利?約翰?海因茨首先將口香糖推出市場售賣。其實，古希臘已有一種由樹脂製造的口香糖極為盛行，這顯然是一種天然的口香糖。
現在，口香糖的用途已不僅在於咀嚼後使人"回味無窮"，以及鍛煉牙齒的咀嚼力，還能保護牙齒的健康。例如，聽起來也許讓人難以置信，有的口香糖竟然可以阻止齲齒的發展，美國密執安大學的生物化學家庫克?凱?馬丁經過對兒童們的試驗認為，嚼一種含有少量木糖醇這種增甜劑的口香糖，可使新的齲齒上形成保護層。而這種木糖醇可從玉米稈中和一些水果、蔬菜中提取。
在伯利茲，馬丁對1200名9~11歲的兒童，進行了為期3年的調查研究試驗。他把兒童們分為4個組，即嚼蔗糖口香糖組，嚼木醇糖口香糖組、嚼山梨醇口香糖組、不嚼口香糖組，讓他們在老師指導下每天嚼3~5次口香糖，每次幾分鍾。經過16、28和40個月3次統計，嚼木醇糖組齲齒下降，嚼山梨醇糖組齲齒略有增加，不嚼組齲齒增加得多一些，嚼蔗糖組齲齒增加得最多。
1993年3月，馬丁在芝加哥的國際牙科研究會議上報告了這一結果。他認為，因為木糖醇很難被細菌毀壞，所以可以阻止齲齒的發展。