道光晚年，清廷在表麵上雖然仍能維持其統治權，但實際上已危機重重；外則英、法、俄、美等國加緊對華侵略，擴展其既得的利益；內則各省會黨躍躍欲試，兩廣的變亂，尤漸趨於嚴重。道光三十年（一八五○），太平軍太平軍起於廣西桂平，鹹豐元年（一八五一），占領永安。當時曾國藩曾國藩已官居禮部右侍郎，曾上疏奏陳民間疾苦，列舉“銀價太昂，錢糧難納”、“盜賊太眾，良民難安”、“冤獄太多，民氣難伸”等三大時弊，認為“國貧不足患，惟民心渙散，則為大患”。明年（鹹豐二年)，太平軍太平軍北入湖南湖南，六月，曾國藩曾國藩奉旨派充江西鄉試正考官，赴任途中，適丁母憂，乃請假返籍守製。曾紀澤曾紀澤母子則仍留居北京，至鹹豐三年(一八五三)正月，始由其母舅歐陽柄銓歐陽柄銓護送回湘，陸行至湖北襄陽，然後改搭民船，於五月抵達長沙，轉返湘鄉。其時交通阻滯，沿途又多盜警，紀澤母子及弟妹一行八人，旅途勞困，幼弱牽隨，紀澤且曾於舟次一度落水。
曾紀澤曾紀澤等回抵湘鄉時，國藩已先於上年冬因湘撫張亮基張亮基的保薦，奉詔“辦理本省團練鄉民、搜查土匪諸事務”，移駐長沙。太平軍太平軍則已進入長江中下遊，連破漢陽、武昌、安慶，於鹹豐三年（一八五三）二月，占領南京、鎮江、揚州。曾國藩曾國藩名為辦理團練，實係編練新軍，即所謂“湘軍湘軍”，自鹹豐四年（一八五四）開始與太平軍太平軍角逐，先肅清湖南湖南，後更出境攻剿，克複武漢，進規九江。此後數年，雙方互有進退。
曾國藩曾國藩身任湘軍湘軍統帥，轉戰各地，雖然軍書旁午，而於曾紀澤曾紀澤的教育，從不忽視。除命他將所做課文隨時派人帶來軍營親閱外，對於他讀書、寫字、作詩及居家日常的生活，在曆次家書中，也諄諄教誨，督導甚嚴。國藩在鹹豐五年二月十九日（一八五五、四、五）致諸弟函中，論述他讀書應循的方法說：
紀澤兒讀書，記性不好，悟性較佳。若令其句句讀熟，或責其不可再生，則愈讀愈蠢，將來仍不能讀完經書。請子植（曾國荃曾國荃別號）弟將澤兒未讀之經，每日點五六百字，教一遍，解一遍，令其讀十遍，不必能背誦，不必常溫習，待其草草點完後，將來看經解，亦可求熟。若蠻讀蠻記蠻溫，斷不能久熟，徒耗日工而已。
又說：
看書之法，經義述聞，博洽精深，非初學所能看，目下不必看也。看注疏時，有不能解者，偶一翻查，則可也。
經書之外，並教其讀《史記》《漢書》《近思錄》《周易》《左傳》《文選》，以及韓愈、李白、杜甫、歐陽修、曾鞏、王安石、蘇軾等的詩文；而於四書、《詩》《書》《易經》等，尤囑其加意習誦。曾紀澤曾紀澤的習作，間亦送請其父批正，頗獲佳評。鹹豐五年(一八五五)曾國藩曾國藩致諸弟函中，謂紀澤與其堂妹紀梁曾紀梁所作的《登九峰山詩》，“文氣俱順，且無猥瑣之氣，將來或皆可冀有成立也”。後又評他所作的七律十五首，“圓適深穩，步趨義山，而勁氣倔強，頗似山穀”，認其“情韻趣味，二者皆由天分中得之”，深表滿意。
