王六一說：我哥還在學校麼？
李冬梅說：學什麼校，學校都沒有了，你哥早就沒教書啦。
王六一說：學校沒有了？
李冬梅說：現在村裏都沒幾個伢子讀書了，鄉裏的中小學都撤了，學生都集中在鎮裏上學。有門路的老師就轉到鎮裏教書，他又沒門沒路，見了當官的也不會服個軟說句好聽的話，拿了萬把塊錢的補貼就回家吃老米飯了。
王六一說：我哥會種地麼？
李冬梅說：種什麼地，整天鬧事，弄得村裏鎮裏當官的個個恨不得拿刀剁了他。
王六一說：我哥還是那樣啊，從前他總是給我寄材料，打電話，讓我給他曝光村裏鎮裏的事，我勸他好多回了，後來再沒找我，以為他改了的。
李冬梅說：改？狗改了吃屎他也改不了這脾氣，自打學校撤了後，變得像打了雞血一樣，專門和當官的對著幹。村裏選村委會主任，他也去湊熱鬧參加競選，結果人家陳二毛選上了，他就去告狀，說陳二毛是花錢買的票。這不是明擺的事嗎，人家有錢，你窮教書先生一個，爭得過人家？後來上麵搞新農村建設，給我們村裏修水渠偷工減料，他也去告，人家村裏鎮裏的領導都從中分了好處的，你這去告，不是擺明得罪人嗎？你知道人家怎麼說他嗎？說是不讓他當老師了，對政府不滿，所以到處告狀，說他是告狀專業戶。可他自己說他是什麼，什麼詞來的，我想想……李冬梅說，對了，說他是意見領袖！
王六一沒想到堂兄王中秋以意見領袖自詡，愣了一下，笑道：我哥胸懷大誌。
李冬梅說：大什麼誌，告狀能當飯吃？他是一年要鬧一檔子事的，去年帶頭查村裏的賬，硬是把當了十幾年的老書記查下去了，今年又帶頭反對化工廠開工，去鎮裏告，去市裏告，人家理都懶得理他。說實話，這化工廠開到村子裏的確是個害人的事，隻要一開工，周邊幾裏都聞得到怪味，周圍水田都不能種水稻了，沾了水癢得要死，現在都改旱田了。原來吃水是到溝裏挑上來就能喝，現在家家都打了井，要吃地下水。可是你想人家化工廠的老板那麼多錢投到廠子裏了，你一個枯老百姓，說不讓人家開工人家就不開工了？
王六一說：我哥這是堂吉訶德。
李冬梅說：堂什麼德？是個什麼來的？
王六一說：……英雄。
李冬梅說：他這哪裏是英雄，分明是傻子。我是操心他這樣下去遲早要吃虧。江北去年也是一家化工廠要建到村裏，村裏的人都反對，結果化工廠請了幾十個打手，到村裏見人就打，打傷了幾十人，後來再沒人敢反對了。
一席話，說得王六一脊背發涼。
李冬梅說：六一你一會去我家吃飯啊，我去找你哥去，這兩天，他帶了人堵在化工廠門口，把進出化工廠的路給挖了，我擔心他出事。你回來了正好，我去叫他，說你回來了，他準會回來吃飯的。中午你們兄弟兩好好喝幾盅，你也幫我勸勸你哥，他再不改，這日子，我真是沒辦法和他過下去了。
王六一說：放心吧，我會勸勸我哥的，我給爹娘上完墳就去你那裏。
李冬梅說：還認得他們的墳山啵。
王六一說：應該認得的吧。
李冬梅說：那我去找你哥了。
李冬梅說完風風火火地走了。
穿過竹林，站在後山，王六一傻了眼，他離家時，後山隻是葬了十幾座墳的，現在居然葬了密密麻麻的一片，一時間，真的認不出父母的墳在哪裏了。於是又在心底裏把自己的不孝罵了一遍，開始憑著記憶仔細辨認，父母的墳是合葬的，本想這容易認，合葬的墳比獨葬的要大，殊不知多年未給墳培土，早塌下去了。站在那裏發了一會呆，覺得從每一座墳山裏都飄出了一個鬼魂，縹縹緲緲地在眼前晃動，邊晃動邊發出尖刻的譏笑，說你這個不孝的東西，連父母的墳山都找不到了，還有什麼臉活這世上。王六一定了定神，知道這不過是幻覺，饒是如此，依然駭出了一身冷汗，好在終於憑記憶找到了父母的墳頭，開始著手清理墳山上的苦艾，弄得一身都是泥巴和艾汁。清理的時候，王六一就想到父母托的那個夢，格外留意有沒有鼠洞之類，卻沒找到。隻是在清理完了苦艾荒草後，發現在父母的墳頭釘著兩根木頭橛子，木頭橛子上用油漆畫了一些符咒。王六一用力把兩根木頭橛子拔起，橛子的頭上削得尖尖的，釘進泥土足有一尺多深。王六一頓時憤怒了起來，這是有人在他父母的墳山上釘“桃木樁”了。在楚州鄉下，誰家要有人得了難治之症久醫無效，會去請馬角作法，馬角通靈，能直接和鬼神對話，作法之後，便得鬼魂附體，說話的聲音語調，全然是某個死者的聲音，說出一些不為人知的故事來，指出是哪一個死鬼纏住了病人，這時就得削了“桃木樁”，畫上符咒，釘在那死鬼的墳頭，病人的病就會慢慢好轉。而那被釘的人家，卻會家宅不安。或者是有仇家，怨恨對手，又苦於報仇無門，就偷偷的在其祖墳上釘下“桃木樁”詛咒。王六一並不相信“桃木樁”的法力，隻是覺得憤怒。在煙村，本是趙、陳、馬三大姓的天下，王姓是小姓，總是被人欺的，父母在世時，是十足的老好人，在村裏從來不高聲說話，低聲下氣過了一輩子，沒想到死後還被人釘了桃木樁。王六一突然覺得，這麼多年過去了，故鄉終究是落後而愚昧的，當年逃離故鄉，不正是向往著外麵世界的文明與先進麼，怎麼在外麵久了，又是那麼的厭惡外麵世界的複雜與浮躁，在回憶中把故鄉想象成了世外桃源。奮力將兩根“桃木樁”扔山下，點上香燭紙錢，祭了清明旗，放了鞭炮，鞭炮聲中，王六一雙膝跪在父母墳前，深深磕了三個頭。