朱翊鈞麵無表情，揮了揮左手，讓他倆平了身。然後，他一語不發，用左手手指隔空點了一點禦案上那份豐臣秀吉恫嚇信的漢文譯稿。陳矩會意，趨步上前將它拿去交給石星、宋應昌傳閱。
石星、宋應昌二人細細看罷那份譯稿，俱是大吃一驚，愕然對視了一下：皇上對這倭虜來犯的消息真是知曉得好快！
“你們兵部是專管封疆軍務的。朕現在想知道：朝鮮藩國送來的這個消息，你們可曾有所察知？”朱翊鈞冷冷地開口了，“倭賊們是不是已經在磨刀霍霍、蠢蠢欲動了？又或許隻是豐……豐臣秀吉這個倭酋一個人在‘狂犬吠日’而已？”
“陛……陛下！關於倭酋豐臣秀吉妄圖犯我大明之事，臣等已有察覺，正欲入宮麵稟陛下……”石星聽到朱翊鈞問得犀利，急忙一步跨出，跪倒在地，雙手捧著趙參魯的那封八百裏快騎急函呈上，顫聲說道，“這是福建巡撫趙參魯送來的倭情急報，恭請陛下閱示……”
“哦？福建省和你們兵部的耳目竟有這等靈通？”朱翊鈞頗感意外地瞅了石星一眼，一邊從轉遞過來的陳矩手中接過了那份八百裏快騎急函，一邊不無嘲諷地說道，“如此看來，那些禦史、言宦們彈劾你們兵部裏的人大多是‘屍位素餐’，倒是有些錯了……”
石星臉上倏地一下紅了，卻不敢答話，隻是垂著頭默不作聲。
朱翊鈞細細看完了那份八百裏快騎急函，微微閉目凝思了片刻，方才睜眼開口說道：“依趙參魯來報，這倭酋豐臣秀吉當真是在蠢蠢欲動了！哼！西漢名將陳湯有雲：‘敢犯我強漢者，雖遠必誅。’—我大明連當年一代巨梟鐵木真創下的赫赫蒙元都能一舉掃滅，又何俱他隻有區區一掌之地的扶桑島國？他豐臣秀吉倘若膽敢來犯，朕必讓他有來無回！”
“陛下英明神武，威震萬裏，臣等敬服。”趙誌皋等內閣輔臣一聽，急忙個個起身拜倒，山呼萬歲。
柳夢鼎聽到朱翊鈞這等豪言壯語，不禁激動得熱淚盈眶，在地板上連連叩頭，泣道：“陛下如此神勇蓋世、恩及海外，我朝鮮藩國君臣上下感激涕零，永世不忘天朝上國的大恩大德。”
聽了他這番陳詞，石星和宋應昌都是心頭一跳，互視一眼，甚是驚訝：這朝鮮使臣當真是精明圓滑得很，借著陛下的話頭立刻便拽到了保衛他們朝鮮國的角度上去了！陛下可是說“倭寇來犯我大明朝”才出兵讓他們有來無回，可沒有講“倭寇來犯朝鮮屬國”也會發兵相助啊！
這時，朱翊鈞似是尚未覺察出由於自己年輕口快一時被柳夢鼎抓了個“話柄”去，看著他伏在地下一副感激異常的模樣，也不禁有些惻然。他揮了揮手，吩咐陳矩將柳夢鼎扶了起來，緩緩說道：“柳卿且回朝鮮告訴你們大王：我大明天朝雖不會坐視爾等遭到倭寇侵犯，但爾等切不可以此為恃，忘了固本自強之道。依朕之見，倭寇虎視眈眈，伺機發難，隻在這數月之間耳！爾等若不謹慎提防、小心戒備，隻怕屆時措手不及啊！”
“微臣謹記陛下聖訓。回到朝鮮之後，必定將陛下聖訓一字不漏地轉呈本國大王。”柳夢鼎聽得連連點頭。
“扶他下去休息吧……”朱翊鈞覷見柳夢鼎已是累得聲嘶力竭，便不再讓他待在紫光閣裏苦撐，吩咐陳矩從閣外喚來幾個內侍把他扶了出去。
聞聽柳夢鼎有些踉蹌的腳步聲漸漸走遠，朱翊鈞那剛毅沉著的表情一瞬間便崩裂開來，露出了深深的憂色。
他抬眼看了看趙誌皋、石星、宋應昌等人，聲音低沉了下來，慢慢說道：“朕剛才是為了穩住他們朝鮮藩國君臣的心，才不得已而故作雄豪之語……唉……身為他們的宗主之國，朕不能損了皇皇天朝的威風啊！”
“陛下既作這等雄豪之語，想那朝鮮藩國上下必會據此而有恃無恐，反倒會不加警惕、文恬武嬉……隻怕他日難免‘移禍遼東’！”內閣次輔許國素來以剛直忠正聞名於朝，麵對朱翊鈞也是直言不諱。
朱翊鈞聽了，麵色一沉，端坐在龍椅之上，並不答話。