“喲!頂壞了吧!我看看。”柳玉秀放下飼料桶，盯著宮本魁，關切地說道。
“沒事沒事，忙你的去吧!過一會兒就好了!”宮本魁揉著胸膛，滿不在乎地笑了笑。
養鹿是為了割茸。茸角是珍貴的藥材。茸角變老，也就失去了它的藥用價值，所以說，整個鹿場，除了雄性王子“拿破侖”，其他的公鹿都是禿頭。禿頭的公鹿是很自卑，在它們看來，犄角既是武器，也是飾品。像皇冠、戰袍、頭盔和高層次的軍銜一樣，既是資格也是一種榮譽。在退角後、新角沒有長出來之前，公鹿們總是躲著配偶，藏在灌木叢的深處，連續多日，也不肯露麵。可是一旦長全了犄角，你看它們那個臭美呀!它們喜歡站在高處，突兀的山頭或岩石的頂上，再不就是久久地停留在小溪邊，望著水中的影子，像醉酒一樣，自我欣賞、自我陶醉。俊美、矯健、風流又自豪的公鹿，特別是在有月亮的夜晚，會對著空中嚎叫：“歐——!歐——!歐——!”吸引著異性，呼喚異性來相聚。
雄鹿珍惜自己的犄角。在大森林裏麵，為了爭奪配偶，公鹿之間經常決戰。決戰的方式是抗膀子，而不是用腦袋頂。抗膀子的聲音，離很遠就能聽到。仿佛是用木棒子在敲打一棵空桶子枯樹：“嘭!嘭!嘭!”而且多是傍晚或黎明時分。獵人聽見這種聲音，就會屏住呼吸，從下風頭，躡手躡腳地摸了上去。坐山觀虎鬥，待雙方戰敗後便從中漁利，常常生擒活捉，發一筆橫財。在市場交易中，活鹿是死鹿價格的十幾倍。壯大鹿場，發展鹿群，不少人采取這種就地取材的經營方式，變野生為家養，再靠賣崽來獲取暴利。一隻鹿崽，不管是公鹿母鹿，平平常常，都能賣上千元的價錢。野豬嶺鹿場中大部分梅花鹿，都是從老鶴林狩獵隊的炮手那兒購買來的。一舉多得，鹿場壯大資產，炮手增加收入，野生動物資源又得到了妥善的保護。
炮手們都知道，雄鹿會惜角如命。人工飼養的鹿在鋸茸角期間，會用麻醉槍將他們擊倒，暈倒時所有的公鹿都是讓腦袋最後著地，保護茸角不受丁點兒的損失。而野生的公鹿呢?雙方在決戰時，一方犄角被毀掉，便不需要再戰，失掉犄角的那隻公鹿，就會羞辱難忍跳崖自殺。雄鹿決戰，都是千方百計地毀掉對方的犄角。雄鹿的虛榮之心和愛美之心在動物之中是極為罕見的。包括它們雌雄之間的交配，感情再深，也是在夜間進行。它們的羞恥感甚至超過了人類。宮本魁就曾在狩獵隊中多次吼道：“媽的，啥玩意兒，提上褲子就不認賬!白披了張人皮，傷風敗俗，都不如隻牲口呢!讓大夥兒跟著你丟人!”