道光晚年，清廷在表麵上雖然仍能維持其統治權，但實際上已危機重重；外則英、法、俄、美等國加緊對華侵略，擴展其既得的利益；內則各省會黨躍躍欲試，兩廣的變亂，尤漸趨於嚴重。道光三十年（一八五○），太平軍太平軍起於廣西桂平，鹹豐元年（一八五一），占領永安。當時曾國藩曾國藩已官居禮部右侍郎，曾上疏奏陳民間疾苦，列舉“銀價太昂，錢糧難納”、“盜賊太眾，良民難安”、“冤獄太多，民氣難伸”等三大時弊，認為“國貧不足患，惟民心渙散，則為大患”。明年（鹹豐二年)，太平軍太平軍北入湖南湖南，六月，曾國藩曾國藩奉旨派充江西鄉試正考官，赴任途中，適丁母憂，乃請假返籍守製。曾紀澤曾紀澤母子則仍留居北京，至鹹豐三年(一八五三)正月，始由其母舅歐陽柄銓歐陽柄銓護送回湘，陸行至湖北襄陽，然後改搭民船，於五月抵達長沙，轉返湘鄉。其時交通阻滯，沿途又多盜警，紀澤母子及弟妹一行八人，旅途勞困，幼弱牽隨，紀澤且曾於舟次一度落水。
曾紀澤曾紀澤等回抵湘鄉時，國藩已先於上年冬因湘撫張亮基張亮基的保薦，奉詔“辦理本省團練鄉民、搜查土匪諸事務”，移駐長沙。太平軍太平軍則已進入長江中下遊，連破漢陽、武昌、安慶，於鹹豐三年（一八五三）二月，占領南京、鎮江、揚州。曾國藩曾國藩名為辦理團練，實係編練新軍，即所謂“湘軍湘軍”，自鹹豐四年（一八五四）開始與太平軍太平軍角逐，先肅清湖南湖南，後更出境攻剿，克複武漢，進規九江。此後數年，雙方互有進退。
曾國藩曾國藩身任湘軍湘軍統帥，轉戰各地，雖然軍書旁午，而於曾紀澤曾紀澤的教育，從不忽視。除命他將所做課文隨時派人帶來軍營親閱外，對於他讀書、寫字、作詩及居家日常的生活，在曆次家書中，也諄諄教誨，督導甚嚴。國藩在鹹豐五年二月十九日（一八五五、四、五）致諸弟函中，論述他讀書應循的方法說：
紀澤兒讀書，記性不好，悟性較佳。若令其句句讀熟，或責其不可再生，則愈讀愈蠢，將來仍不能讀完經書。請子植（曾國荃曾國荃別號）弟將澤兒未讀之經，每日點五六百字，教一遍，解一遍，令其讀十遍，不必能背誦，不必常溫習，待其草草點完後，將來看經解，亦可求熟。若蠻讀蠻記蠻溫，斷不能久熟，徒耗日工而已。
又說：
看書之法，經義述聞，博洽精深，非初學所能看，目下不必看也。看注疏時，有不能解者，偶一翻查，則可也。
經書之外，並教其讀《史記》《漢書》《近思錄》《周易》《左傳》《文選》，以及韓愈、李白、杜甫、歐陽修、曾鞏、王安石、蘇軾等的詩文；而於四書、《詩》《書》《易經》等，尤囑其加意習誦。曾紀澤曾紀澤的習作，間亦送請其父批正，頗獲佳評。鹹豐五年(一八五五)曾國藩曾國藩致諸弟函中，謂紀澤與其堂妹紀梁曾紀梁所作的《登九峰山詩》，“文氣俱順，且無猥瑣之氣，將來或皆可冀有成立也”。後又評他所作的七律十五首，“圓適深穩，步趨義山，而勁氣倔強，頗似山穀”，認其“情韻趣味，二者皆由天分中得之”，深表滿意。