魏元忠的官場之路極為坎坷，此人是宋州宋城（今河南商丘縣南）人，在太學當學生的時候，就是一個性格剛直之人，從來不去跑關係走後門，也就因為這個多年未得征用。當時有左史江融，寫了一本《九州設險圖》，備述古今用兵成敗之事。魏元忠從其學，由於學習刻苦，天賦又好，終於成就了一位有著卓越軍事才能的文人，在當時與婁師德、裴行儉相類，走的都是文武全麵發展之路。
儀鳳年間，吐蕃侵擾，他向朝廷投密信言事，長篇數千言表現其雄才大略。他曆數前朝治亂與君主用人的關係，也大膽地指出本朝用人和賞罰得失，尤其論述了對吐蕃作戰的應有方略。其論宏闊，大氣磅礴，具有一定的可操作性。
他的表現很快就得到高宗和武則天的賞識，授秘書省正字之職，入值中書省。不久，又遷任監察禦史、殿中侍禦史。人才都要放在領導眼皮底下，平時不用先養著，用的時候召喚一聲就到了。
在平李敬業叛亂中，武則天讓他擔任李孝逸軍的監軍。武則天對他認識極準，魏元忠果然極具軍事才能，給李孝逸獻計無不成功。平亂之軍所以能不失時機地進軍，能迅速取得勝利，和魏元忠的監軍獻策關係極大。
平叛中魏元忠立下汗馬功勞，也表現了他非凡的軍事天才和果勇的作風。平亂後因功授司業正，不久遷洛陽令。當時酷吏橫行，他先後數度受害，首次入獄因平叛有功，被武則天救下，流放嶺南。一年多後又被召回任禦史中丞，又為來俊臣拘陷。麵對屠刀，他依然神色自若，毫無畏懼之色，這次又被武則天在刀頭救下，流放費州。
後來，他又被重新起用為中丞，不到一年被酷吏侯思止陷害，結果又一次被扔進大獄，在獄中大罵侯思止不停。
武則天愛惜人才，這一次仍然沒有殺害他，把他流放到外地。酷吏垮台後，武則天再一次恢複了他的原官。武則天對他累被牽進重案而不解，問他原因。他委婉地回答女皇：“身為頭鹿，酷吏欲烹為美羹，故受害。”
一個人在官場上過山車似的這麼來回折騰，可以說是九死一生。按說應該能夠做到雲卷雲舒，寵辱不驚。可所有的人生經曆對魏元忠來說，都沒有轉化為城府。要將一個性格剛猛之人修煉為徹頭徹尾的陰人，不是一件容易辦到的事。
聖曆二年（公元699年），武則天提升他為鳳閣侍郎、同鳳閣鸞台平章事，並命他檢校並州長史，任天兵行軍大總管，讓他防禦突厥。同時再遷升為左肅政台禦史大夫，檢校各州長史、同鳳閣鸞台三品，已成為出將入相的權要。
看來武則天對這個人還是極為倚重的，不然一個官場之上屢教不改的慣犯能夠成為首輔之臣，不是一般肚量的當權者能夠做到的。
魏元忠的官場之路極為坎坷，此人是宋州宋城（今河南商丘縣南）人，在太學當學生的時候，就是一個性格剛直之人，從來不去跑關係走後門，也就因為這個多年未得征用。當時有左史江融，寫了一本《九州設險圖》，備述古今用兵成敗之事。魏元忠從其學，由於學習刻苦，天賦又好，終於成就了一位有著卓越軍事才能的文人，在當時與婁師德、裴行儉相類，走的都是文武全麵發展之路。
儀鳳年間，吐蕃侵擾，他向朝廷投密信言事，長篇數千言表現其雄才大略。他曆數前朝治亂與君主用人的關係，也大膽地指出本朝用人和賞罰得失，尤其論述了對吐蕃作戰的應有方略。其論宏闊，大氣磅礴，具有一定的可操作性。
他的表現很快就得到高宗和武則天的賞識，授秘書省正字之職，入值中書省。不久，又遷任監察禦史、殿中侍禦史。人才都要放在領導眼皮底下，平時不用先養著，用的時候召喚一聲就到了。
在平李敬業叛亂中，武則天讓他擔任李孝逸軍的監軍。武則天對他認識極準，魏元忠果然極具軍事才能，給李孝逸獻計無不成功。平亂之軍所以能不失時機地進軍，能迅速取得勝利，和魏元忠的監軍獻策關係極大。
平叛中魏元忠立下汗馬功勞，也表現了他非凡的軍事天才和果勇的作風。平亂後因功授司業正，不久遷洛陽令。當時酷吏橫行，他先後數度受害，首次入獄因平叛有功，被武則天救下，流放嶺南。一年多後又被召回任禦史中丞，又為來俊臣拘陷。麵對屠刀，他依然神色自若，毫無畏懼之色，這次又被武則天在刀頭救下，流放費州。