此刻，野豬嶺的上空，盡管烏雲滾滾，但淅淅瀝瀝的雨點兒總算停了下來，滿圈的汙血，仍然縱橫交錯，散發著腥臭，使人感到惡心。二十多隻鹿的屍體，又該怎樣處理?鹿心血淌光了，又有多少鹿胎盤能熬成膏子?鹿肉得趕快運走，萬一變臭，又怎麼食用?眼下糧食又緊張，林場職工和家屬，大部分都在忍饑挨餓。因為橋梁衝垮，路基塌陷，車輛進不來。不管是用牛車、馬車還是拖拉機，把死鹿運到豐林、豐溝或者金山屯，對居民來說，都是救命的食物，就是運不到林場，也得讓狩獵隊的人食用，否則，扔在這兒是多大的損失。想到這兒，宮本魁鬆開了右臂，打算離圈進屋，搖通電話，把電話通報給局長，可是剛一鬆手，四個鹿圈內的生靈，就不約而同發出雷鳴般的哀嚎：“嗷——嗷——嗷——”地動山搖，如哭似泣。
宮本魁愣了，薑永吉愣了，趙長山也愣了。兩位女將，陳桂蘭和柳玉秀也同時給鬧愣了。鹿同時在哀叫，是咋回事啊!是抗議?是呼喚?還是哀悼?不約而同地，公鹿、母鹿、大鹿、小鹿，均揚著脖子，含著淚花，朝一個方向——七鬼峰的方向，同時哀嚎：“嗷——嗷——嗷——”悲傷而又悲壯，蒼涼、淒厲，像拉響的汽笛。山洪不再咆哮，烏雲也突然停止了運動。連潮濕的空氣仿佛也驀然凝固了。就在大夥兒懵懵懂懂一愣神的功夫，預料不到的奇跡又再一次出現在麵前。
先是一號圈內，二十多隻幸免於難的母鹿停止了哀叫，它們噙著淚花，按次序齊刷刷跪倒在馬鹿王子——“拿破侖”的麵前。繼而是二號、三號和四號鹿圈，全都湧了出來。彙集到一號圈，紛紛跪倒在“王子”麵前。它們昂著脖子，自發地在舉行著一種什麼儀式。大地無聲，整個世界似乎也蒙上了一種巨大的不幸。宮本魁是軍人，生活中的酸甜苦辣他全經受過了。眼下的場麵，仍讓他驚訝，讓他愕然，也讓他悲痛。盯著鹿王，他張大了嘴巴。
鹿王“拿破侖”身軀魁梧高大、俊美，目光明亮，絨毛華麗。特別是犄角，像藝術家的雕刻，又似最高統治者的皇冠，挺拔、醒目。眾目睽睽之下，“拿破侖”犄角的根部，有一股藍煙，嫋娜繚繞著升了起來。升到高空時，似乎有一種特殊的香味散發出來。桂蘭“哇”地一聲大哭了起來。聽女主人哭喊，鹿們發出了雷鳴般的吼叫：“嗷——”隨著吼叫，“拿破侖”的軀體轟隆一聲倒在地上。藍煙還在繼續，並在空中不停地變幻著形狀，再看遍體鱗傷的鹿王躺倒在地上，血水像盛開的桃花。重傷處白花花的骨頭暴露在外，人們的心像針紮一樣地痛。桂蘭的哭聲變成了嚎啕，繼而又變成了大笑：“哈哈哈……”
宮本魁咬著牙根，離開了鹿圈。他右手緊緊握著那把字跡都快磨平的短劍，全身濕透，忘記了寒冷和苦累。軍裝上染滿了鮮血，不知道是鹿血，還是豹子的鮮血。他眯著眼睛，胡子眉毛也都寫滿了憤怒。進屋後他就搖起電話，話筒裏卻沒有丁點兒的動靜，剛要發怒，又突然地想到，肯定是山洪衝倒了線杆砸斷了電線。電話線是從豐林林場扯過來的。分機設在林場。鹿場距大嶺檢查站是一根電話線，分機一搖，兩頭都響。鹿場到檢查站，還有三裏多路，要翻一個山包。線路衝斷，整個林區就失去了聯係。扔下話筒，他奔了馬棚，想騎馬去老鶴林，先到狩獵隊看看情況再說。身為隊長，調動炮手，眾人出動圍殲豹子，他胸有成竹。
大白馬急不可待地在刨著蹄子，看著主人，目光親切，又有幾分煩躁。林局長贈給他這匹馬時說：“老戰友，這是我的坐騎，就送給你了!我有汽車，一般情況下也很少用它，閑著也是閑著，你就騎了去吧!鹿場交通不便，遇到狼群，也是你的夥伴喲!剛到伊春那些年，幾次脫險，都多虧了這匹白龍駒，說實話，也就是你宮本魁，送給別人，我還真有點兒舍不得呢!”這是一匹典型的戰馬，鬃毛長長，白毛銀亮，眼如銅鈴，四個蹄子有小瓷盆大小。騎著它剛到老鶴林，崔大胡子就羨慕地說道：“宮隊長，你從哪兒得來的這匹寶馬?這家夥騎著比摟漂亮娘們兒都他媽的過癮!嘖嘖!嘖嘖!太他媽的饞人啦!”
