時光往再，不覺兒年時光過去。小孩子對生活中的差異和變化，感覺是粗糙的，就像換牙，掉下去，又長出來，慢慢就淡忘了，也習慣了。馗子再記得的一件事是，有天家裏吃飯，阿瑪說，要不就另租處房子，換個兩間的吧。額娘說，也不光是錢的事，這院子住熟了，人熟是寶啊。換個地方，誰知碰戶啥樣人家。阿瑪聽額娘這樣說，隻是一笑，便再不說什麼。以前可不是這樣。以前家裏的事，都是額娘管門裏的，阿瑪管門外的，像租房子這樣的事， 自然是該由阿瑪拿主意，額娘也樂得背靠大樹好乘涼。
馗子記得最清楚一輩子忘不了的事，是他十歲那年，深秋裏的一夜，天都快亮了，他在熱被窩裏睡得正香，忽聽房門被咚咚地敲響，還有人大聲吃喝，開門，快開門，查戶口。睡在身旁的額娘急起身，一邊卷鋪蓋一邊附耳對馗子說，不管誰問啥，你都說睡著了，不知道，記住沒？額娘將鋪蓋送到閘板另一側阿瑪旁邊，又回身悄聲叮囑，要是問家裏怎麼睡覺，你就說一直這麼睡。馗子揉著眼睛問，為啥呀？額娘說，不這麼說，額娘和你阿瑪就得被抓走，沒命了。這話說得很嚴重，十歲的馗子不會記得不紮實。家裏添了閘板後，院裏的叔叔或大媽（伯母）們也曾不時笑嘻嘻地問馗子，你家有了閘扳，夜裏是怎麼睡覺呀？小馗子知道那神情後麵跟著的沒好話，常是應了一句你管不著，就跑開了。那些叔叔和大媽們常在後麵笑哈哈地罵，這小人精！
門開了，查戶口的人衝進來，兩個穿黑衣服的警察，還有一個穿黃色軍裝的日本兵。 日本兵端著槍，不說話，槍上的刺刀寒光閃閃，嚇得人不敢說話。一個警察看過額娘和阿瑪的良民證，問，家裏幾口人？額娘說，三口，兩口子帶個孩，不是都在這兒嘛。警察又問阿瑪，你前半夜跑哪兒去了？阿瑪自起身，就一直披著衣服端坐在炕頭，還慢條斯理地卷起老旱煙抽起來，說扛了一天大包了，腰都直不起來，我不趁早歇乏還亂跑什麼。黑狗子警察伸手去額娘的被窩裏摸了摸，說既是兩口子，為什麼還分開睡？阿瑪衝著地下呸了一口說，回家問你爹你媽去，是不是老麼哢嚓味眼的還總往一塊鑽糊？警察尷尬地幹笑兩聲，說要真是兩口子，那你就摸摸你老婆的奶子給我們看。阿瑪肩膀一抖，把衣裳甩了一邊去，厲聲罵道，沒臉沒躁的東西，我操你媽！ 日本兵挺著槍刺逼過來，嘴裏叫著八格牙路。事情越發地嚇人了，額娘上前一把抓住阿瑪的手，貼在自己胸前，冷笑道，人家在家沒看夠，那就再給他看看。站在旁邊一直沒說話的另一個年齡大些的警察說，喲，我想起來了，這兩口子我還真認識，錯不了。這爺們兒是叫劉大年吧？前幾年去車站小和物賣勞力，還是我給說的話呢。要是怕叫不準，把院裏人再叫來兩個，一認便知。
看來這個警察還不錯，替中國人說話。十歲的馗子對這個人心存感激。
查戶口的撤去了，又去院子裏其他人家鬧騰。額娘和阿瑪仍呆呆地坐在那裏，誰也不看誰，也誰都不說話。院子裏又狼呼鬼叫地鬧騰了一陣，總算安靜下來。鄰家的大媽跑過來敲窗子，問，他嬸，看你家燈還亮著，沒睡吧？額娘說，哪還睡得著。門沒關，有話嫂子進來說吧。鄰家伯母進了屋，臉上竟是掩飾不住的興奮，低聲說，聽說沒，城裏協和醫院那個作惡的鬼子大夫叫人給滅了，就是今晚的事。額娘驚喜地說，真的呀？大媽說，是那個姓龔的警察臨出院門時親口對我說的，還說讓我轉告大家一聲，說口本人急眼了，這兩天沒什麼特別要緊事，少上街。額娘說，這可是惡有惡報。鄰家大媽說，可不，要是再有這樣的事，就是夜夜來查戶口都高興。
鄰家大媽說還要去告訴別家，走了。額娘起身去送，順便關了房門，回來時，竟重重地望了阿瑪一眼。那眼神挺怪異，有驚愕，有驚喜，還有探詢，也讓馗子刻骨難忘。阿瑪的回答是重重麻搭下眼皮，似乎還微微點點頭，然後就拉下了燈繩，說睡吧，總算有個踏實覺。