沈萬三早就看出來這個三兒子雖然年紀小，但卻是讀書的種子，這點是老大老二都有所不及的，他想著日後靠這個三兒子考取功名，說不定能有一番作為。“走，跟我去看看。”沈萬三說。他來到後院，隻見沈茂和一個二十來歲的青年在一起，聊得正熱。
“茂兒，家裏來了客人，怎麼也不給為父引見引見？”沈萬三看沈茂居然連有人走進來也沒有察覺，遂開口道。沈茂聽到說話聲，一轉臉看到父親和兩位兄長，急忙站起來，道：“爹，大哥二哥，我真是喜歡死了，喜歡死了！”沈茂激動得幾乎跳起來。
“這位是姚廣孝年兄，是我的知音，我們一見如故，已是生死以之的朋友了。”沈茂連聲說。姚廣孝謙和地見過了沈萬三和沈榮沈旺，笑道：“沈公，我和你家三公子脾氣十分相投，他喜愛詩詞，我亦頗好此道，所以一見如故。這幾日來，我倆一直醉心於劉夫子的大作，還沒來得及拜見沈公。”在場的人沒有誰會想到，眼前這個二十來歲的青年，若幹年後會成為輔佐永樂皇帝奪取帝位的“黑衣宰相”。
沈茂手裏拿著一本書，對沈萬三道：“爹，這本《鬱離子》是劉基劉夫子的大作，我看了之後，大為傾倒……幸得姚大哥送給我一本，不然我也不知道劉夫子學問如此之大。”姚廣孝笑道：“劉夫子的這本《鬱離子》知道的人有許多，隻是沈老弟整日在家，不曾見聞罷了。”
沈茂好像為自己不能像姚廣孝一樣雲遊四方而失落，神情沮喪地說：“是啊是啊，我日後也要像姚大哥你一般，遊曆四方。古人說，讀萬卷書不如行萬裏路，我讀書讀得不少，名勝古跡、寶刹古庵卻從未涉足，實為大憾事！”
沈萬三看著姚廣孝，說道：“姚老弟，敢問足下，你和劉基劉夫子有交結？”姚廣孝拱拱手，道：“交結絕不敢談，隻是鄙人甚是敬佩劉夫子剛毅執法的性情，特地到他老家去探望過。如今老先生是山野世外之人，不問朝政，不涉塵世，好不逍遙自在。”
沈萬三笑著點點頭道：“老夫子是個好官哪！你們兩個接著切磋學問吧，我不懂這些，聽不懂，也插不上話。”說完這句話，他就轉身走開。一回到客廳，他就臉色陰沉地告訴沈榮：“榮兒，明日就把你三弟送回蘇州，從此不讓他離開，更不能讓他和什麼人隨便見麵！”
沈萬三知道劉基和李善長勢同水火，兩個人是不會有和解的可能了，雖然劉基失勢，告老還鄉，但是，李善長並不放心，時時監視著劉基的一舉一動，如果要他知道自己和劉基還有暗地裏的聯係，那恐怕會生出間隙來。
當天晚上，郭如意就按照沈榮的吩咐，又哄又騙把沈茂送上了去蘇州的馬車，又把姚廣孝打發走了。可是，沈茂並沒有聽從父親的安排，回到蘇州之後，沒有人管束，並且仗著沈家三少爺的權勢財力，大肆延攬各方名士，整日講論學問，飲酒寫詩，一時間，他成了蘇州最有名的文壇名流。
沈萬三早就看出來這個三兒子雖然年紀小，但卻是讀書的種子，這點是老大老二都有所不及的，他想著日後靠這個三兒子考取功名，說不定能有一番作為。“走，跟我去看看。”沈萬三說。他來到後院，隻見沈茂和一個二十來歲的青年在一起，聊得正熱。
“茂兒，家裏來了客人，怎麼也不給為父引見引見？”沈萬三看沈茂居然連有人走進來也沒有察覺，遂開口道。沈茂聽到說話聲，一轉臉看到父親和兩位兄長，急忙站起來，道：“爹，大哥二哥，我真是喜歡死了，喜歡死了！”沈茂激動得幾乎跳起來。
“這位是姚廣孝年兄，是我的知音，我們一見如故，已是生死以之的朋友了。”沈茂連聲說。姚廣孝謙和地見過了沈萬三和沈榮沈旺，笑道：“沈公，我和你家三公子脾氣十分相投，他喜愛詩詞，我亦頗好此道，所以一見如故。這幾日來，我倆一直醉心於劉夫子的大作，還沒來得及拜見沈公。”在場的人沒有誰會想到，眼前這個二十來歲的青年，若幹年後會成為輔佐永樂皇帝奪取帝位的“黑衣宰相”。
沈茂手裏拿著一本書，對沈萬三道：“爹，這本《鬱離子》是劉基劉夫子的大作，我看了之後，大為傾倒……幸得姚大哥送給我一本，不然我也不知道劉夫子學問如此之大。”姚廣孝笑道：“劉夫子的這本《鬱離子》知道的人有許多，隻是沈老弟整日在家，不曾見聞罷了。”
沈茂好像為自己不能像姚廣孝一樣雲遊四方而失落，神情沮喪地說：“是啊是啊，我日後也要像姚大哥你一般，遊曆四方。古人說，讀萬卷書不如行萬裏路，我讀書讀得不少，名勝古跡、寶刹古庵卻從未涉足，實為大憾事！”
沈萬三看著姚廣孝，說道：“姚老弟，敢問足下，你和劉基劉夫子有交結？”姚廣孝拱拱手，道：“交結絕不敢談，隻是鄙人甚是敬佩劉夫子剛毅執法的性情，特地到他老家去探望過。如今老先生是山野世外之人，不問朝政，不涉塵世，好不逍遙自在。”