為開發小興安嶺，處級幹部都配備了坐騎。六十年代初期，這裏道路修通，情況好轉，各局局長的交通工具才都變成了汽車。馬匹下放給了林場，一般的馬用來拉車，烈性的好馬就變成了場長們的坐騎。毫無疑問，管局局長的坐騎，就更是所有戰馬中的寶中之寶、王中之王了。對宮本魁來說呢，除了望遠鏡和中正劍，這匹白馬自然也變成了他的心愛之物。平日即使不騎，早早晚晚，也要牽著韁繩溜達一圈，人畜之間，自然而然也就加深了感情。
宮本魁永遠也不會忘記剛來野豬嶺的第一個冬天。那天他騎著白馬到下邊林場溜達，途中醉酒的他從白馬上栽了下來。炭場附近的幾名燒炭工人發現了白馬和宮本魁。當時宮本魁還在昏睡，周圍有被大白馬踢死的灰狼。燒炭工人把他喊醒，他迷迷糊糊趴在馬背上。大白馬就這麼小心翼翼地把他馱回了家。那段路有三十多裏，回到鹿場，妻子桂蘭哭訴著說：“你呀你呀，你不要命啦!媛媛她爸，你瞅瞅咱白龍駒，四個蹄子都是血啊!北大荒遍地是野狼，你真有個三長兩短，我和媛媛還怎麼過啊?別喝酒了，我求求你啦!”在坎坷的逆境中，大白馬救了宮本魁一命，也給了他生活下去的勇氣和信心。在狩獵隊，宮本魁曾多次感歎：“我是倒黴者，也算是幸運的。是大白馬、梅花鹿，還有大森林和炮手弟兄們使我振作起來，一天天地活了下來。如果當初不是來小興安嶺，而是發配到農村或者其他地方，我宮本魁肯定就沒勇氣在這個世界上活著了!湖南那個省委書記周小舟，不是早就上吊自殺了嘛!我是大校，軍隊裏麵，有好幾位中將級軍官，都因為想不通服毒、臥軌，或者是上吊、投井，離開了這個世界。唉，算我命大，也可能是緣分吧。能有今天，和弟兄們在一起，我宮本魁也就知足嘍!”
如今，他離開戰友和首長，離開了首都北京，同時也離開了那座莊嚴而肅穆的國防部大樓。在林區、在野豬嶺，重新找到了自己的歸宿。他的崗位是鹿場的場長，他的肉體和靈魂都重新回到了大自然。有烈馬陪伴，與馬鹿和梅花鹿為伍。高興了，可以信馬由韁地在山林中狂奔，苦悶時就大碗大碗地喝酒，醉倒在馬上，人事不省。山林中野狼遍地，豹子成群，可是，宮本魁每次都能安全地返回。他睡在馬上，馬還能照樣走動。大白馬雖然性子烈，但它會千方百計地保護主人。如果宮本魁實在是醉如爛泥爬不起來了，大白馬會把附近的野獸轟走，再回去送信，請人幫忙，把宮本魁馱走。
中正劍、望遠鏡、大白馬和馬鹿王子“拿破侖”，以及靦腆、大方又剛烈的母鹿“武則天”，在野豬嶺鹿場，在茫茫林海，在艱難的歲月中，給宮本魁，也給他的全家帶來了信心、歡樂和幸福。“拿破侖”和“武則天”一死，讓宮本魁感到天塌了，整個世界都失去了樂趣，動物中的朋友僅剩下了大白馬在孤零零地陪伴著他。
宮本魁奔馬棚而去。他先伸著腦袋在馬臉上親了親，然後才解開韁繩，用商量的口氣小聲地說道：“走吧夥計，電話線斷了，先陪我去一趟老鶴林，讓於隊長他們進山，滅掉豹子，替‘拿破侖’它們報仇。”話音剛落，就聽趙長山滿腔怒火地扯著嗓子喊道：“宮場長，這隻小豹崽怎麼辦啊?”“養著它，把傷先給它治好!”宮本魁手扣著馬肚帶，眼望著白樺樹下麵，毫不猶豫地大聲說道。留下豹崽，有多方麵的好處，一是能引誘老豹子，這叫放長線釣大魚；二是他想做個試驗，飼養豹子，看有沒有這種可能；再有是不忍心殺掉，況且也不解決問題。留在世上，畢竟也是一條性命呀。
扣好肚帶，手抓鞍子，宮本魁輕輕一縱，就躍上了馬背。濕漉漉的衣服貼在了肉皮子上，他打了個噴嚏，猛然意識到：妻子桂蘭，似乎有點兒不正常。她剛才的笑聲與整個鹿場的氣氛極不協調。但他沒有多想，也顧不上多想，勒著馬韁，就往嶺下麵奔去。盡管泥濘，馬蹄聲還是那麼響亮，“呱噠噠，呱噠噠……”