葬禮結束，逝者已矣，活著的人還要繼續經受柴米油鹽的考驗。曾毓的長兄長姐住進了大學裏的招待所，他們始終沒有再踏入家門一步，那裏有過他們舊時的記憶，而今卻隻剩父親和另一個女人生活的痕跡。他們的生母早已如沙灘上的印記被後來的浪花所湮滅，所有人都隻會把那個鳩占鵲巢的女人當做曾教授遺孀，沒誰還會記得曾經存在過的那個曾太太，除了他們自己。
他們通過曾毓出麵將旬旬母女約出來，打算麵對麵地談談曾教授遺產的分配。豔麗姐避而不見，拒絕出席。在她看來，自己再怎麼說也是對方的繼母，他們有事應該親自登門造訪，這是最起碼的尊重，況且，在她心中，根本就不存在“分配”的問題。她丈夫留下來的東西，理所當然就應該是她的，誰也不能從她手裏奪走。
豔麗姐不懂法，她可以執拗天真，旬旬卻不敢那麼樂觀。曾教授生前和豔麗姐共同居住的這套房子是在婚前購買，屬於他和前妻的共同財產。和豔麗姐結婚後，迫於兒女的壓力，曾教授也一直沒有在房產證上加上她的名字。也就是說，豔麗姐自以為的家其實與她沒有多大關係，即使她通過法律途徑主張自己的合理權益，但恐怕最後能夠分到她手上的也所剩無幾。曾教授前妻的幾個子女聯合起來，完全有辦法將她掃地出門。
最後還是旬旬代表母親出麵與繼兄繼姐“談判”。旬旬再次就往事向他們道歉，並試圖告訴他們，豔麗姐當年即使有錯，但嫁進曾家這十幾年，她盡到了妻子的本分好好照顧曾教授到他生命的最後一天，希望他們念著曾教授的情分，不看僧麵看佛麵，至少讓豔麗姐在喪夫之後有個安穩的晚年。
曾毓的兄姐不為所動，他們堅持自己的立場，那就是豔麗姐有權得到她應得的。父親死後的葬喪費、撫恤金等等他們一概可以不要，隻要求拿回屬於他們父母的房子，如果豔麗姐非要住在裏麵也不是不可以，看在父親和她也是夫妻一場，他們可以做出適當的讓步，豔麗姐必須將曾教授留下的撫恤金全部拿出來，以交換那套她住習慣卻並不屬於她的房子。
這些條件一開出來，旬旬已經知道行不通。以豔麗姐的脾氣，是寧死也不會搬走的，但要她交出已到手的撫恤金，還不如幹脆要了她的命。曾毓的兄姐卻說，豔麗姐不滿意他們開出的條件也沒有關係，那大家就法庭上見，讓法律來做出公正的裁決。
他們敢於這麼說，想必已清楚對簿公堂的結果隻會對他們一方有利。旬旬心灰意冷，對方根本就不是為錢而來，那筆撫恤金在他們眼裏算不了什麼，他們是在為含恨而逝的母親討個公道，在外漂泊了十幾年等的就是這一天。她明白自己不可能再說服對方，為今之計，隻盼他們寬限時日，等到年後她離婚分得的房子租約到期，再說服豔麗姐搬過去與她同住。
最後是一直沒參與討論的曾毓發了話，她對自己的哥哥姐姐說，自己願意將父親寫到她名下的那套房子過戶給他們，讓他們適可而止，不要把人逼到絕路。
曾毓的兄姐萬分失望，他們問小妹，難道這些年她已忘了自己是誰生的，往了是誰拆散他們的家？
曾毓說，她隻知道就算收回多少套房子，就算豔麗姐一無所有，死去的人不會再活過來，過去的日子也隻能成為過去。
雙方僵持了許久，最後各自都作出了讓步。曾毓把房子過戶到兄姐名下，豔麗姐現在居住的那套房子則由她與曾毓共同所有，豔麗姐無權主張房子的買賣，但隻要她在世一天，就可以安心住在裏麵。
回去的時候，曾毓單獨送了旬旬一程，她始終沒有說話，但旬旬明白她心中很不好受。對方才是她的血肉至親，曾教授沒了，他們是她最親的人，這些年他們兄妹幾個雖然見麵的機會不多，但感情一直很好，哥哥姐姐一直最疼小妹，始終彼此牽念，現在卻為外人傷了情麵。
旬旬對她說感謝，自己也覺得這個“謝”字說出來太輕飄。
曾毓卻說：“我從來沒有把那套房子當成是自己的，你我都清楚，隻要我爸爸還能多撐一段時間，他一定會為你媽安排好後路，那房子他必然會留給她的，我現在這麼做，也隻是完成了他的心願。”
旬旬道：“不管怎麼說，沒理由因為我媽的事到頭來讓你吃了虧。過幾個月，等行情好一點，我就把我那套小房子賣了，錢你拿著，雖然不夠，但至少我心裏好過些。”
曾毓嘲弄道：“你呀，你這個人的毛病就是什麼都想得太明白，分得太清楚。我吃虧我願意，跟你有什麼關係。再說，你拿什麼和我比，我是新時代職場精英，你呢，你是倒黴的離婚無業婦女。我沒了那套房，就好像剪掉頭發，過幾年又長了出來，你賣掉房子把錢給了我，和斷手斷腳沒分別，那是殘廢懂不懂！”
旬旬不知道還能說什麼，隻有低頭苦笑。曾毓的脾氣她太清楚，很多事情盡在不言中。
“你也別太感激我，反而是我該謝謝你媽好好陪老頭子走了最後那一段日子。不過我也幹脆把話說透了，經過這一次，我該盡的義務已經盡到，將來她再有個三災五難的，我這邊可就指望不上了，最後累的還是你。我勸你也要多為自己打算。”
過了頭七，旬旬便認真開始外出找工作。雖然一時半會不至於等米下鍋，但是隻有豔麗姐和她的家中，她待不住，也沒法待。失去了伴侶和寄托的豔麗姐變得焦慮而狂躁，舞也不跳了，平日裏連門都不出，除了唉聲歎氣，就是尋找每一個借口來宣泄，離她最近的旬旬自然成了最大的標的物。旬旬嫁給謝憑寧是瞎了眼，離開謝憑寧是豬油糊了心，和池澄有一腿是自甘下賤，離婚後沒和池澄走在一塊又是活該。旬旬有一天買菜回家，看到豔麗姐坐在樓下的小花園逗弄鄰居家的小孫子。鄰居的主婦看到旬旬，連誇豔麗姐有福氣，說還是女兒勤快懂事。
豔麗姐卻從鼻子裏哼出一聲，說生女兒是倒了大黴，賠錢賠了名聲不說，離了婚還要回娘家讓人堵心。
旬旬當時就想，自己回娘家二十天不到，而且夥食費半點沒有落下，就這麼成了天怒人憎的對象，若是再過一陣，坐吃山空，豔麗姐還不知道怎麼編排她。
曾毓知道她的境況，提出讓她搬到自己那裏住一段時間再說。旬旬哪裏還好意思麻煩曾毓，況且曾毓平時還與連泉常來常往的，自己不便打擾，也就沒有答應，唯有更急切賣力地找工作，等到租客合約期滿，好搬去屬於自己的地方。