“中國自鹹、同以來，內虛外撼，紛至迭乘，如一叢病之軀，幾難著矣。先是曾國藩的洋務清火湯，服若幹劑無效。後是張之洞的新政補元湯，性燥烈，服之恐中變，因就原方力刪減，名曰憲政和平調胃湯。自服此劑後，非特未見轉機，而病乃益將加劇焉。如扁鵲之見蔡桓公。蔡桓公不悅，總說‘寡人無疾’。及至後來，扁鵲道：疾在腠理，湯熨之所及也；在肌膚，針石之所及也；在腸胃，火齊之所及也；在骨髓，司命之所屬，無奈何也。今在骨髓，臣是以無請也。蔡桓公感動此話情真辭切。他又怎料這是最後的忠告。諱疾忌醫，他死期定矣！”
法官大驚失色，啞然無語。轉而審問何海鳴。何海鳴又名時俊，筆名衡陽一雁、求幸福齋主等。1887年生。湖南衡陽人。15歲考入兩湖師範學堂，後因無力支付學費，改投湖北新軍第二十一混成協第四十一標一營當兵。先後參加群治學社、振武學社、文學社。常利用餘時作詩文，刊登報端。後進入武漢報界。隻見何海鳴清瘦如竹，泰然笑答。自是滿腹經綸，振振有詞，言之鑿鑿。一番唇槍舌劍，直殺得法官後脊發涼，冷汗淋漓。
審判長呆若木雞，麵如死灰。一個個口似懸河，舌如利刃。他何曾被筆竿子耍得如此狼狽，隻覺天旋地轉，魂失膽喪。這法堂成了課堂，讓他混沌大開，暗自驚服。他醒木一拍，從輕發落，各判九個月徒刑了事。臨退堂，又補上一句：你們若能拿出八百兩銀子來，即可保釋。詹大悲與何海鳴相視一笑：我們缺的正是這個！遂大義凜然走進班房不提。
一時間，各界輿論嘩然。連日裏，“大江流日夜，鼓吹功不朽”等褒獎安慰的紙條，哭吊的短文貼滿報館大門。
秋天很快來到了。空氣中裹挾著瓜果的芳香，暗暗地潛溢。每一個暗角都亮起了燈火，期待著一幕天然的盛宴隆重上市。
9月14日，文學社與共進會第三次聯合會議在武昌雄楚樓10號劉公住宅舉行。兩方重要人物，除蔣翊武在湖南嶽州駐防未到外，其餘全部到齊。劉公主持，蔡大輔記錄。
孫武首先作報告。他虎視眈眈道：“同誌們，湖北革命已有十餘年曆史。最近兩三年間，文學社與共進會和衷共濟，業已取得相當成績。現因形勢發展，軍隊同誌屢促發動，吾人以湖北為衝要，是生路亦是死路。必須計策萬全，不可輕於一擲。目前準備工作大致完成。尤其仲文同誌慷慨解囊，捐輸多金。必須經費，得以解決。一旦起事，我們雙方自當通力合作。今日之會，為革命緊急關頭，希望大家暢所欲言，切實討論。”
繼而劉複基起立發言：“文學社與共進會的工作和命運，本來分不開。我們向來是合作的。不過從前的合作是消極的合作，今後要積極地合作。現在保路風潮高漲，湖廣總督正分調湖北新軍開赴各地。我們的力量正在分散流失。你死我活的關頭來到了。我認為，過去所有以文學社、共進會的名義，應當暫行擱置。大家一律以革命黨人身份，與清王朝拚死活。”
劉公隨即表態：“本人不很讚成化除團體名稱。我認為即使個人原有名義，也要作廢。比如，本人曾被推為湖北大都督，劉英為副都督。劉英意向如何，不得而知。本人的大都督名義，甘願當眾放棄。自揆才識，更難擔任起義領袖。”
曹新義也作了簡短發言，表示自願放棄共進會參謀職務。見孫武今天神清氣爽，主談聯合，心情好了許多。可蔣翊武沒到會，盡管事由充分，也讓他對一山二虎的前景深表憂慮。
一位麵如白玉，身材頎長的男子清了清嗓子道：“取消原有頭銜，固然可表現真誠合作。但也會導致群龍無首，亦非事之所宜。譚人鳳同誌曾以‘責任可以分擔，事權必須統一’兩語相佐。本人建議選一主帥，便於起義時統一指揮。我提議推孫武為領袖，文學社社員經費由共進會補助。”此人名喚楊玉如。1878年生。湖北沔陽人。曾於東京宏文學院學習速成師範。留學期間，由宋教仁介紹加入同盟會。畢業回國後，任武漢《公論報》編輯。創辦並主筆《雄風報》。
劉複基聽出話外音，立即回應：“文學社社員餉械有著，社費則向例抽提薪餉，無需補助。惟軍事指揮，首在情意交孚，非同兒戲。現蔣翊武又因公不能到會，若把他撇開，提出改選，實為不妥。”
開閘的水又麵臨阻隔。大家一時陷入僵局。居正打破沉默，建議：“還是寫信給上海中部同盟會吧。請黃克強、宋教仁或譚人鳳來主持大計。至於聯合後組織取啥名目，屆時再行奪定。”孫武首先表示同意。劉公道：“一紙文書慢且不說，下級請上級，當派代表親自前往。既視尊重，也為促駕。”大家點頭稱是。
曹新義無語。湖北革命者辛苦拉扯起來的隊伍，隻因互不買帳，甘願大權旁落。臨陣換將乃兵法中之一大忌。可大勢所趨，不敢輕舉妄言。他情緒低落，剩下的議程，竟有些走神。大家哪裏理會他這番心事，隻顧七嘴八舌。最後公推與中部同盟會的領導相熟的楊玉如、居正二人赴滬，並撥款一千元，作購置手槍之用。派李擎甫赴嶽州通知蔣翊武見機回漢。